Чтение онлайн

— Не терзай инструмент! Специально помог, чтобы без больших хлопот получить твою душу! Да и душу Карлотты тоже! Она нарушила договор, ты знаешь это!

Виктор кивнул, стараясь не смотреть в черные глаза адского повелителя.

Зрачки гостя были красные, и вся комната наполнилась красным светом.

Дьявол продолжал:

— Любовь, как известно, сильнее любого договора и я над вами не властен, но договоры надо расторгнуть! Это будет выгодно для нас троих! Карлотта освободится от моей власти, ты сможешь любить ее, а я избавлюсь от хлопот. По рукам?

— Да!

— Для этого ты должен прийти завтра на кладбище к 12 часам ночи! Только там я смогу расторгнуть ваши договоры!

После этих слов дьявол вытащил из-за пазухи какую-то бумагу и добавил:

— Подпишитесь вот здесь! — Он протянул ручку с красными чернилами.

Виктор поставил свою подпись.

Гость тут же исчез.

Всю ночь скрипачу снились кошмары. Покойная бабушка говорила, что он ни за грош продал свою душу и теперь ничто его не спасет.

Утром Ростик, шатаясь с похмелья, видел, как Даниил под руку со своей женой выходил из филармонии. И тут со строительных лесов упало ведро с известкой прямо на голову Даниила.

— Отыгрался прыщавый! — Ростик смотрел на суету вокруг распростертого тела. — Господи, пошли мне денег на опохмелку!

Но Господь его молитв не услышал.

День не задался у обоих друзей с самого начала: рабочие сцены нашли и выпили заначку, спрятанную Ростиком в декорациях.

Виктору не повезло еще больше: по дороге в театр лихач облил его грязью с ног до головы, на премьере он с треском провалил свою партию и был уволен без выходного пособия.

Ноги сами привели Виктора в казино. В ожидании любимой пришлось ограничиться только чашечкой кофе: денег совсем не осталось.

Наконец последние посетители разошлись, а он остался. Тут к нему подошла Карлотта.

— Сегодня я завершила карьеру танцовщицы! Вы проводите меня? — Голос женщины слегка дрожал.

— А меня уволили из театра! Самое время начать новую жизнь! Возьмешь меня играть на скрипке в свое казино? — Виктор взял ее под руку, и они вместе вышли.

Парочка наивно строила планы на будущее.

— Похоже, прогуляться нам надо в одно и то же место? — Виктор слегка испугался, поняв, что Карлотта его ведет на то самое кладбище.

Карлотта приложила палец к губам.

Темнело быстро. Дул холодный ветер. Невский проспект зажег огни, но Александро-Невская лавра тонула в темноте.

— Ну что же, сейчас решится наша судьба! — Она подвела его к воротам Некрополя. — Мы два грешника, продавшие душу, и еще на что-то надеемся!

Дверь, обычно закрытая на огромный засов и ржавый замок, сама собой открылась. Огромный волкодав, увидев гостей, спрятался в конуру и жалобно завыл. Впрочем, собачий концерт закончился также внезапно, как и начался. Луна, полная, бледная, но как будто подсвеченная красным цветом. Черные тучи, подобно вуали, окутывали ее. Ночные птицы кричали во тьме.

Обнаженные деревья четким рисунком выделялись на почти черном небе. Их сухие ветки терлись друг о друга, издавая звук, напоминающий хруст костей. Казалось, покойники собираются вылезти из своих могил, чтобы порадовать прохладой тлеющие останки.

«И черт меня дернул послушать и притащиться в столь поздний час в это невеселое место?» — Виктору хотелось глотнуть из заветной фляжки, подаренной Ростиком.

Вдруг Карлотта крикнула:

— Мы пришли, явись!

Раздался жуткий свист, и что-то черное понеслось над ними.

— Оба пришли? Наконец-то!

— Ты обещал расторгнуть договор!

— А я и неотказываюсь! Виктор, ты тоже готов к расторжению? Знаете, грешники, нечистая сила обожает хорошую музыку! Если сейчас вы сыграете для нас дуэтом и нам понравится — у вас есть шанс выйти отсюда живыми!

Откуда-то появились черти и расселись вокруг на могилах, намереваясь слушать.

— Я хочу сыграть «Пасакалью» Генделя! — крикнула Карлотта. — Виктор, сыграем дуэтом?

Тут же, посреди кладбищенских плит возник клавесин удивительной красоты, табуретка. Нечистый предложил Виктору скрипку.

— На ней играл сам Паганини! — Сам понимаешь, репетиций тут нет и не будет!

Карлотта села на клавесин и заиграла, а Виктор взял в руки инструмент.

«Сыграть вот так, вдвоем, на кладбище, вещь непростую для исполнения... Но другого шанса спастись нет!»

Это был поистине величественный и грустный концерт. Сторожевой пес и тот вылез из конуры и смахнул лапой набежавшую слезу, но завыть так и не решился.

Черти слушали с упоением, но в самый ответственный момент Виктор сфальшивил.

— Ничего вы толком делать не умеете! — Когда мелодия закончилась, дьявол вырвал из рук горе-скрипача скрипку и заиграл на ней. — Так и быть, слушайте, грешники, как должна петь скрипка дьявола.

Он заиграл «Пляску смерти» Сен-Санса, играл все быстрее, все дерзновеннее и тонкие его губы шевелились так, что казалось: он шепчет древние колдовские заклинания.

Старое кладбище ожило: стоял страшный вой, визг и треск: мертвецы шевелились в гробах, разбуженные адской мелодией, птицы вылетели из своих гнезд и, жалобно каркая, носились кругами над импровизированной сценой.