Чтение онлайн

Все уже заняли свои места, и из открытых люков слышалось шуршание страховочных ремней и щелканье застежек.

Подойдя к одному из модулей, Кейн заглянул внутрь.

– Осталось где-нибудь для меня местечко?

– Неужели ты думаешь, что мы тебя так просто тут оставим, – услышал он голос Скайлера. – Заползай.

Переступив через тепловой экран, Кейн протиснулся в узкий люк и, стараясь ничего не задеть, нащупал свободное место. Усевшись между Вейлом и Ноуком, он перекинул через себя ремни и пристегнулся. Теперь оставалось только ждать.

Пока делать было нечего, Кейн прислушивался к разговору спецназовцев и всматривался в их лица, очередной раз отмечая поражавшее его внутреннее сходство этих людей. Несмотря на внешние различия, их что-то намертво сплачивало, превращая в единую нерушимую, хотя и весьма разношерстную, структуру. Кейн никак не мог точно распознать этот консолидирующий фактор.

«Наверное, сила, – решил он. – Вернее, ощущение силы в единстве». В то же время он отмечал казавшуюся излишней самоуверенность и даже браваду в их поведении, и это как-то не совсем вязалось с образом легендарных воинов.

Они сидели пристегнувшись уже почти час, как вдруг модуль резко дернулся. Видимо Йенсен провел слишком быстрый маневр и искусственная сила тяжести не смогла в полной мере компенсировать рывок. Разговоры немедленно прекратились, и Кейн услышал, как жалобно взвыли двигатели.

– Ну вот, начинается! – торжествующим тоном объявил Ноук, сидевший возле люка.

Похоже он был очень возбужден, но Кейну показалось, что это не имело отношение к самому процессу десантирования. Он уже давно заметил, что между Йенсеном и Ноуком существовала какая-то особая дружба. А сейчас Йенсен рисковал больше всех, оставаясь последним на борту.

– Задраивать отсек? – спросил Ноук.

– Погоди, – сказал Скайлер. – Лейт еще не пришел.

Через несколько секунд Лейт вбежал в отсек.

– Всем пристегнуться! – скомандовал он, прыгая в свой модуль. – Через минуту Йенсен нас отсюда вышвырнет. Когда покинете модули, курс держать строго на запад.

Ноук задраил люк, и они оказались в темноте. Кейн представил, как патрульные корабли приближаются сейчас к ним, а Йенсен продолжает тянуть время, уверяя, что на судне авария.

И тут раздался глухой взрыв, и модуль накренился. От резкого рывка у Кейна чуть не хрустнул позвоночник. Еще через мгновение они уже бешено кувыркались в вихревых потоках, вызванных движением корабля.

К счастью, через несколько секунд движение модуля выровнялось, и Кейн услышал, как конус со свистом рассекает пространство.

Минуты тянулись как часы. Тяжесть неуклонно увеличивалась по мере замедления движения модуля, и Кейну даже показалось, что пол под ними нагревается. Воздух тоже становился теплее, а усиливающийся свист заглушал все другие звуки. Вцепившись в пристегнутые ремни, Кейн попытался немного расслабиться.

– Приготовиться к выбросу парашюта! – Скайлеру приходилось кричать изо всех сил, чтобы его хоть немного расслышали. – Три! Два! Один…

Первый рывок тормозного купала оказался довольно легким, но когда раскрылся основной парашют, Кейну показалось, что его расплющило как глину. Почти сразу же рев снаружи будто выключился, превратившись в легкий шелест и одновременно вернулась нормальная сила тяжести. Подвигав еще дрожащими ногами, Кейн осторожно вздохнул, стараясь расправить легкие.

– Ничего себе, поездочка, – проворчал он.

– Что, понравилось? – саркастически поинтересовался Скайлер.

Ни в голосе его, ни в выражении лица, едва различимого при тусклом свете приборов, не чувствовалось никакого напряжения.

– Может продадим эту штуку в какой-нибудь парк аттракционов? – пошутил он. – О'кей, мы в пяти километрах от поверхности. Выбрасываемся в полутора тысячах метрах. Осталось сорок секунд. Все готовы?

Все подтвердили готовность, и в модуле воцарилась тишина.

– Пять секунд. Закрепляйтесь!

Кейн еще раз ощупал ремни, и в этот момент пол с резким щелчком треснул на четыре части, и по трещинам стены начали раскрываться как лепестки перевернутого цветка. Кейн, по-прежнему намертво прикрепленный к куску стены, почувствовал, что переворачивается в воздухе и понял, что модуль окончательно развалился на четыре части. Раздалось шипение сжатого воздуха, и секция стены перестала вращаться и приняла горизонтальное положение. Теперь Кейн, будто на дельтаплане, быстро скользил по воздуху, обдуваемый холодным ночным ветром.

– Кейн! – услышал он в наушниках голос Скайлера. – Ты, кажется, летишь не в ту сторону. Развернись на двадцать градусов влево!

Пластиковый рычаг управления находился чуть впереди, и Кейн с волнением вцепился в него обеими руками. На Земле ему несколько раз приходилось иметь дело с гравитационными поясами, но с глайдером они не шли ни в какое сравнение. Он осторожно потянул рычат на себя. Глайдер резко дернулся влево, и Кейн мельком увидел другие черные крылья, несущиеся по небу.

– Полегче, полегче! – опять включился Скайлер. – Рулевой механизм здесь очень чувствителен.

– Даже сверхчувствителен, – огрызнулся перепуганный Кейн.

Он медленно выровнял рычаг, и на этот раз поворот получился более плавным.

– Хорошо. Продвинь еще немного и ты ляжешь на курс.

Кейн выполнил команду и попытался оглядеться.

– Я вижу рядом только два глайдера, – сказал он. – А где остальные?

– Я немного выше тебя и чуть-чуть отстаю, – сказал Скайлер.
–

Остальные модули разметало при выбросе, поэтому ты их пока не увидишь.

Обычно один из модулей сбрасывают первым, и он служит ориентиром и корректировщиком.

– Эй, Скайлер! – вмешался новый голос. – Это Квон. Включи ультрафиолетовый маяк, я тебя не вижу. О'кей, вырубай. Твои все рядом?

– Все, – ответил Скайлер.

– Хорошо. Сместитесь чуть южнее, вы в полукилометре от О'Хары.

Хейвен! – позвал Квон, но ответа не последовало. – Эй, Хейвен, слышишь меня? Включи маяк.

– Не включается! – отозвался Хейвен. – Кажется, не работает. Но впереди я вижу Скайлера, так что не волнуйся.

– Внимание! – раздался голос Лейта. – Наша цель – лесистая местность в четырех километрах от города, расположенного в тридцати километрах прямо по курсу. Когда приблизимся, прекратить все радиопереговоры.