Чтение онлайн

Налил немного воды и вышел во двор. Загадочно улыбаясь, слегка взболтал в трубке мыльный раствор.

— А теперь смотри, — волнуясь, медленно вынул палочку с бамбуковым колечком.

Роняя мыльные капли, легонько подул на мыльную плёнку. С колечка один за другим сорвалась целая вереница маленьких блестящих мыльных воздушных шариков и понеслась по двору, весело переливаясь на солнце.

Привлечённые необычным зрелищем слуги побросали работу и заворожено уставились на мыльные пузыри.

Ашок, потрясённый чудом до самой глубины души удивлённо разинул рот.

— Держи. Попробуй сам, — Алексей протянул цилиндрик.

Ашок словно под гипнозом уставился на невиданную забаву, двумя руками осторожно сжав трубку.

— Ну что ты на неё так смотришь, давай вытаскивай палочку и дуй в кольцо, только тихонько, — поторопил Алексей.

Ашок торопливо вытащил палочку с кольцом. Поднёс к сложенным трубочкой губам, и несильно подул на радужную плёнку. Маленький мыльный пузырь не смог надуться до конца и лопнул.

Ашок растерянно захлопал глазами.

— Не получается…

— Получится. Дуй немного сильнее, — приободрил Алексей.

Недоверчиво глянув, малыш шумно вздохнул и медленно подул в колечко. Вылетело пара больших пузырей. Заворожено застыв, Ашок следил за полётом до тех пор, пока пузырьки не скрылись. Потом медленно повернулся.

Алексей невольно засмеялся. Пожалуй, таких восторженных детских глаз не видел никогда в жизни.

Ашок покрепче сжал трубку.

— Я сейчас! — взвизгнув, побежал показывать мыльные пузыри дедушке и бабушке.

«Похоже, я первый, кто в этом времени додумался до такой простой детской забавы» — усмехнулся Алексей, провожая взглядом довольного малыша.

На следующий день богатые семьи деревни охватила пузырьковая эпидемия. Мыло на местном рынке мгновенно взлетело в цене. Весёлые мыльные пузырьки запускали все, от мала до велика. Почтенные отцы семейств, ничуть не стесняясь своей, в общем-то, детской забавы, с ребячьим восторгом в глазах предавались новому развлечению. Даже уважаемый гуру Садхир, запустив в небо пару десятков мыльных пузырьков, с большим недоумением размышлял, почему такая простая забава до сих пор не пришла в головы местным умельцам. «Видимо, таковы весёлые обычаи далёкого северного народа, породившего благородного Алахея, умеющего превращать такие простые вещи в радость для людей всех возрастов».

Алексей продолжал бродить по окрестностям с малышом, с каждым днём постигая местный язык и обычаи. Время текло настолько размеренно и неторопливо, что иногда даже забывал, насколько давно тут очутился.

Ашок хвостиком следовал за Асуром, потому что старших братьев, отца и деда очень уважал и слегка побаивался, а с загадочным и весёлым Алахеем было просто и интересно общаться. К тому же, он знал и умел множество странных вещей и, несмотря на успокаивающие объяснения деда, всё равно был уверен в том, что Алахей всё-таки Ранутра.

Алексей и в прошлом старался общаться с детьми как с равными. Не умел притворяться и обманывать, демонстрируя окружающим умилительное сюсюканье при общении с маленькими. Дети, не чувствуя фальши, тоже всегда отвечали доверием.

Однажды утром, на выходе за ворота Алексея окликнул торопящийся запыханный слуга.

— Сахиб Садхир просит твоего присутствия, — торопливо поприветствовав, сообщил он.

— Ну, раз надо, так веди, — пожал плечами Алексей.

Дожидаясь прихода Алахея, Садхир сосредоточенно осматривал сквозную рану на бедре у молодого мужчины по имени Иша касты воинов из соседней деревни, и комментировал действия ученикам, внимающим в почтительном молчании.

Воин скакал на верном скакуне по дороге в джунглях, пытаясь побыстрее встретиться с будущей невестой из деревушки по соседству, но, испугавшись неожиданно пробежавшего через дорогу гепарда, жеребец встал на дыбы, сбросив седока. Иша неудачно упал в придорожный кустарник, пропоров бедренную мышцу левой ноги острым сучком наискось.

Мужественно превозмогая боль, извернулся всем телом и отрезал кинжалом коварный сучок под самый корень. Освободившись, разорвал рубаху и перетянул кровоточащую ногу. Стиснув зубы от боли, кое-как успокоил хрипящего коня и взобрался в седло. Примотал сучок к ноге и поехал к известному во всей округе целителю.

Алексей вместе с робко идущим следом Ашоком вошёл в просторное светлое помещение. На каменном постаменте сидел бледный молодой мужчина с распоротой окровавленной штаниной. В глаза сразу бросилась волосатая окровавленная нога с торчащим корявым сучком.

— А вот и уважаемый Алахей. Проходи, — поприветствовал гуру.

Заметив входящего следом Ашока, дедушка Садхир изумлённо приподнял брови. Обычно робкий младший внук боялся даже любого вида крови. «И всё же, целитель Алахей благотворно влияет на внука. Может быть, из Ашока в итоге получится хороший хирург» — с тайной надеждой подумал дед, молча делая внуку указующий жест на свободную циновку рядом с учениками.

— Знакомься. Этот раненый муж — Иша из касты воинов. А это мои ученики, — широким жестом обвёл сидящих на циновках молчаливых молодых людей, с любопытством взирающих на Алексея.

Двое из них уже видели гостя в деле при спасении маленького Васу из воды. До остальных доходили разные слухи, что в доме уважаемого гуру Садхира остановился толи сам Ранутра, толи странник из загадочной горной страны Шамбхалы. Но про то, что сам раджа Вишал наградил его несметными сокровищами и подарил изумрудный пояс с кинжалом, знала вся округа. Иша тоже слышал разное о загадочном госте Садхира и, немного отвлекшись от терзающей мучительной боли, внимательно вгляделся в знаменитого Алахея, изумляясь невиданным зелёным глазам.