Чтение онлайн

— Какого черта происходит? — тихо просипел я.

— Откуда я знаю? Что вообще за привычка приписывать ко всему того самого «чёрта»? — кот уставился на меня. — Ты мне лучше скажи, когда и где меня кормить будут? А то у тебя в холодильнике ничего стоящего нет.

Дальше… я вскочил, схватил его за шкирятник, не реагируя на слова: «Помогите, хулиганы зрения лишают!» и выставил за дверь. Громко хлопнул, ещё раз выругался и закрыл глаза.

«Это всё не по-настоящему. Этого быть не может! Просто не может!»

— Может, — вновь зазвучал старческий голос, затем кот потёрся о мои ноги и сказал: — Не знаю, почему мне так это нравится, но почешешь пузо ещё раз? Ну чего тебе стоит?

Я лишь глядел на него и на дыру в двери. Долго глядел, думал… соображал.

— Скажи мне, сволочь ты эдакая, зачем дверь мою сломал?

— Не сломал, а прогрыз. Это разное.

— Сути не меняет!

— Ну, — уселся, яростно почёсывая ухо. — Если бы ты её перед моим носом не захлопнул, я бы и не грыз. А то смотри, какой важный птыц… побежал, зачем-то попытался скрыться… я еле-еле тебя догнал.

В памяти возникла картинка его пасти на моей…

— Так ты же сожрать меня пытался!

— Не пытался, а сожрал. Почти. Нутро не дало сомкнуть клыки на твоей бедной шейке, почувствовал что-то своё, родное! — ворчливо произнёс он, отвернувшись.

Ещё так досадливо цокнул языком. Какого… кот вообще языком цокает?!

— Коты так не делают!

— А нормальные люди с животными не пытаются построить конструктивный диалог, — ехидно ответил на это Кактус. — Уж тем более, не тыкают в нос куском металла. Как видишь, мы друг друга стоим.

— Почему я не помню, как возвращался домой? Если ты говоришь правду, конечно…

— А вот на этот вопрос я не смогу тебе ответить. Ты побледнел, начал икать и просто побежал. Кто знает, что тебя заставило так сделать и почему ты не помнишь. Увы, я не лекарь и не психолог.

Я молчал, стараясь воспринять всё это, как настоящее и должное.

— И возвращаясь к твоим мыслям о психотерапевте, поверь, это того не стоит. Он тебе мозг прополощет так, что ты из социума выпадешь. А денежки-то он с тебя возьмёт и не постесняется.

— Откуда ты про это…

— Знаю? — он внимательно посмотрел на меня и продолжил: — В мыслях твоих прочёл. Нравится тебе это или нет, но, если тебе будет от этого легче, мне не доставляет удовольствия копаться в твоих рассуждениях. Было бы проще, если бы я и не мог, но, увы и ах, мы отныне связаны. Надеюсь, что ненадолго и это я смогу быстро исправить.

— Что ты такое?

— А это, мой дорогой друг, — кот встал и направился на кухню, — долгая история.

Со слов кота я понял, что привычный мир, уж давно, как изменился. Точнее, его теневая оболочка… нас достаточно долгое время держат в неведении и продолжат держать дальше.

А также я понял, кто я теперь и что могу. Как и что собой представляет этот толстый кот.

Лет этак двести-двести пятьдесят назад, группа учёных нашей необъятной родины, проживающих на северном полюсе, наткнулись на одну весьма занимательную вещицу — древний организм в леднике. Что именно это был за организм, увы, Кактус не смог объяснить, так как и сам никогда этим вопросом дотошно не интересовался, но вот примерно…

— Это как клубок различных организмов, — продолжил он. — Помнишь, фильм был такой, с антигероем человека-паука?

— Ну…

— Вот абсолютно по такому же типу. Что-то инопланетное и жутко непонятное. Ну или жившее всегда на нашей планете и просто забытое. Правда, последний вариант сомнительный, как на мой взгляд.

— Так ты с другой планеты? — удивлённо посмотрел я на него.

Кот посмотрел на меня, выражая, скорее всего, разочарование, но по его морде это невозможно было понять. Не человек, всё же. Хотя для кота у него она довольно живая.

— Я — нет. А вот прародители наших «сил», да, вполне возможно.

Рассказ пошёл дальше.

Учёные смогли выдолбить из ледника этот самый объект, утащили его на свою базу, где, с одобрения «секретного» министерства, погрузили свою добычу в специальный контейнер и вместе с ним вернулись на материк.

А вот там начались первые странности.

В исследовательской лаборатории города Москвы произошло ЧП. Ну, не совсем в Москве. Точнее, не в самом городе, а где-то в «определённом» месте. В общем, группа из двадцати человек в одно обычное и ничем не примечательно утро не вышла на связь.

— То есть, — перебил его я. — Они растопили эту льдинку, и паразит вышел наружу?

Его рассказ был весьма интересным, на мотив популярной фантастики. Только я одного не заметил, как легко во всё это начал верить. И какая этому причина? Говорящий кот? Моя смерть?

— Слушай и не перебивай! — после короткого «мяу» прошипел Кактус. Ещё и когти мне демонстративно показал.

Учёные действительно решились на эксперимент, разморозили образец и дальше… а дальше, что именно там произошло — подробностей никто не знал, кроме двух выживших учёных. В итоге именно они стали, по сути, новыми богами этого мира.

— Первый паразит смог слиться с организмом учёного, поглотить его мозг и заставить его работать на больший процент, нежели можете вы. А второй — не то чтобы оказался чуть слабее, но… поглотил весь организм, рассредоточив свою силу именно на изменении гена.

— Мозг? — с кивка кота я начал задавать вопросы. — Ну, типа стал умнее или что-то в манере пси-способностей, как в какой-нибудь фантастике?

— Можно и так сказать. Мы их называем просто — магами.

— Почему «их»? Мы же про учёных говорили. Что-то я совсем запутался…