Чтение онлайн

Вспышка страха пронзила меня, и его глаза потемнели, когда он почувствовал это. Я не боялась за себя, но он этого не знал.

– Клянусь…

– Да, я заметил это в тебе, - перебил он.
– Словарный запас может сделать или сломать тебя, ты так не думаешь? Это и то, что мы выбираем.

– В самом деле? С этого ты хочешь начать?
– сказала я, когда он снова оглядел меня с ног до головы. С меня было достаточно его скользкого вампирского отношения. Ему сходило с рук нарушение закона, нанося сокрушительный удар по моему чувству честной игры. Затаив дыхание, я сделала шаг вперед, чтобы высказать ему часть своего мнения, только чтобы отступить, когда Дженкс метнулся между нами.

– Лодка очищена, Рейч, - сказал пикси, достаточно сердитый за нас обоих.
– Где мои запасы еды, клыкастый мальчик?

– Клыкастый мальчик?
– Веселье Пайка исчезло, когда Дженкс коснулся рукояти своего меча, угрожающе зажужжав крыльями.
– Все, что было в холодильнике, было упаковано в коробку с регулируемой температурой, - сказал он предупреждающим тоном.
– Первый фургон.

Дженкс улетел на поиски, его пыльца задержалась, выглядя как осязаемый солнечный луч. Грузчики с моими вещами сбросили свой груз и возвращались за добавкой.

– Пайк, это неправильно, и ты это знаешь, - сказала я, пытаясь быть вежливой, но он был выше меня, и меня бесило, что я должна была смотреть на него снизу вверх.
– Мне нужна лодка еще на несколько недель. Я буду держаться от тебя подальше. Никаких диких вечеринок. Обещаю, - закончила я, но это прозвучало саркастично даже для меня.

– Нет, - решительно сказал он.
– У тебя было три месяца, чтобы найти новое жилье. Не моя проблема.

Загнанная в тупик, я сделала вдох, и он обратил на меня свои большие, черные, как зрачки, полностью расширенные глаза, подавляя мой протест.

– И если ты сделаешь это моей проблемой, то обнаружишь, что мой гонорар слишком велик, - добавил он.

Дверца моей машины хлопнула, и я подпрыгнула. Стеф выбралась наружу. Она все еще держала на руках кота и смотрела, как грузчики поставили еще две коробки у машины и вернулись за остальными.

Я раскраснелась и попятилась, не заботясь о том, знает ли он, что я напугана. В этих словах была реальная угроза, способность применять ее исходила не от позаимствованной силы Констанс, а от его собственной, с трудом добытой и жаждущей применения.

– Ты можешь быть удивлен тем, насколько велик мой банк влияния, - сказала я, подняв подбородок.

– Разве?
– передразнил он, а затем его взгляд переместился на улицу, выражение его лица потускнело.

Я тоже обернулась, гадая, из-за чего так встревожился Пайк. Это был всего лишь мужчина, одетый в костюм, стоявший рядом с черной машиной, почти скрытой за одним из заброшенных складов. Я бы сказала, что он из газеты, даже если его машина была слишком изящной для обычного репортера. В этом был смысл. Кто бы не пошел на риск, чтобы получить интервью с новым мастером вампиров?

– Тебе следует закрыть рот и сказать спасибо, что твои безделушки и ведьмовские чары не оставляют на обочине, - сказал Пайк, и я нахмурилась еще сильнее, почувствовав слабый кислый запах разъяренного вампира, исходящий от него.
– Айви заплатила за это своей кровью. Будь благодарна.

– Если ты причинишь ей боль...
– пригрозила я, приподнявшись на цыпочки, и он рассмеялся, горький звук заставил всех замереть на один жуткий момент.

– Я?
– Он засунул руки в карманы.
– Только не я.

Я ничего не могла поделать, и во мне закипало разочарование.

– Это домогательство.

– Нет, это реальность, - сказал Пайк, его настроение было плохим, он явно закончил со мной, когда бросил еще один взгляд на наблюдающего мужчину.
– Весь город реорганизуется. Довольно эгоистично с твоей стороны предполагать, что это делается для того, чтобы вставить чип в твой клык.
– Он отвернулся, но тут же развернулся обратно.
– Ты, Рейчел, уже шесть месяцев живешь в собственности, принадлежащей городу, бесплатно. «Пискари» принадлежит мастеру вампиров Цинциннати. Убирайся.

Я моргнула, потрясенная мягким эротическим ощущением, когда он произнес мое имя.

– Ты мне не нравишься, - сказала я, и он пожал плечами и отвернулся от меня.
– Я не уеду из Цинциннати!
– крикнула я ему вслед.

– Возможно, у тебя нет выбора!
– бросил он через плечо, и я сделала три шага за ним, прежде чем резко остановилась. Он уходил. Я должна отпустить его. Следовать за разъяренным вампиром означало говорить: «Укуси меня, я твоя».

– Это угроза?
– громко сказала я, твердо стоя на тротуаре.

Неудивительно, что он остановился и обернулся.

– Боже, нет, - сказал он, снова улыбаясь, хотя теперь это скрывало его гнев, тогда как раньше он был только притворным.
– Это всего лишь...
– Он взглянул туда, где стоял наблюдающий человек, теперь там было пусто, затем снова на меня.
– Ты не найдешь в Цинциннати места, где демон, рожденный ведьмой, мог бы положить голову.
– Он посмотрел на мою машину и Стеф, стоящую рядом с ней.
– Нигде, и особенно в Низинах.

Я сократила расстояние между нами, подавляя гнев, чтобы не вывести его из себя. У меня мелькнула мысль, что, возможно, Констанс активно стояла за проблемами, с которыми я столкнулась при заключении сделок, а не просто пассивно из-за того, что ее взгляды нуждались в пространстве. Если так, то она потерпела неудачу.

– Это так?

Пайк положил руку на талию. Он наклонился, склонив голову, и я задержала дыхание, чтобы не вдохнуть восхитительный запах разочарованного вампира.

– Вот совет, хотя я знаю, ты им не воспользуешься, - сказал он, его глаза потемнели, когда мой гнев и уверенность сильно ударили по нему, и он боролся со своими инстинктами.
– Констанс приедет сегодня вечером. У тебя есть это одно мгновение времени, чтобы любезно отступить. Сэкономь себе кучу денег и, возможно, жизнь. Уходи. Убирайся из города.
– Он выпрямился, не сводя с меня взгляда.
– Иди живи со своим богатым парнем и твори заклинания.