Чужое эхо
Шрифт:
– Все предусмотрели, - Бригерр вырвался из кресла и подступил вплотную к Имтране.
– Скажи честно, твое задание - охмурить меня и выведать дополнительные сведения?
– Блестящая догадка!
– Но ты же явно строишь мне глазки.
– Исключительно по собственной инициативе. Может, ты мне симпатичен.
– Откровенность за откровенность...
– Только не сейчас, Бригерр. Как-никак, мы выполняем важное задание.
– Слушаюсь!
– Будь добр, принеси футляр с регистрационными пластинами. Пока наводила красоту, забыла о деле...
4
Прикрыв голограммную дверь - с обратной стороны она тоже была украшена афишами - Бригерр подошел к панельному, в полстены, зеркалу.
Не мешало бы побриться. Надо же, заявила: ты мне симпатичен...
Бригерр обернулся.
Матовый футляр с эмблемой Трансагентства - спиральная галактика, проткнутая лучом, - висел на пружинном кронштейне в изголовье аккуратно застеленной кровати.
Бедная Имтрана... Видимо, днюет и ночует здесь, в служебных апартаментах... Неужели ее никто не ждет в Гигантограде?..
Он снял футляр и шагнул к полуоткрытой двери смежной комнаты. Та же убогая обстановка: шкаф, зеркало, кровать. Лишь за подушкой вместо кронштейна - узкая полка, сплошь заставленная ранжированными флаконами.
А эта дверь куда ведет?..
Бригерр перехватил футляр и нажал на ручку очередной двери.
Кухня функционировала в режиме предпраздничной лихорадки. Были задействованы все блоки. А на столе скромно поблескивала одинокая салатница и стандартная ложка торчала, покосившись, из майонезного бугра.
5
Имтрана, положив пальцы обеих рук на клавиатуру, прогоняла через координаторные квадраты пробные индексы.
– Откуда ты узнала, что я люблю крокирусы?
– Бригерр поставил салатницу на пульт.
– Не утерпел...
– Давай перекусим, - Бригерр отдал футляр Имтране и состыковал кресла подлокотниками.
– Проведем для улучшения аппетита пару сеансов.
– Мне доверят участвовать на равных?
– Держи себя пораскованней, - Имтрана открыла футляр, выдернула регистрационную пластину.
– Я хотел еще в лифте спросить... Ты давно импресаришь?
– Прилично, - Имтрана закрепила пластину в держателе над клавиатурой.
– В Трансагентство я угодила после гибели мужа...
– Извини, я ненароком причинил тебе боль.
– Убери футляр под пульт... Как бы нам поубедительней замотивировать интерес к коллекционеру?
– Сымпровизирую.
– Учти, я выполняю роль связующего звена. Мое дело - представить тебя, отрекомендовать. А дальше - третий помощник с "Комфорта" исполняет служебный долг. И понахрапистей - представитель первой категории не любит тихонь, Имтрана приблизила держатель с пластиной к Бригерру.
– С кого начнем?
– Естественно, с самого знаменитого.
– В Гигантограде личностью номер один до сих пор считался Флагман.
– Сюрприз... Что могло объединять вечного бродягу с городом?
– Каждый местный житель имел полное представление об его необъяснимых способностях и каждый знал: именно на Центральный космодром их планеты чаще всего садится легендарный "Комфорт". Началось это поклонение давно, а особенно популярность Флагмана возросла с момента замены старого экспресса на нынешний. Ведь торжественная церемония состоялась тоже на нашем космодроме. Скоро минет двадцать три года с того памятного дня. Мы всем классом принимали активнейшее участие в празднике, но, увы, так и не сумели разглядеть Флагмана. Новенький "Комфорт" подогнали впритык к облезлому ветерану.
– Я слышал, что силуэты экспрессов повторяли друг друга с невероятной точностью.
– По желанию Флагмана даже все интерьеры копировали прежние. Впрочем, тогда нас подобные проявления укоренившихся привычек занимали мало. Флагман господствовал в неокрепших душах.
– Кумир обманул?
– Пока митинговали, пока приветствовали экипаж, Флагман проскользнул на "Комфорт". Через полчаса старый экспрес утащили на свалку... А правда, у вас на борту до сих пор в качестве талисмана - робот еще из той обслуги?
– Дружище Триста Седьмой... Любимец старпома. Александр Григорьевич, будучи третьим помощником, захватил тайком расторопного стюарда на новый корабль. Флагман, узнав про самоуправство Александра Григорьевича, окончательно замуровался в каюте.
– Приступим к делу.
– Если нет подходящей кандидатуры, попробуем выбрать наугад, - Бригерр достал из нагрудного кармана флюоресцентный карандаш.
– Подарок Флагмана в честь нашего знакомства, - Бригерр отметил яркой точкой номер в середине крайнего столбца.
– Устраивает?
– Подожди... Знакомый код... Звезда эстрады!
6
На экране долго подрагивала металлизированная драпировка, подсвеченная снизу. Цвет складок менялся калейдоскопично. Потом с края образовался проем, открыв часть комнаты, - на полу ковер, на нем два опрокинутых фужера - ворс потемнел от впитавшейся жидкости. У стены - амфора, увенчанная соломенной шляпой.
– Я заранее отказываюсь от любого предложения, и не упрашивайте, - из-за драпировки выглянул холеный голый локоть и моментально спрятался обратно. Меня не устраивает безобразная акустика. А неприкрытое варварство - разбивать в угоду бортовому распорядку концерт на произвольные, утрачивающие смысл фрагменты!
– Из-за драпировки выплыла нога в прозрачной бахиле, настороженно замерла, не опускаясь на ковер.
– Я в диком бешенстве от ваших разлюбезных пассажиров. Мечтают лишь набить желудки!
– Бахила мягко-мягко шлепнула о ковер и скрылась за драпировкой.
– А насытившись, хотят лишь спать. Их ничем не проймешь! Так что увольте!
– Извините, но мы сегодня - по другому вопросу. Рядом со мной третий помощник экспресса "Комфорт-экстра"...
– Позвольте, - наманикюренные пальцы скользнули по краю драпировки. Ничего не понимаю. Ведь Флагман... К тому же я полчаса назад получила официальное приглашение на панихиду...
– Выслушайте, пожалуйста, третьего помощника.
– Несчастный Флагман! Говорят, он никогда не покидал своей тесной, душной скорлупки...
– Ситуация, возникшая на "Комфорте" после посадки, заставила нас обратиться строго конфиденциально...