Чтение онлайн

Он наполнил чайник в ванной, принес в гостиную, поставил на журнальный столик, включил вилку в розетку. Посуды в доме не было. «Начинается с чашечки чая, потом к ней печенье, конфетка, и пошло-поехало, — говорила Полина. — Никаких сервизов и чаепитий!» Гостям предлагалось только спиртное. Воспользоваться кружкой Любы Игнат побрезговал, развел кофе в стакане для виски. Немилосердно испачкал стол, рассыпав сахар, который прилип к луже растаявшего льда из мокрого носового платка. Беспорядок на обычно идеально чистом столе доставлял Игнату удовольствие. Он ждал, когда кофе остынет, помешивал в стакане трубочкой для коктейлей.

Итак, картина проясняется. Полина нашла прохиндея-писаку, который копался в Игнатовом прошлом, и дала ему карт-бланш: сочиняй любую ересь, главное — побольше грязи. Сам по себе писака — как его? Антон — только орудие в руках жены. Но на войне оружие противника следует уничтожать. Этот Антон сильно разозлил Игната, и спуска ему не будет. Когда Игнат до него доберется, писака навсегда расстанется с литературными амбициями, будет страшиться «мама мыла раму» вывести. Как про Антона сказала Лена? С молочными зубами юноша. Лена всегда была точна и оригинальна в характеристиках. Ах, какая девушка была! Умница, красавица! Угораздило ее калеку родить и всю свою жизнь под откос пустить. Ее выбор, никто не неволил. Напротив, Игнат умолял избавиться от уродки, сдать в интернат. Не захотела. Впрочем, это дела давно минувших дней. А сейчас ему нужно позвонить Юле.

Игнат невольно рассмеялся: слабохарактерную, пугливую, мягкую Юленьку автор «Скелетов» превратил в чудовище. Она, как папуаска, была раскрашена татуировками и носила браслеты от запястий до ключиц. И это жена номенклатурного работника! Полнейший идиотизм. Любительница милых собачек, в книге Юля превратилась в кинологическую бандершу, заправлявшую всеми выставками на территории СССР. Глупее не придумаешь.

После пятого звонка Юлия Юльевна сняла трубку:

— Алле!

— Юленька, голубушка, извини, что разбудил.

— Кто это?

— Игнат. Не пугайся! Я жив и вполне здоров, помирать не собирался и не собираюсь. Ты слышишь меня? — спросил Игнат, потому что на том конце провода было глухое молчание.

— Слышу. Это так неожиданно!

— Но счастливо для меня, согласись. Юленька, я хотел бы тебя спросить о человеке, который приходил к тебе и выпытывал про наш брак.

— Думаю, тебе лучше поговорить с Сергеем.

— Погоди!

Но Юля уже расталкивала мужа, Игнат слышал ее отдаленный голос:

— Сергей, проснись, пожалуйста! Милый, это, наверное, важно. Звонит Игнат Куститский, он не умер.

— Здорово! — хрипло со сна поздоровался Скворцов. — Жив?

— Живее не бывает.

Скворцов уже давно выяснил, что в Москве никто не знает о смерти Куститского. Скворцов звонил Полине, и на вопрос, как дела у мужа, она легко ответила: «Охотится на слонов. Или львы у них там в Африке? Словом, развлекается». Ситуация была темная и странная: информация о гибели Игната пришла от журналиста и подтверждения не получала. Однако дыма без огня не бывает, и от сладкой парочки Игнат — Полина можно всякого ожидать. Скворцову было важно сохранить свой бизнес, в лучшем варианте — выставить из дела Куститских. Он начал втайне действовать, подстилать соломку, страхуя свое будущее.

— Кому было нужно пустить слух о твоей кончине? — спросил Скворцов.

— Кому — мне известно, вычислил на раз-два-три.

— Серьезный недоброжелатель? Это может как-то повлиять на бизнес?

— Легких врагов не держим, а в бизнесе все железно.

— Я тебя слушаю, Игнат.

Скворцов понимал, что Куститский не стал бы звонить в такую рань без серьезного повода.

— Меня сейчас интересует писака, который приходил к вам и пытал Юлю. Как он добился того, что вы согласились на интервью?

— Вначале парень сказал, что ему заказан цикл очерков о тебе, вроде как сюрприз от друзей. — Скворцов контролировал голос, старался, чтобы не звучало оправдательных ноток. — Причем упомянул, что его раздел — личная жизнь, а про деловую пишет кто-то другой.

— Стоп! Значит, их, писак, было несколько?

— Этого я не знаю.

Лежащая на кровати рядом с мужем Юля прекрасно слышала их разговор. Она встала, набросила халатик и пошла в туалет. Игнат хочет найти Антона и наказать за клеветнические слухи. По большому счету, Антон Белугин заслуживал наказания. Но Антон — сын школьной подруги, которая будет страдать, случись что-нибудь с ребенком. Игнат, конечно, не опустится до того, чтобы лишить мальчика жизни, но перекрыть кислород, загубить карьеру, сровнять с землей — может легко. И получится, что она, Юля, выдав журналиста, станет причиной горя подруги и ее сына. С другой стороны, Юля не умела врать, Сережа легко разоблачал даже самое невинное ее лукавство. Юля сидела на унитазе и искала решение. Она его нашла,

— Юля! — отстранив телефонную трубку от уха, спросил муж, когда она вернулась. — Кажется, этот журналист — сын твоей приятельницы?

— Да.

— Поговори с Игнатом, — муж протянул ей трубку.

— Юленька, скажи мне его фамилию и где живет, — попросил Игнат.

— Его зовут Антон Калинин, он живет в Мурманске. Наташа Калинина — моя школьная подруга.

— Спасибо, голубушка! Ты меня очень выручила. Юля нажала кнопку отбоя и посмотрела на мужа.

Сейчас он уличит ее во лжи. Но Сергей смущение жены приписал душевным терзаниям, ведь ясно, что Игнат не оставит в покое журналиста.

— Все будет хорошо! — сказал Скворцов. — Не переживай. Наверное, уже не заснем? Пошли чай пить. Испечешь оладушки?

— Конечно, дорогой! — облегченно вздохнула Юля.

У нее действительно была подруга, жившая в Мурманске, и сына ее тоже звали Антон. Правда, никакого отношения к журналистике Антон Калинин не имел, работал в порту.

— Антон, Антон… — бормотал Игнат, заваривая второй стакан кофе. — Точно! Антон.

Он бросился в спальню и перечитал последние страницы «Скелетов». Так и есть! Этому мерзавцу журналисту хватило наглости вывести себя в образе благородного рыцаря, защищающего Свету от хулиганов. При первом прочтении Игнат решил, что это очередная выдумка автора. Из разряда пичканья Светланы наркотиками. Но теперь Игнат заподозрил, что знакомство на самом деле состоялось. Ведь Антон Калинин не только бывших жен (да и черт с ними!) интервьюировал, но и к Цветику подобрался. Игнату было больно читать про симпатию, которая возникла между молодыми людьми, про их многозначительные взгляды. Последний абзац книги был такой: «Антон вышел из подъезда, вздохнул полной грудью, посмотрел на небо цвета бирюзы. Вокруг щебетали птицы и бегали дети. — Я спасу тебя, Светлана, — пообещал себе Антон. — Ты вырвешься из дурманящих оков старого извращенца!»