Чтение онлайн

Глава пятнадцатая

К осени выявились ещё несколько торговцев господина Бу и парочка зарубежных предприятий. Плюс, прекратились поставки шёлка в Трилагар с юга, так как в пустыне началась очередная война за лидерство среди «бедуинов-федаинов». Ближним для перетранзита оказался наш перевал и прямо в руки просилось создание какого-нибудь жаккардового производства. Вот только где взять технологию и оборудование, если неизвестно, как оно здесь называется и изобретено ли? Пришлось отправлять людей на Запад, вдруг именно там такие фигли уже разработаны.

Впрочем не всё так грустно. Мои подельники из Гартига наконец-то научились производить капсюли, а также замки с брандтрубками под них и довели до ума первый работоспособный вариант капсюльной винтовки. До унитарного патрона пока не дошло (может быть лет через десять-двадцать), но уже кое-что. Опять мои денюжки начали заплыв в чужие карманы и семья разбухтелась по новой. Вот-вот родится второй ребёнок, а несносный папаша уже оставил его без средств к существованию.

— Ну зачем выдумывать и перегибать палку, ермолайки? Доходы скоро придут, нечего сканудить.

— Да как же нечего, когда ты такие огромные суммы тратишь на оружие?

— А если завтра война?

Шутки-шутками, но на Западе уже зародился какой-то «наполеон», объединивший свой народ под флагом идеи переделить имущество, как своё, так и соседских стран. Пока никто не чешется, считая происходящее очередной мелкой интригой, но я-то прекрасно помню к чему привела та же Французская революция. Мне есть с чем сравнивать и история этого мира во многом схожа с нашей. Да, здесь нет Мексики, но я получил и уже выращиваю вполне хорошую кукурузу. Империя Чай это не Поднебесная, но чай, шёлк и фарфор вполне добротные и высокого качества. Урум напоминает Сибирь с её самоедами, но пока никем не завоёван, а Трилагар это явно не Россия, да и климат потеплее однозначно. Чего уж говорить о Ливарии, которая вообще достаточно странное государство, скорее напоминающее Великий Карфаген, только более развитый. Даже Древние особо ничего не изменили в общей Истории этой планеты, так как давным-давно вымерли или эмигрировали обратно к своим звёздам. Да и технологии Первого и Второго периодов не удаётся воспроизвести, хотя различными кунштюками пользуются.

Вот и приходится жить в таких условиях, где у меня есть возможность посещать ту же Землю, но непонятно как за пару часов найти и принести нечто важное, которое обеспечит сверхсветлое будущее. Любые рояли бессмысленны сколько их не раскладывай за кустами.

— Толян, а что если у твоей хозяйки с Земли выкупить её жильё? — предложил интересную идею мудрец Гаран, — ты же говорил, что в твоём мире золото намного дороже стоит, чем серебро.

— Это интересно, но будут различные сложности, мудрец, — начинаю раскладывать по полочкам, иначе не поймут-с, — во-первых, Любе нужны будут деньги, чтобы перебраться в новое жильё.

— Так золота дадим.

— Это не так просто.

Действительно, ей же придётся его как-то продавать, чтобы в баксы перелопатить. Моментально возникнут вопросы класса «откуда взяла?», а значит и головные боли на задницу. Есть, конечно, знакомый ювелир (из советских армян-иммигрантов), но я его несколько лет не видел. Он поможет без афиширования, если цену скинуть. Да и вопросы возникнут у хозяйки всего дома с кучей квартирантов. А там, глядишь, и правительственные спецслужбы подтянутся с проверками.

— В общем, уважаемый Гаран, начнутся сложности и их не избежать. А уж если тамошние узнают о существовании артефактов Древних и портала…

— Если что, то портал отключим, — перебил меня маг, как глупого болтуна и невежду.

В любом случае, решили пока к этому вопросу не возвращаться, чтобы зря время не терять. Есть текущие проблемы и с ними нужно как-то сживаться.

Семейства-кланы, если уж вцепятся во что-нибудь, то хрен их отлепишь какую бы крышу не имел. Землю Ферез (без моего куска территории) купили Рэи. Причём для кавалера Пуата. Явно очередную интригу затеяли, а родственника подставили, чтобы на него всех королевских собак спустить, если проколятся. Я чуток этот момент прощёлкал, хотя и предотвратить не мог. Наш гаремник дружно родил мне дочку — в смысле одна рожала, а остальные колбасились вокруг. Так что я теперь двудетный папаша, а не абы кто.

— На следующий год ещё кого-нибудь родим, — поставила перед фактом Магира, — только надо бы тебя в мужья какой-нибудь девице из солидного семейства определить. Помощь и защита родни пригодится.

— А зачем это нужно? Может сами тихонько проживём без клановых войн и интриг?

— Нет, дорогой Толян, уже не проживём. Твоё виконство слишком ценным стало, да и на должность другие нацелились.

Странно, вроде я больше не контролёр. Всё-таки перешёл в сексоты, а это не афишировалось нигде. Или, как всегда, все кому надо знают сей секрет Полишинеля?

— И кто же я теперь, дорогая всезнайка?

— Ты наставник его королевского высочества по иным мирам! — победно глянула на меня домашняя экспертша.

Эк, оно извратилось-то в мозгах людских. Почище, чем у интелей, которые «всегда всё знают и нечего их дурить». Один вопрос — и как мне передать очередному вымогателю эту «должность», высосанную из пальца?

В октябре состоялись подспудные торги за осиротевшее баронство со строящейся новой крепостью. Герцог Мар, странным образом, оказался непричастен к махинациям и хищениям. Вот ему и продали домен, коли он пообещал всё исправить за свой счёт. И формирование регионального Отряда Самообороны ему же передали. Таким образом перевал будут контролировать с двух сторон. С южной стороны крепость Мара, а с северной стороны фортресс принца Ю. Каждый укреплённый пункт имеет своё подразделение. Осталось лишь определиться с тем кто кому подчиняется. Пока, де-юре и де факто, наши с принцем отряды не входят в систему региональной обороны, как и строящийся фортресс, но кто его знает куда приведут придворные интриги.

Впрочем и герцог особо не активизирует свои попытки припасть сразу ко всем видам финансовых потоков, текущих в наши земли из военного казначейства. Он пока поступил достаточно мудро, занявшись территориальным переобустройством. Дело в том, что графство, оставшееся без графа и вернувшееся к королю, тоже выставлено на продажу вместе с титулом. И в конкурентную борьбу за него вступили сразу три семейства.

— Толян, оно же никогда никого не интересовало, — удивился Ремун, до сих пор числящийся пастухом, — теперь за него королю огромные деньги предлагают. Что происходит, как ты считаешь?

— Думаю, что Мару оно нужно для того, чтобы не подпускать в регион лишних интересантов. Если он выкупит графство, то, объединив с баронством в единое целое, сделает оба домена маркграфством или маркизатом. А это и налоговые льготы, и дополнительные вливания казённых средств.

— Хорошо, согласен, а зачем другим оно нужно?

— Этого я и сам не понимаю, честно говоря.

Одно дело, если его величество просто поручил парочке преуспевающих магнатов изобразить активность. Якобы титул каждый из них хочет прикупить коли возможность предоставилась. И таким образом раскрутить герцога на гораздо большие деньги. А если истинная причина глубже зарыта, то лично у меня мозгов не хватает, чтобы дотумкаться. Не удивлюсь, если и здесь замешан граф Рей, с него станется. Выкупив графство, он может в будущем чего-нибудь нехорошее сделать с Марами и откупить у них баронство. Затем и меня чикардыкнуть, а виконство… В общем, за большие деньги целое герцогство создать на крайнем востоке королевства. И перейти из графьёв в герцоги, что немаловажно в трилагарском обществе.