Дверь
Шрифт:
— Мой сосед по общаге.
— Звать как?
— Винсент Эвортс.
— Хм. Любопытно…
— Что? Почему?
— Приглядывай за ним. Раз уж от него даже духи разбегаются…
— Но ты же сказал…
— А ты так бы прям и послушался.
***
От отца ничего утаить не удалось. Пришлось пережить весьма неприятный разговор, в ходе которого Макс выслушал достаточно угроз. Также была повышена ранее «оговоренная» с отцом планка обучения. Макс слушал и кивал, сцепив зубы, про себя пообещав засунуть эту планку отцу в глотку.
«Ну что ты мне сделаешь? Вышвырнешь из семьи? Лишишь наследства? Отречёшься? Валяй. Значит, у Лероев это в крови. Как и стремление выживать и лезть вверх несмотря на любые обстоятельства. Смог ты, смогу и я. В гробу я видел и тебя, и твои планы, и этот колледж с карьерой адвоката».
Занятия отменили на три дня до выяснения обстоятельств инцидента, после чего студентам разрешили вернуться в кампус за вещами, и учебный процесс возобновился. Но Макс прогулял полторы недели отцу назло, пока дяде не удалось-таки выпереть его обратно в общагу — пригрозил, что ни за что не возьмёт на работу в контору.
И даже так… В общагу Макс вернулся уже затемно.
Ботаник не спал, сидел за столом у окна, словно ждал Макса; встретил его суровым и злобным взглядом и гнетущим, угрюмым молчанием. Макс невольно поморщился. Неужели будет бить?
— Что? — бросив сумку на кровать, спросил Макс, пытаясь предугадать, откуда ему прилетит.
— Ты был с ними заодно?
— С кем?
— С теми тварями, что издевались над Рози.
«О, это ведьма ему так сказала?»
— Не знаю, о чём ты.
— Ты ходил в парк с тремя девками. Грейс, Энн. И ещё одна была из старших. Они распустили про Рози дурацкие слухи. Мало было постоянно портить её вещи. Надо было ещё после её ухода продолжить ядом исходить. Кто это придумал? Отвечай!
— Так, стоп-стоп-стоп! — выставив перед собой руки, заговорил Макс. — Я вообще не в теме.
— Не ври. Ты ходил с ними. И обещал подтвердить, что Рози прокляла всю общагу.
«Ох, девчонки, ну вы и тупицы… Когда я такое говорил? Остаётся надеяться, что этой Рози хватило урока выше крыши, и она больше не призовёт никакую страховидлу, раз не в силах с ней справиться. Впрочем, надежда не ахти…»
— Ничего я не подтверждал.
«Чёрт, не стоило всё ж с ними тащиться… с другой стороны, вышло не так стрёмно… да и легче было бы убежать…»
— Слушай, я просто хотел проследить, что они не заблудятся и ничего не натворят.
— Да конечно!
— А что ты про порчу вещей говорил?
Эвортс посмотрел на него со смесью презрения и отвращения.
— Ты тут главный сборщик информации и чужих секретов.
— Она меня совершенно не интересовала, — Макс развёл руками. — Вообще хочу сказать, что неважную девочку ты себе в подружки выбрал.
Ботаник зло сощурился (ну куда уж злее?).
— А вдруг за дело ей досталось? Неприязнь не возникает на пустом месте, знаешь ли, всегда есть повод…
— Чушь! По-твоему, писать гадости — это нормально? Гнобить, обижать её. Распаляться всё больше, если она не отвечает?
— Ты-то где был, рыцарь? — не выдержал Макс. — Чего на меня орёшь?
Парня перекосило.
«О, по больному месту».
— А ты не знал, стало быть? Не рыцарь, значит?
— Я много раз спрашивал, но она ничего не рассказывала. Пока её не забрали.
«Забрали, как дядя и говорил».
— Прорвало напоследок?
Ботаник резко поднялся, глаза метали молнии, аура кровожадности зашкаливала. Он шагнул, Макс не стал дожидаться и ударил первым — выставил ментальную стену. И едва не зашипел, почувствовав, как в неё врезалось что-то очень большее и чёрное. Ботаник остановился. Макс сосредоточился на стене. Драка ему ни к чему.
Постепенно чернота улеглась, ботаник засопел, потёр переносицу и снова сел на стул, а через миг швырнул на пол какую-то книгу. Она чуть не отшибла Максу пальцы, но он мысленно порадовался, что книгу не запустили ему в лицо.
«Ого, эта ведьма серьёзно ему нравится? Настолько? Держись от неё подальше, если жить хочешь, болван!»
— Слушай, забудь, — примирительно проговорил Макс. — Я вообще ни при чём.
— Что ты этим девчонкам наговорил?
— Ничего. Я просто хотел узнать, откуда слухи пошли. Я ведь обо всём тут должен знать.
— Только что ты говорил, что тебе не интересно.
— Верно. Было не интересно, пока с ними не поговорил. Слушай, я никаких слухов не распускал.
— Надписи, вроде «Сгинь, ведьма» в тетрадках, книгах. Обидные прозвища. Пинки. Шуточки. Она попала в банку со змеями! Но она им ничего не сделала!
«Однако… как он разговорился-то…»
— И даже после всего… видел бы ты, как она рыдала, как не хотела возвращаться домой. Может, это был её единственный шанс? А у неё его отняли.
— Слушай, Эвортс… Мне жаль, — выдал Макс, стараясь ещё больше разрядить ситуацию. — Но сам-то хорош. Догадывался же? Догадывался. А всё чего-то ждал. Когда на помощь позовут?
«А вот не позвали. Ведьмы на помощь зовут не горе-кавалеров, а проклятья, злых духов и демонов. Или других ведьм».
Эвортс раздражённо цокнул языком и встал, зашагал по комнате.
«Как колбасит-то… О тех, кому досталось, он, конечно, не думает… Мне, правда, тоже всё равно… Но кто-то мог и помереть. Найк, например. Хм, интересно, знает ли Эвортс, за что досталось Найку? Нет, не буду спрашивать, ещё снова взбесится».
— Ну какие проблемы-то? Телефон есть? Почта есть? Между городами поезда ходят. Захотите — свидитесь, — пожал плечами Макс и осёкся, когда ботаник резко плюхнулся на свою кровать, согнулся, обхватив голову руками.
«Ясно… От ворот поворот получил… Могу за тебя только порадоваться. Пронесло. С ведьмами связываться себе дороже».