Чтение онлайн

Я фыркнула, настолько смешно прозвучало «развеяться». Словно речь шла о прогулке по центру Арганадала. И я спросила:

— Шрам, скажи честно, как бы ты поступил, если бы я опознала в помещении химическую лабораторию?

Буканьер пожал неопределенно плечами, взял мою лежащую на одеяле руку и начал ласково перебирать мои пальчики:

— Наверное, отправил бы парочку самых сдержанных и благоразумных на разведку, — задумчиво предположил он. — Разобраться, что за склеп у нас под боком, все равно желательно. Чтоб не получить неприятный сюрприз в самый неподходящий момент.

— Ну вот так и поступи, — предложила я. — Предупреди парней, чтоб не трогали оборудование и реактивы, если таковые там обнаружатся. Все равно особой опасности там нет, поскольку нет кислорода, атмосферы. А парни будут в скафандрах. Но даже в таком случае предосторожность не помешает. Хватит нам и одного взрыва. А ты не хуже меня понимаешь, что скафандры защитят практически ото всего, только пока они целы.

— Хорошо, — кивнул, соглашаясь со мной буканьер. — Пойду обрадую парней, пусть готовятся. Если хочешь, я заберу тебя в рубку, когда экспедиция будет готова покинуть корабль. Сможешь вместе со мной наблюдать за парнями в реальном времени.

— Хочу! — не задумываясь, отозвалась я. — И, Шрам, скажи им, чтобы крупным планом показали скелет. Есть у меня одна мыслишка, хочу ее проверить.

Буканьер даже не поинтересовался, что у меня за мысль. Просто кивнул, соглашаясь, и предложил:

— Можешь пока привести себя в порядок. Только не геройствуй! Если будешь плохо себя чувствовать, возвращайся в постель. — Я возмущенно вскинулась. И Шрам улыбнулся: — Не волнуйся, поход парней в лабораторию ты все равно увидишь вместе со всеми, я же пообещал! Я просто отнесу тебя в рубку на руках, чтобы ты не напрягалась лишний раз.

С этими словами Шрам вышел. А я с самой глупой улыбкой откинулась на подушку. Не знаю, что со мной в последнее время творилось, но я словно лишилась внутреннего стержня. Лишилась того, что помогло мне выжить в жутких клетках Тейта. Того, что помогло мне прижиться на пиратском корабле и найти общий язык с командой буканьера. То ли я слишком привыкла к опеке и защите Шрама. То ли все пережитое меня, наконец, сломало. Хотя сломленную я сама себе не напоминала. Скорее, я вспомнила, что я женщина. И как это: быть женщиной. Ранимой, нежной, той, которую нужно оберегать, холить и лелеять. Осознав все это, я глупо улыбнулась, сползла с кровати и поплелась в санблок.

Глава 13

Шрам исполнил свое обещание и в рубку принес меня на руках. Как я ни сопротивлялась. Мне почему-то казалось, что на меня все будут смотреть с насмешкой, жалеть Шрама, что села ему на шею. Накрутила себя до такой степени, что, когда буканьер опустил меня на свободное кресло, не знала, куда спрятать взгляд. Но даже вредный Майлеорн просто тепло поздоровался со мной, без капли насмешки в голосе или взгляде. А потом мне стало не до того, как команда посмотрит на меня, и что обо мне подумает: Шрам занял соседнее со мной кресло и скомандовал в микрофон:

— Готовность номер один! Оруэл, что у тебя?

Сегодня в лабораторию шли яоху в качестве мозга и Тихан в качестве мускулов. Причем, насколько я понимала, выбор пал на игумара из-за его способности спокойно и полностью подчиняться приказам.

— У нас все готово, — прозвучал из скрытых динамиков сдержанный и собранный голос Оруэла. — Выходим, как только дашь добро.

— Уже дал, — скупо пошутил в ответ Шрам.

И едва прозвучали эти два слова, как все завертелось: система жизнеобеспечения корабля загерметизировала шлюз и начала откачку кислорода из него. Майлеорн на всякий случай изучал поверхность астероида между кораблем и найденной лабораторией. Свободные от работы парни Шрама, из тех, кто пришел в рубку поглазеть, тихо и возбужденно зашептались. Я прислушалась: они делали ставки на то, что сегодня найдут яоху и игумар.

Оруэл и Тихан довольно бодро отдалялись от корабля, пересекая пространство между нами и найденной лабораторией. Поначалу я наблюдала за ними по записи, ведущейся с камер самого звездолета. Но как только парни приблизились к развалинам, оставшимся после взрыва, оба, как по команде, активировали запись на своих скафандрах. И я мгновенно словно сама оказалась рядом с ними.

Кучи серого камня и щебня, пыль от взрыва, какой-то мусор и остатки покореженной двери выглядели декорацией к фильму ужасов. Мощные электрические лучи прожекторов, которыми были снабжены шлемы скафандров тщательно и беспристрастно освещали жуткую картинку. Я неосознанно вцепилась в подлокотники кресла, наблюдая, как яоху и игумар, резко снизив скорость передвижения до минимума, аккуратно перебираются через завалы, потом пересекают несколько метров относительно ровной и чистой поверхности астероида, и, наконец, входят в обнаруженный коридор, в конце которого, возле вскрытой лаборатории спокойно поджидал их робот.

Заметив, что парни уже возле самой двери, Шрам будто очнулся и строго скомандовал:

— Внимание! Ребята, предельная внимательность и осторожность! Повторяю: оборудование не трогать и не включать, любые емкости, будь-то колбы, мензурки или какие-то короба, рассматривать только на расстоянии! Не брать и не перемещать! Помните о том, что Ольга за вами наблюдает, и у нее должно быть время предупредить вас, если вы найдете что-то потенциально опасное! Вы меня поняли?

Парни браво подтвердили, что приказ поняли, и начали осмотр.

Я даже не предполагала, что следить за кем-то или за чем-то по видеосвязи так утомительно. Спустя час мне уже было трудно держать глаза открытыми, а голова сама собой стремилась упасть на грудь. Мне приходилось прикладывать серьезные усилия, чтобы сохранять внимательность и собранность. А парни так ничего интересного и не нашли.

Большинство имеющихся в лаборатории шкафов были заняты пустой лабораторной посудой. Битой почти не было. В одном из открытых Тиханом шкафов на полках обнаружились осколки какой-то колбы или реторты. По моей просьбе игумар приблизил камеру к черепкам так близко, насколько смог. Но даже это не помогло мне определить, когда емкость была разбита: сейчас, когда рванул ложный вход в лабораторию. Или давным-давно, когда что-то привело к катастрофе.

Несмотря на все мои опасения, ни реактивов, ни питательных сред, ни каких-либо других химикатов в лаборатории обнаружено не было. Я предположила, что все это могло храниться где-то в другом месте, а в этом помещении сугубо проводились опыты и велась научная работа. Шрам в ответ только пожал плечами. И я не смогла понять: ему все равно, или он согласен со сделанными мной выводами.

Самым неприятным сюрпризом оказалось то, что в помещении не нашлось ни одного носителя информации. Ни электронных журналов, ни диктофонов, ни планшетов, ни компьютеров. Ни-че-го. Словно лабораторию тщательно зачистили перед тем, как бросить. И у меня неприятно сосало под ложечкой от осознания того, что эта догадка вполне может оказаться правдой. Тогда становилось понятным и отсутствие каких-либо реактивов или препаратов. Все это либо вывезли вместе с носителями информации. Либо уничтожили на месте. Но тогда кто же скелет? И как он здесь оказался?