Чтение онлайн

Вскоре из домов начали показываться другие люди. Опасливо оглядываясь, они, тем не менее, ринулись на помощь. Пострадавших обматывали тряпками, укладывали на созданные наспех носилки, даже явился заспанный доктор, сходу принявшись творить свою магию. Я всучил ему несколько заполненных сапфиров — для восстановления людей требовалась прорва магии. Сам же занялся очисткой выживших — двадцать человек, получившие ту, или иную травму, всё ещё находились под действием магического яда.

Лиара и Хад пострадали не так сильно, как я переживал. Несколько переломов, царапин и чувство собственного бессилия против сильного взрыва. Их доставили к доктору, но тот даже время особо тратить на подростков не стал — мимоходом заштопал и вернулся к тем, кто находился на грани жизни и смерти.

Утром картина произошедшего стала более понятной.

— Семьдесят три убитых на площади, тридцать два в здании. Тела кинолога, о котором ты говорил, мы не нашли. Его уволокли. Осталась лишь кровь, — ко мне подошла Фара. Несколько её бойцов приволокли ко мне тяжёлый ящик. Мне даже не нужно было спрашивать, что там храниться — восемьдесят пять килограмм мифрила. По пять с каждой убитой собаки. Стоила такая добыча семидесяти трёх жизней? Любой инферно или ангел сказал бы однозначно — несомненно. Жизнь простых крестьян, прозябающих в отдалённой провинции, не стоит ничего. Но только не я. Любая жизнь ценна, не только тех, кто обладает силой. Особенно если эта жизнь относится к твоим людям, а всех, кто проживал в этой провинции, я начал считать «своими». Возможно, это во мне говорил прежний Лег, с памятью которого мне пришлось объединиться, но сейчас я его полностью поддерживал.

— Слишком много смертей… Хотя, стоит признать, жертв могло быть больше, — нехотя призналась Фара. — Если бы не Ландо Слик.

— Он-то здесь каким боком? — не понял я.

— Все выжившие говорят об одном — перед взрывом он подмял под себя трёх собак, закрывая людей. Принял весь удар на себя, защищая других. Я… Даже не знаю, что и думать. Он ведь из клана Гадюк. А тут такая жертвенность.

— Я тоже из этого клана, — напомнила о себе Лиара. Девочка расположилась неподалёку от меня. — То, что император по какой-то причине отдал провинцию Западной империи, не делает весь наш клан плохим. Люди бывают разными. Ландо понимал — его уничтожить трудно, вот и подставился под удар. Хотя, если верить Легу, досталось моему дяде знатно. Даже если… Лег, смотри!

Я проследил за жестом девочки и увидел десять фигур в чёрной одежде. Вернулись гвардейцы Ландо. Спустя десять минут мы находились в кабинете Фары, где разведчики развернули достаточно подробную карту местности. Я оценил масштаб трагедии — крестиками были перечёркнуты практически все деревни провинции. Если судить по карте, лишь центральный город провинции, да ещё несколько крупных населённых пунктов на востоке оставались заселены. Из остальных мест люди уже снялись и перебрались в другие места.

Но сейчас меня интересовали наши окрестности. И разведчики не оплошали — они указали на точку возле реки.

— Здесь обустроен временный лагерь, — отчитался командир отряда. Я с удивлением уставился на говорящего. Несмотря на то, что шлем он не снимал, у меня не было сомнений — передо мной Геодар. Тот самый гвардеец, что впервые доставил меня в столицу. Мой знакомый кивнул, показывая, что я угадал, но всё равно не откинул забрало.

— Клеток там очень много, как и людей внутри них. Мы насчитали несколько сотен клеток, но там их явно больше. Стоят в несколько рядом, друг на друге. За пленниками убирают, их кормят, на ночь даже выдают одеяла. Если бы они шли на корм собакам, так бы заботиться не стали. Значит, западники хотят использовать их для каких-то других целей. Пока неясно для каких. Охраны много — мы насчитали около сотни противников. Хорошее вооружение, подготовка. По тому, как двигаются, некоторых можно отнести в разряд инферно.

На стол лёг простой листок, на котором разведчики схематично нарисовали лагерь. Клетки с пленниками стояли по периметру круга, создавая защиту находящимся внутри палаткам. Центральная палатка была помечена знаком вопроса — никто не знал, кто находится внутри. За ночь из неё никто не вышел. Как и не зашёл — стоящие у дверей охрана никого не пускала. Загон с собаками располагался у реки, вне палаточного городка. И вне клеток с пленниками. Учитывая свободное перемещение собак по всей доступной им зоне — просто так подобраться не получится. Разведчикам повезло, что ночью была организована атака и практически все животные оказались в ней задействованы.

— С учётом потерь, можно сказать, что у них осталось четыре с половиной стаи, — подытожил Геодар. — Пятьдесят пять тварей.

— Можно было бы сделать пять ангелов, — Лиара перевела мифрил, потребовавшийся на собак, на понятный язык. — Зачем они мучают бедных животных?

— Потому что с ангелами можно договориться. Их можно переманить. Подкупить. С собаками такой номер не проходит. Господин просил передать новость — поезд Пантер, что должен был доставить Тень и двух подставных подростков в Западную империю, пропал. Словно его никогда и не было. Зато спустя два дня Тень заселилась в гостиницу Дарлуга, где и находится по сей день, особо не скрываясь. Ульма отправила ей письмо, но Тень его проигнорировала. Она разорвала все отношения с прежним нанимателем.

— Ты на что намекаешь? — мне совершенно не нравилось то, о чем говорил Геодар.

— Я не намекаю, юноша — я говорю открыто. Те, кто напал на поезд, переманили Тень, поставив ей вполне определённую задачу. Уничтожить вас. Ничем другим объяснить её появление и поведение невозможно. Мне было велено рассказать тебе эту информацию ещё вчера, но его высочество потребовала тебя не беспокоить.

— Тотем с ними, с ангелами. Прямая атака на лагерь с пленниками возможна? — В лоб спросила Фара. Женщину мало заботили проблемы подростков и их отношения с ангелом. Ей только что показали, где находятся дети и она собиралась сделать всё, что в её силах, чтобы вернуть их обратно.

— Если бы у нас была небольшая армия в пять сотен человек, то я бы рискнул. Проблема ещё в том, что возле каждой клетки стоит странное приспособление. Мы не смогли понять его природу, однако ясно, что устройства установлены не для красоты. Возможно, при открытой атаке они уничтожат всех пленников. Пока мы с этим не разберёмся, атака не рекомендуется. Из нападавших мы никого похитить не смогли — за границу никто не выходит. Нужно ждать.

Я смотрел на разложенные карты и понимал, что мы проигрываем по всем фронтам. Людей пока отбить мы не можем. Ещё одну атаку отразить вряд ли получится. Вода у нас отравлена и с этим нужно что-то делать. Люди напуганы и держатся лишь на честном слове. Ландо Слик отвалился на целую неделю, и мне приходилось признаваться самому себе, что по моей вине — для чего я вообще его приглашал? Чтобы он людей прикрыл своим телом? Всё, что чем он помог — рассказал о том, что существуют кинологи. Очередная консультация.

— Нам нужен хороший лекарь, — Хад посмотрел на Фару. — Когда мы можете его заказать?

— Из центра провинции его не вызвать — Тигры забрали всех. Нужно ехать в столицу. Шесть часов на машине туда, шесть обратно, — вздохнула Фара. — Но это не самая большая проблема — нам с ним расплачиваться нечем. Денег в клане практически не осталось. А наш лекарь… Сами видели — обычный выпускник кадетского корпуса, которому пришлось экстренно обучаться врачебному искусству. Наш прежний доктор погиб в битве две недели назад