Чтение онлайн

– Ты как напьёшься, так тебе постоянно такое мерещится, - засмеялся один из мужиков. Остальные тоже засмеялись.

– Да нет же, говорю вам! Моя бабка, ещё когда я мал был, рассказывала, что в Фермондовой пуще чудище водилось... Здоровое, лохматое, с два человеческих роста... И воровало оно там коров, быков, поросят и коз, и кур с собаками тягало, а ежели человек попадётся, то и им не побрезгует...

– Сдаётся мне бабка твоя тоже чаркой не брезговала, - засмеялся один мужик и снова вся толпа рассмеялась.

– Да волки это, волки! Волки вытягали коров...
– сквозь смех промолвил толстяк, поправляя брыль.

– Эти волки вчера разорвали шестерых солдат, - прервал смех Марк.
– Да так, что их потом по всем деревьям собирали.

Мужики перестали смеяться. Они переглянулись и с недоверием, и едва заметным страхом в глазах, уставились на Марка и подошедшего Милоша.

– Чародей правду говорит, - подтвердил охотник.

– А что же делать теперь? Ежели это чудище к нам повадилось, - протянул толстяк.

– Идите домой!
– ответил ему Марк.
– Если с ним шесть солдат не управились, то шайка крестьян тем более не сдюжит. Так что проваливайте, ежели жизнь дорога.

– Нельзя домой, - сказал мужик, который рассказывал о чудище.
– Бабка говорила, что тогда все окружные деревни вымерли, когда оно к ним повадилось. Надобно ему отпор дать.

– Вот иди и давай, - ответил толстяк.
– А мы, наверное, перенесём наш поход. Что-то мне моя шкура более дорога, чем тех коровок. Пошли мужики!

Один за другим крестьяне стали разворачиваться и уходить, с опаской посматривая на лес.

– Если бы ты не открыл рот, у нас был бы ещё десяток людей, - зло прошипел охотник, пододвинувшись к Марку.

– Я сомневаюсь, что они дрались бы, если бы вместо волка на них напал монстр... А ты что тогда поддакивал?

– А что им уже скажешь, когда ты язык за зубами не удержишь. Так хоть бы понаблюдали бы за чудищем, посмотрели.

Марк только махнул рукой: - Эй! Постой!
– крикнул он мужику, который им рассказывал о чудовище. Тот вопросительно посмотрел на него, ожидая, что-то ещё скажет: - Ну чего тебе?
– протянул он, оглядываясь на уходящих мужиков.

– Расскажи мне побольше о том чудище. С чего ты решил, что это именно оно?
– спросил его Марк.

– А чего решать тут. Говорю же, схожая зараза вёрст за шесть десятков обитала... А рассказывать то что? Я уже все рассказал... Бабка говорила, что его нам боги за грехи наши послали.

– Неплохо так нагрешили же ваши соседи.

– Да какие там соседи. Бог помиловал. Через три деревни он бродил.

– Ладно, иди уже, сказочник, - отпустил его охотник.

– Да и как знаете. А вы на него охотитесь что ли?

– Ага, ищем, хотим посмотреть, что за чудище такое, - ответил Марк.

– Вот и отлично. Пусть вам боги помогут в вашем нелёгком деле.

– Вали уже давай!
– прикрикнул на него Милош.

Мужик кивнул и поспешил за остальными.

– Ну, пошли, посмотрим, на чудище лесное, - сказал охотник, осматривая заросли в лесу.
– Главное, чтобы мы ошибались и это не оборотень был, а волк залётный.

– А ты что, на оборотней охотился?
– удивился Марк, топая за охотником.

– Приходилось...

– Мы ещё на опушке леса, идти далеко. Так может, расскажешь?

– Может и расскажу... Нашёл. Смотри, - Милош наклонился и провёл пальцами по опавшим листьям.
– Вот. Смотри. Здесь тащили, что-то тяжёлое... А вот здесь трава примята так, будто здесь кто кувалдой ударил... Ох сука не волк это оставил, след такой...

– Так ты следы нашёл? Неплохо.

– А что их искать? Даже самый засранный охотник, если захочет найти зверя, то пойдёт по его следам. Только вот как они сами след не разглядели...
– Милош смачно сплюнул.
– Слушай. Давай иди за мной, ступай аккуратно. Наступишь на ветку - получишь по башке.

– Не забывай с кем говоришь. Если я взмахну рукой, то ты получишь по лбу вооон тем деревом, - Марк указал на самое старое и одновременно самое большое дерево в округе.

– Ладно, тогда переформулирую. Иди тихо, если жить хочешь.

Некоторое время они шли молча, руководствуясь вмятинами на траве, да по раскиданным листьям.

– Так что там с оборотнем?
– спросил Марк, не выдержав тишины.

– А? Тише говори, - прошептал Милош.

– Говорю, расскажи об оборотне. Ты говорил, что охотился на него, - прошептал Марк.

– А... Да, было такое дело. Я обычно таким не занимаюсь, волков, собак одичавших, да изредка медведей на шкуры спускаю. Но один раз, - Милош вдруг присел, внимательно всматриваясь в лес.
– А нет, показалось.
– сказал он и пошёл дальше, осторожно ступая по жёлтым листьям.
– Так вот. Раз мы с напарником побывали в Гнильцах. Там хутор маленький, изб так на шесть вроде-как. Старики одни да старухи, детей даже почти нету... Мы пришли к старосте. Мол, вы объявление писали, что волк тревожит? Тот говорит, что да. Дал даже монеты наперёд, восемьдесят медяков. Для хутора это огромные деньжищи. Мы и спросить не подумали, что к чему, думали старик головой тронулся. Так мы деньги то взяли и пошли, хорошо хоть на поляне старика встретили с хутора, он грибы собирал. Так старик нам тот и поведал, что мол волк не обычный, а это человек в него обращается. Вот тебе и приехали. Деньги взяли получается. Вернёшь - оклеветает, что мы не профессионалы, а потом хрен где подработку найдёшь. А на оборотня идти страшно. Но что поделать. Стали мы вспоминать, что такое оборотни эти, кто что в сказках каких слышал. Ведас, друг мой говорит, мол слыхал, что против оборотня серебро помогает. Вот мы и пошли, почти все монеты потратили на маленький серебряный ножик. Естественно таким и бриться не получиться. Так мы его расплавили и наконечников для стрел наделали, тоже не за просто так естественно. И вот полночь, мы сидим у пещеры, где тушу быка нашли. Темно, холодно, ветер завывает так, что и дивизию приближающихся солдат не услышишь. Мы голодные, злые, монеты почти все до одной потратили, уже и не рады, что за дело взялись. Сидели мы так недолго, к счастью вскоре мы заметили мужика, который подошёл к пещере. И вот же беда, мы незнаем - оборотень это или нет. Да, он явно ненормальный, раз в полночь у пещеры ошивается. И тут получается, и в обычного человека стрелять не охота, но с другой стороны, ждать, пока он в волка обернётся, тоже не желаем. Да и если мы обычного мужика притащим на хутор, то могут не поверить. Пока сидели, ждали, пока ругались, когда оказалось, что мой друг припрятал серебряный кинжал и не сказал. Говорит, не хотел, чтобы его на стрелы расплавили. В общем, сидим мы на дереве, вполголоса ругаемся, оборотень наш самогон пьёт. Вдруг видим, свет вдали и приближается к нам. Через время оказалось, что это кобыла с повозкой, а на телеге шестеро мужиков, бандитской внешности.

– И что дальше?
– с интересом в голосе спросил Марк, которого данная история очень даже заинтересовала.

– А ничего, они быка разделали, закинули на телегу и убрались, - продолжил рассказ Милош.
– И тут самое интересное, выходит этот оборотень наш и что-то тянет за собой. Смотрим, а он волчью шкуру притащил и залазит в неё, ремешки подвязывал и на хутор...

Марк засмеялся: - Нормальный оборотень такой.

– Ага. Чудака того мы потом догнали, в хутор притащили, а там ещё до рассвета и повесили... Но слыхал я о Бересянском оборотне. Мне охотник один рассказывал, что его знакомый охотился раз на такого. Этот зверь три деревни подчистую сожрал, а соседние пришлось людям покинуть. Так вот ещё когда люди не ушли, охотник выследил зверя. Говорил, в полночь они с другими охотниками лес прочёсывали, их там чуть ли не вся деревня собралась. Так вот пробирается он потихоньку по лесу и вдруг видит - огромный, больше на голову самого высокого человека, кожа белая, а шерсти то и почти нет, когтищи здоровенные, такими можно даже коня пополам перерубить, лапы здоровенные, клыки - ну очень большие, а глазища, словно угольки в темноте горят. Так знакомый тот оттуда так драпал, что и за монетами не зашёл. А ведь он не трусливый, даже на медведя с ножом ходил, а как тварь ту увидел, так и убежал. Потом он уже узнал, что с тех охотников тогда человек двадцать не вернулось. Тогда вся деревня и ушла, а с ними и окрестные крестьяне... Вот я теперь тоже боюсь, как бы нам такой оборотень не попался...