Чтение онлайн

— У нас нет дня, — нахмурился Хад. — Иначе половина раненных погибнет. Лиара?

— Нет, — девушка вздохнула. — Я никак до анатомии не доберусь, а без обучения лезть в тело опасно.

— Подлатать могу и я, — Геодар напомнил о своём присутствии и посмотрел на мою ногу. — Но лишь закрыть рану. Мышцы лечить не могу. И камни нужны.

— Камни не проблема, их у нас теперь много. Фара, снаряжай машину. Нужен хороший доктор. Деньги найдём, а пока поработаем с гвардейцем, — Хад обратил внимания на меня. — Лег, займись водой. Нужно найти источник загрязнения. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше будет всем нам.

Хад преобразился чудеснейшим образом. Он настолько спокойно воспринял отчисление из Академии, словно и не собирался там учиться. Мало того — он начал достаточно активно командовать, раздавая кажущиеся на первый взгляд грамотные приказы. Вот что значит правильное образование и происхождение — некогда стенать и плакать, нужно действовать. Потому что от твоих действий зависит судьба других людей.

— Крестики — это пустые посёлки? — уточнил Хад, склонившись над картой. Геодар кивнул. — Фара, что нужно для того, чтобы тотем начал считать эти земли своими?

— Зачем это? — не поняла женщина. Признаться, не понял и я — у нас гора проблем, которые нужно решить здесь и сейчас, а Хад думает о захвате новых земель.

— Когда весь этот кошмар закончится, мы либо будем живы, либо умрём. Другого нам не дано. Но если мы выживем и попадём в Западную империю, я хочу управлять половиной земель провинции. Пусть потом попробуют на законных основаниях их оттяпать. Забрать силой? Адвокаты западников славятся своей въедчивостью, а империя основана на законах и их соблюдении. Сослать нас куда-то не получится, мы и так на отшибе. Кланы сбежали, их земли пустуют. Всё, что нам потребуется — как-то официально заявить на них права. Поэтому я прошу тебя — спроси у тотема, что ему необходимо для обозначения этих территорий своей вотчиной. Ландо вас на сколько к нам отправил?

Последняя фраза адресовалась Геодару. Однако, прежде чем гвардеец успел ответить, Хад повернулся ко мне:

— Лег, а почему ты ещё здесь? Я про воду не шутил — у нас с ней действительно проблема. Запасов мало, хватит от силы на два дня. Постарайся очистить хоть один колодец. Это частично решит проблему. Если справишься со всеми — цены тебе не будет. Кстати, проверь животных — нужно понимать, магия действовала только на людей, или на них тоже? Фара — у тебя кто-нибудь остался, кто знает устройство водопроводной системы?

Женщина лишь тяжко вздохнула — информация о том, что творится с системой, утеряна.

— Понятно, нужны люди. Ладно, разберёмся. Лег — выручай. Без тебя ничего не получится.

Я нехотя покинул помещение. Хад был прав — времени на праздные гуляния нет. Пока мы здесь носимся, как ошпаренные, пытаясь разобраться с последствиями ночного нападения, наши враги отдыхают и набираются сил. Чтобы явиться следующей ночью и вновь потрепать нам нервы. Неплохой, кстати, план с их стороны — мы вымотаны и деморализованы. Приходи, бери нас голыми руками…

— Лег, можно я с тобой пойду? — Фарг, опираясь на палку, поджидал меня у дверей.

— Со мной? — нахмурился я. Откуда старик знает о выданном мне поручении?

— Ты же сейчас в Дарлуг собираешься? Атака отбита, люди живы и здоровы. Можем отправляться по своим делам. Если честно, что-то мне уже боязно здесь оставаться. Этот взрыв… Если бы не Ландо, я бы здесь сейчас не стоял.

— Ворота вот с той стороны, — я указал старику на закрытые створки главных ворот. — Тебя здесь никто не держит, можешь продолжать своё путешествие. Уверен, за твои рассказы тебя не только накормят, но ещё и приплачивать будут. Главное не насочиняй ничего лишнего.

— Куда же я без вас? Там же твари кругом! — забеспокоился старик. — Нет, господин студент, я ещё здесь немного поживу. Ты меня сюда затащил, тебе вытаскивать обратно. Пойду, тогда, место для ночлега поищу. Поглубже и подальше от тварей, что явятся ночью и начнут сеять хаос.

Оставив старика одного, я похромал к ближайшей водонапорной башне. Внутри города протекала река, откуда бралась вода для животных. Люди же пили то, что добывалось из трёх глубоких колодцев, вырытых в незапамятные времена. Они располагались в разных частях города, что позволяло, в случае неприятностей, дублировать друг друга. Например, как сейчас — если удастся очистить один из колодцев, то его вода поступит в водопровод всего города. Во всяком случае — так планировалось. С тем, как переключаются трубопроводы, предстояло разобраться.

Добравшись до цели, я с сомнением посмотрел в тёмную бездну. Колодец представлял собой вытянутую яму с бортиками, шириной в полтора и длинной в три метра. О глубине судить я не смог — свет не доставал до дна. Воды реки вращали интересный подъёмный механизм, доставляющий воду из недр земли в водонапорную башню высоко надо мной. И уже оттуда по трубам живительная влага попадала во все дома. Мне даже пробовать воду на вкус не потребовалось, чтобы однозначно определить — в ней содержится яд. Тот самый, что вызывает ужасы во снах. Над ладонью появился огненный шар, но никаких всплесков чужой магии не последовало — видимо, здесь всё действовало по другой технологии. Либо источник гадости находился слишком далеко. Из поднимающихся чашек периодически выскальзывали искорки и сгорали, наполняя меня энергией. Вздохнув, я осознал — мне предстоит совершить не самое приятное путешествие в своей жизни.

Вернувшись, я потребовал себе помощников. Геодар выделил двух гвардейцев — других крепких парней в городе не нашлось. Фара помогла найти спусковой механизм — стащили с какой-то мастерской. Мы потратили достаточно много времени, чтобы установить устройство над дырой, но оно того стоило — теперь я был уверен, что в случае непредвиденной ситуации меня смогут быстро поднять. Обговорив все команды, я с едва скрываемым страхом шагнул в пропасть и завис, удерживаемый лишь крепкими руками гвардейцев. Заработал спусковой механизм и меня медленно начали опускать в непроглядную тьму. Активировать световой камень я не стал — мне хватало света, что исходил от огненного шара. Искры всё так же выпрыгивали из поднимающихся чаш и чем ближе я опускался, тем больше этих самых искр становилось. Словно в процессе транспортировки яд каким-то образом выветривался.

Глубина колодца поражала — метров сто, если не больше! Дыра сверху превратилась в маленькую светлую точку, которую я мог увидеть только погасив свой шар. Наконец, внизу показалась водная гладь и я дважды ударил по верёвке. Одна из команд, показывающая, что нужно останавливаться. Вот только верёвка не останавливалась. Мало того — спуск ускорился! Вначале медленно, а последние метры перед тем, как окунуться в ледяную воду, я и вовсе пролетел! Шар погас и мне пришлось экстренно активировать световой камень.