Чтение онлайн

– Да, больше у меня ничего нет.

– Я вижу, что все. В основном, вы все изложили правильно. Вы во всем разобрались и нашли виновных. Можно считать – дело закрыто.

– Мой допуск уже аннулирован? – без особой надежды спросила я.

– Конечно, а чего же вы хотели? Надеюсь, вы понимаете, что эта информация не должна никуда проникнуть?

– Да, понимаю.

Великий мастер помолчал с полминуты, а потом сказал:

– Боюсь, что не совсем. Завтра в двадцать два часа вы должны прибыть в наш Центр. Там вам сотрут память, начиная с нашей первой встречи и до последнего дня. С собой возьмете все имеющиеся у вас документы по этому делу. Ваши записи, дневники и прочее. Вы их вели, несмотря на мой запрет, я знаю... Все это будет уничтожено. Вам сохранят предыдущие воспоминания, а также профессиональные навыки, умения и приобретенный за последнее время опыт. Сотрут только информацию, о которой я говорил. Да. А теперь – поезжайте к себе домой, отдохните и соберитесь. И мой вам совет – не делайте глупостей.

Вот и закончено. Пока я это писала, прошла ночь, утро и весь день. За окном уже давно стемнело.

Мне пора. Я совсем не уверена, что вместе с памятью не сотрут и мою личность. А вместе с моими записями не уничтожат и мое сознание. Надеюсь, этот диск дойдет до адресата и не пропадет по дороге. А я, если буду еще жива и останусь в своем рассудке и твердой памяти, поведаю о других, случайно ставших мне известными странных историях.

В другой раз, может быть, когда-нибудь...

Пусть ваш путь будет чистым. Дайлайт.

___________

часть II

ПОТЕНЦИАЛ

ПРОЛОГ

С

егодня – день моего рождения. Стукнет тридцать один. Разменяла четвертый десяток, и в кои-то веки я жду к себе старых добрых знакомых, с которыми не виделась вот уже черт знает сколько времени. Мы так долго не встречались, что почти не общались и совсем растеряли общие интересы, а тут вдруг решили собраться. Я думаю, что придет человек десять, и их нужно будет как-нибудь рассадить, разместить в моей малогабаритной квартирке, да еще чем-нибудь покормить. Ну да ничего – один вечер продержимся. С кормежкой тоже проблем не будет – наделаю салатов, бутербродов, куплю хорошего вина и приготовлю мясо – говорят, оно у меня неплохо получается.

Стулья придется занять у Марины – соседки снизу – лишних сидений у меня нет. Так уж случилось, что в моей квартире вообще только один бесполезный предмет – небольшая скульптура. Авторская работа. Натуралистично выполненный из литой меди человеческий череп в естественную величину. Он помещен на дисковидное основание из той же меди, составляя с ней единое целое. Выпуклые части черепа отшлифованы и блестят красным металлом, а вогнутые поверхности и отверстия черные и матовые – оксидированы. Границы между этими участками нечеткие – чернь постепенно переходит в блестящую медь. Красивая вещь. По краю диска выступающая надпись – «Глубокоуважаемой Валентине Игоревне в благодарность за неоценимую помощь от автора. Владимир Петерсон». Далее следуют число и подпись. Скульптура тяжелая, поэтому полку мне пришлось дополнительно укрепить.

Надо не забыть до прихода гостей данное произведение современного искусства чем-нибудь прикрыть. А то или испугаются, или неправильно поймут.

1

За три месяца до этого.

Вначале я хотела ограничиться одним простым отчетом, что-то вроде краткого резюме «разбора полетов». Но когда я стала это писать, то поняла, что мои комментарии исключительно личного свойства тянут на отдельную повесть, или даже маленький роман. Так что здесь я постараюсь подвести итоги не как специалист, а просто попытаюсь изложить свои мысли в ту пору и выразить личные ощущения и впечатления как непосредственная участница.

Итак.

Я выхожу на крышу своего дома, подхожу к краю и смотрю на созвездия черного неба. Мороз – градусов десять, но ветра почти нет, а холод меня мало беспокоит. Я всегда любила прогулки в темное время суток. Звезды слегка мерцают в потоках воздуха разной плотности: снизу, вдоль стен дома, сквозь зимнюю свежесть поднимаются теплые струи. Нахожу знакомые семь звезд Большой Медведицы – Алькаид, Мицар, Алиот, Мегрец, Фекда, Мерак и Дубхе... Если провести прямую линию через две крайние звезды «ковша» – Мерак и Дубхе – и отложить расстояние между ними на этой прямой пять раз, то можно найти ярчайшую звезду в созвездии Малой Медведицы – Полярную звезду. В это время легко различить созвездие Дракона, состоящее из неярких звезд, описывающих извилистую линию между Большой и Малой Медведицами. Сейчас – новолунье, и, несмотря на огни огромного города, созвездия хорошо различимы, даже неяркие. А может, мое зрение видит то, что с трудом доступно для глаз людей? Я до сих пор продолжаю открывать все новые и новые свойства своего организма. Почти полтора года, как я уже не человек. Не человек? А тогда – кто?

Я – ведьма.

Мои собратья избегают называть себя подобными именами, да и людьми тоже, хотя внешне и на первый взгляд ничем от них не отличаются. Чаще всего мы называем себя «адептами Высшей Силы».

Так получилось, что я, обладая редкими врожденными способностями, подписала Договор Силы и тоже была принята в это крайне ограниченное и закрытое от посторонних глаз сообщество. Наша задача – приводить в действие то, что желает Сила, поскольку сама Сила нуждается в нашем посредничестве. Мы можем то, что не могут люди. Мы очень долго живем и чрезвычайно медленно стареем, практически не болеем (физические травмы и психические расстройства – все не в счет), можем проникать в сознание других людей, читать их память, манипулировать их психикой, обладаем значительной физической силой… Еще много всякого. Чего мы не можем – так это нарушать естественные законы – физические, биологические, химические… Нам неподвластна причинно-следственная связь… Мы не колдуны и не маги. Хотя раньше, да иногда и теперь, нас принимают за таковых. Но настоящих магов нет, никогда не было и, вероятно, уже не будет – никому не дано нарушать законы Природы. Магии нет – ни черной, ни белой, ни серой, ни красной. Свои возможности мы черпаем из Депозитария Высшей Силы – единственного Единого Разумного Начала, пронизывающего все рациональные системы и информационное пространство нашей планеты. А может, и не только ее…

У нас есть еще куча книг и различных исторических документов – богатейшая библиотека, куда доступ людям заказан. Мы вообще мало вмешиваемся в суету людской жизни.

Мы воздерживаемся от вмешательства в политическую борьбу, не поддерживаем никакие партии, недвусмысленно отвергаем политические идеологии. Мы не верим ни в Бога, ни в Дьявола. Мы не представляем ни новую религию, ни новую философию. Мы не имеем ничего общего как с защитниками тех или иных религий, так и с уродливыми существами – порождением этих фантазий. Нам все равно, что происходит с их апологетами, единственное, чего мы желаем, чтобы они как можно меньше мешались у нас под ногами и скорее были бы предоставлены собственной глупости. Мы не боремся ни с ними, ни с их идеями. У них есть эсхатология – вера в конец света. У нас – знания о мире разума. Заветы человеконенавистнических книг для них превыше всего, и они не остановятся перед тем, чтобы сделать заложниками своих писаний все человечество. Ярлыки еретиков и богохульников пусть останутся для той части их паствы, что слишком близко подошла к колючей проволоке, опоясывающей лагерь их мышления. Мы давно уже за их оградами, но свобода подразумевает большую ответственность, чем рабство.

Прошу простить за пафос, но что я могу сказать простым языком?

И еще всем нам (и мне в частности) нельзя раскрывать себя перед людьми. Наказание – стирание личности, или биологическая смерть.

Я – ведьма.

Не в смысле характера, внешности или мнения окружающих, а, что называется, по жизни. Я не летаю на метле, не собираю в полночь волшебные травы, не варю живьем жаб в котлах, не храню дома или в своем рабочем кабинете какие-либо малоаппетитные зелья и их ингредиенты. Все это – сказки. Моя внешность не представляет чего-то особенного. Ну разве что выгляжу я сильно моложе своих законных тридцати лет. Мужикам я обычно нравлюсь, хотя и не понимаю, почему – может, я и не красавица, но такая, какая есть! У меня вполне респектабельная и хорошо оплачиваемая работа: я юрист – адвокат по уголовным делам.

Я – ведьма.

Сколько времени прошло с того момента, как я сказала это впервые? Я тогда говорила это себе с такой гордостью, что, казалось, вокруг меня все в страхе шарахаются и я расту в своих глазах. Закончилось все достаточно печально: я наделала глупостей и струсила. Поэтому потом я долгое время пыталась говорить, что я белая и пушистая, и что я выше этого, да и вообще Сила – это так, это не для меня. Но меня уже затянуло, и затянуло на пару с моим страхом. Иногда вместе с ним, а иногда и одна, я высовывала свою мордашку, чтобы одним глазком посмотреть: что есть – Сила? А время шло, и я понимала, что в душе нет покоя, что за той стеной, которую я создала, есть другой мир, и я могу так никогда и не узнать, какой он на самом деле. И никогда в жизни не найти ответы на вопросы, которых становится все больше. И я прыгала возле стены и пыталась по крупинкам рассмотреть этот мир, понять его. А рядом была настежь открытая дверь...