Чтение онлайн

Глава 40

— Это вся информация, которой мы на данный момент обладаем. Вопросы? — после моего краткого рассказа про детали убийства и наши планы, вампир принял задумчивую позу. Присутствующие за столом не стали лишний раз давить на Константина, предпочитая дать ему время на подумать.

— Всего два, — после минуты молчания ответил де Марэ. — Первый — почему ты сидишь отдельно во главе стола? — спросил он с натянутой улыбкой.

— Потому что я эгоцентрик, — также с улыбкой ответил я. — Какой второй вопрос?

— Какой был цвет у праха Аристарха? — вот так вопрос. Девушки сделали удивлённый вид, Бранд почесал бороду, а мы с Матиасом отчаянно пытались вспомнить эту, казалось бы, незначительную деталь.

— Ты знаешь... прах, как прах, — ответил я. — Серенький такой, с тёмными вкраплениями. Почему ты спрашиваешь?

— Мне не дают покоя обстоятельства, при которых мой дорогой граф испустил дух, — немного дрожащим голосом сказал вампир. — Если верить вам на слово, то его убийство выглядит спонтанно — оказался не в то время, не в том месте. Но! Если точно знать о цвете праха погибшего, можно было бы узнать важную деталь — от чего именно он погиб.

— Продолжай, — Матиас как зачарованный уставился на Константина, сложив руки перед собой.

— Мало кто знает, но вампир, погибший от солнечных лучей и умерший при других обстоятельствах — не одно и тоже, — начал объяснять де Марэ. — Например, умри он от солнца, то оставил после себя обычный, ничем непримечательный прах, как сказал Люци — серый пепел, разбавленный тёмными фрагментами. Но в случае, если вампира протыкают колом — прах приобретает волнообразную текстуру цвета мокрого асфальта. Это всё из-за вмешательства древесных волокон в нашу слабую точку. И есть третий вариант: поражение магией. Тут за цвет не могу ручаться на сто процентов, зависит от элементной принадлежности магии. К тому же, на прахе останется её след, который может опознать любой маг.

— Потрясающе! — искренне восхитился Матиас. — Никогда бы не подумал, что прах может рассказать о таких деталях, — а потом осёкся. — Прости, что так радостно говорю о твоём погибшем друге — я также, как остальные, тебе сочувствую.

— Ничего. Мне сейчас больно, но это быстро пройдёт — вампиры отходчивые. Спасибо за сочувствие. Могу я задать третий вопрос?

— Разумеется, — кивнул я. — Мы тут за этим и сидим, вроде как.

— Сколько у вас уже подозреваемых?

Наша бравая компашка обменялась быстрыми взглядами друг на друга. У меня-то понятно, имелся список предполагаемых подозреваемых. У Матиаса таковой тоже был, чтоб мне на месте провалиться, если это не так. А вот остальные... Не то чтобы нас окружали глупые или незаинтересованные существа, вот только дедуктивным сознанием они явно не обладают. Или обладают, но тщательно скрывают, что подозрительно.

— Допустим, что я верю только вам и своим братьям. Точка, — хмуро произнёс Бранд. — Больше никто не вызывает у меня доверия. Хронос переполнен сильными существами, каждый способен на теоретическое убийство — им это позволяют как способности, так и положение в обществе. Мы с вами тут сидим, ломаем голову над убийцей и его мотивами, а всё может оказаться довольно просто: богатая знатная мразь от скуки и безнаказанности решила побаловать себя игрой в десять негритят, а в качестве инструмента расправы выбрала древнюю секретную технику своего рода. Я это говорю, потому как уверен — у каждого древнего рода таковая имеется. Не имею права разглашать данные о козырной карте гномьего царства, но знайте — у нас такая есть! И горе тому, кто ощутит на себе ЕЁ силу!

— Жуть! — вздрогнули феи, глядя на серьёзного гнома.

— Вы будете смеяться, но я слаба в дедукции, — Ним поникла духос. — Простите, я мало чем могу помочь в общем деле...

— Не вешай нос, девочка моя! — Бранд сменил гнев на милость. — Мы с тобой столько сегодня нашли за короткую переменку между уроками, а ты принижаешь себя! Не надо так!

— Спасибо! — искренне поблагодарила эльфийка.

Чёрт... это я должен был её поддержать!

— А мы с сёстрами считаем, что подозреваемый — мужик! — заявила Фелиция.

— Это почему? — нахмурился дроу.

— Начнём с того, что мы узнали имя главного администратора кристариума знаний в библиотеке — эльф Аарон вест Треф! — со злобой ответила фея. По её виду можно было заметить, как она испытывает неприязнь к одному только имени администратора и его расе в частности.

— Ну, и? — Матиас сделал круговое движение кистью, мол, продолжай.

— А то, что эти завоеватели из вест Треф — лютые расисты и ненавистники фей!

Дроу вздохнул так тяжко и громко, что услышали все:

— Какое отношение их клан имеет к нашей убийце и роду мужскому?

— Тут-то самое интересное! — победоносно заявила Фелиция. — Помните, вы с Люци говорили об ошибках и пробелах в базе данных библиотеки?

— Было дело, — согласился я.

— Воооот! — фея активно жестикулировала руками, роняя вокруг пыльцу с крылышек. — Мы с сёстрами навели справки и узнали кое-что интересное — изначально, там не было никаких ошибок! Мы, когда спрашивали у преподавателей и стражников, те синхронно делали изумлённый вид и говорили: «что за ошибки? Всё ж недавно работало?». Мы полетели разбираться, вытащили Альсину из кабинета, дошли до зама ректора, стали выяснять обстоятельства. Оказалось, что повреждение системы кристариума знаний случилось ровно в тот момент, когда эта напыщенная мразь Аарон и его информационный отдел где-то пропадали. И вы не поверите, если я скажу, когда это случилось!

На самом деле, многие (включая меня) сами догадались, куда ведёт Фелиция.

— Именно! Сразу после временного скачка крепости Хронос!

— Целый отдел с руководителем куда-то временно удалились, а в это время случилось убийство, — задумчиво проговорил Бранд, почёсывая бороду. — Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Так, а мужики тут при чём? — повторил свой вопрос Матиас.

— Вот же глупый и наивный! — хихикнула Азалия.

— Ещё какой! — важно согласилась Фелиция. — Тут же всё на поверхности: информационный отдел отсутствовал во время убийства, в это же время случился сбой в системе, где обильная часть данных была повреждена или утеряна. Стражи проводили расследование, а после наших слов проверили логи кристариума знаний, но вот незадача — никто не арестован! О чём это говорит?

— Да, о чём? — с интересом спросил Бранд.

— Ну вас! — фыркнула фея. — Все такие тут мощные детективы, а сложить два плюс два не состоянии! Их покрывают! Очевидно!

— Кто? Злые мужики? — хмыкнул дроу.

— Ааааааа! Матиас! — взбесилась Фелиция, логику которой до сих пор никто не понял. Но кое в чём она права — с Аароном не всё так просто.

Глава 41

— Я прошу вас всех успокоиться! — не уверен, что ругань может принести хоть какую-то пользу, потому вмешался. — Фелиция, не забывай, что мы все в одной лодке...