Чтение онлайн

— И не надо. Как долго мы можем продержаться без торговли с империей?- неожиданно спросил Лёха.

— А сколько надо?- растеряно уточнил гном.

— Что ты задумал?- насторожено спросил Кержак.

— Ловить того, кто затеял эту войну сами, мы не можем. Значит, надо сделать так, чтобы имперцы этим занялись сами, — жёстко усмехнулся Лёха, припомнив кое-что из политики в своей прошлой жизни.

— И что для этого нужно?- не понял Эльвар.

— Показать империи, что с ней будет, если первородные расы исчезнут.

— Но как?

— Что продают людям гномы?

— Механизмы, оружие, патроны, ну, и всё остальное из железа, — развёл руками Родри.

— А орки?

— Дома строим, замки, дворцы, дороги, — тут же отозвался Кержак.

— Эльфы?- продолжал допытываться Лёха.

— Всё из дерева, и украшения из серебра и золота, — быстро ответил Эльвар.

— Выходит, только драконы ничем с людьми не торгуют?

— По первому договору рас, они принимают участие в войнах. Ведут наблюдение, и поддерживают огненным дыханием, — подумав, ответил орк.

— Уже что-то, — задумчиво кивнул Лёха.

— Так что ты предлагаешь?- снова спросил Родри.

— То, что когда-то вы проделали с вольным городом, — усмехнулся Лёха. — Очень удачная идея. Только, надо, чтобы это сделали все расы вместе и в одно время.

— И что тогда будет?- задумчиво спросил Кержак.

— Люди уткнутся в то, что вся их техника, оружие, мебель, вдруг износились, а купить новое, негде. Ремесленников в империи мало, а те, что есть, не способны обеспечить всех нуждающихся нужным количеством товара. А если не приведи пятеро, вдруг обострится обстановка за границами империи, то людям станет совсем не до шуток. И вот тут, можно будет выдвинуть нужные нам условия.

— Хорошая идея, — подумав, кивнул Кержак. — Но что делать, если император вздумает решить всё силой?

— А вот для этого случая, нам придётся сделать так, чтобы первое же столкновение заставило его отказаться от этой идеи. Это должен быть жестокий бой, в котором мы сможем показать всё наше превосходство.

— Опять оружие, — вздрогнув, простонал эльф.

— Не я такой, жизнь такая, — вздохнул Лёха. — Я бы с большим удовольствием делал машины, или вон с Родри самолёт изобретал, но если пустить всё на самотёк, все первородные расы будут очень быстро уничтожены. Пойми, дружище. Мы можем или заставить нас уважать и считаться с нами, или очень скоро станем рабами. Я для себя, давно уже всё решил. Так что, кем вам быть, решайте сами, — добавил парень, выделив голосом ключевое слово.

— Ну почему нас не хотят оставить в покое?- чуть не плача, спросил эльф.

— Пока существует власть, будет существовать и противостояние с ней, — развёл руками Лёха.

— Ты прав. Не обращай на меня внимания. Я всего лишь целитель, не способный понять властных интриг, — взяв себя в руки, ответил Эльвар. — Поступай, как считаешь нужным.

* **

После памятного совещания в Лёхиной спальне, все правители занялись спешными делами. Родри и Кержак ускорили закупку и переселение кметов, чтобы иметь возможность обеспечить два народа нужным количеством продуктов. Вождь ареала вернулся в драконьи скалы, и соединив во едино магию драконов и орков, соорудил с помощью выживших старейших над гнездовьем такой купол, что любого любопытствующего не просто отбрасывало обратно в большой мир, а могло ещё и попросту сжечь. После установки купола защиты, Тсарган отправился в эльфийские пущи.

Как не крути, а эльфы являлись неотъемлемой частью системы равновесия этого мира. Появление вождя драконов в пуще стало настоящей сенсацией. Внимательно выслушавший Тсаргана принц, долго молчал и, понимая, что ради шутки старый дракон не пустился бы в такой путь, тихо спросил:

— Значит, тот парень был прав? Нас действительно решили уничтожить?

— Да. И твоё упрямство играет на руку нашим врагам. Хочешь сохранить свой народ, присоединяйся. Нет, считай, что эльфы одни против всего мира.

— Ты жесток, вождь ареала, — мрачно ответил принц.

— Время мягких перчаток прошло, эльф. Или ты с нами, или сам по себе. Но тогда, помощи от первородных, не жди. Я потерял больше трёх десятков особей, убедив себя, что вдали от людей, могу жить без хлопот. Даже когда молодой дракон принёс мне весть о договоре между гномами и орками, я не поверил ему. О чём теперь очень жалею. Вчера, я дал клятву рода, что каждый дракон будет сражаться на стороне этих двух народов. И все драконы согласились со мной. А пред молодым драконом извинился весь совет старейших. Ты можешь присоединиться. Пока, можешь.

— Мне придётся созвать большой совет. Сам я такое решение принять не могу.

— Так созывай. У нас мало времени, принц, — прогрохотал вождь, яростно хлестнув хвостом.

Спустя полсвечи, на большой поляне собрался весь совет рода. С удивлением разглядывая громадного дракона, эльфы быстро переглядывались, не понимая, что происходит. Принц коротко рассказал, с какими вестями вождь прилетел в пущу и обрисовал ситуацию. Услышав, что было уже два нападения, и что во второй раз отбиться удалось с большим трудом, эльфы явно забеспокоились. Но клановая вражда снова взяла своё. Очень скоро, совет превратился в базар, где все орали на всех, обвиняя друг друга во всех старых и новых грехах.

Мрачно глядя на этот балаган, дракон удручённо покачал головой и, повернувшись к замершему, словно статуя принцу, спросил:

— И долго эта свара будет продолжаться?

— Пока не устанут. А устанут они не скоро, — устало вздохнул принц.

— Боюсь, в этом случае твой народ обречён, — решительно рыкнул вождь.

Слова, произнесённые драконом в полный голос, прозвучали над поляной совета словно гром. Спорщики разом замолчали, испугано глядя на старого гиганта. Потом, один из членов совета, протолкавшись вперёд, возмущённо спросил:

— Кто дал тебе право произносить здесь такие слова ?!

— Знания, и опыт, — презрительно фыркнул дракон. — Ещё два дня назад, я точно так же как и вы, считал, что людям нет до нас никакого дела. Но я ошибался. И эта ошибка очень дорого обошлась моему ареалу. Сейчас, вы спорите о ерунде, забыв о том, для чего собрались здесь. Всё это, пустые разговоры. Принимайте решение, или разойдитесь. Времени ждать, у меня нет.

— Ты говоришь с нами так, словно уже знаешь, какое решение мы примем, — продолжал возмущаться эльф.