Чтение онлайн

– - Я поразмыслю над тем, кто мог бы удовлетворить ваши требования, повелитель.
– - слегка поклонился князь.

– - Ты, кстати, напрасно полагаешь, что тебя минует чаша сия.
– - я усмехнулся, указывая князю на кресло, и сам вернувшись на свое место за столом.
– - Пусть и несколько под иным соусом, но подобную задачу тебе все же придется исполнять.

– - Не стану лгать, будто меня это так уж радует.
– - вздохнул капитан.
– - Все мое естество бунтует против подобного.

– - А ты держи естество в узде, не мальчик чай уже.
– - гаденько хихикнул я, повергнув князя в смущение.
– - К тому же второе мое к тебе дело прямо связано с твоими обязанностями как капитана гвардии.

Латмур обреченно кивнул -- не отстанет, мол, уже, старый пень.

– - Возвратимся к раскрытым и разрушенным планам. Ты как собираешься без этого царскую семью охранять?

– - Но ведь охраняю же, государь. И вполне успешно.
– - командир Блистательных даже позволил себе улыбнуться.
– - Если изволите помнить, заговорщики пытались выкрасть царевичей Асира и Утмира...

– - А ты их всех порубал. Нападавших, а не царевичей, естественно.
– - перебил его я.
– - Даже ранен был немножко. Ну а вот скажи мне, кто за этим дерзким нападением стоял?

– - Пленных, к сожалению, взять не удалось.
– - вздохнул князь Девяти Столбов.
– - Виноват, перестарались.

– - И не факт, что случись у вас пленные, вы бы получили у них имена заказчиков.

– - Государь, вы меня, право, обижаете. Возьми мы живьем хоть одного супостата, он бы не то что все рассказал, он бы еще спрашивать умолял бы.
– - капитан глянул на меня с осуждением.

– - Вот именно потому, что я не склонен преуменьшать твои таланты, на месте злоумышленников ни за что бы не доверил исполнителям истинные имена заказчиков.
– - парировал я.
– - А еще лучше, внушил бы им мысль о том, что на самом деле их нанимает кто-то из моих недругов. И чего б ты с такой информацией делал? Пошел невиновного хватать?

– - Я бы их показания, конечно, проверил...

– - Так проверять, голуба моя, надобно до того как они напали, а не после.

– - Это, простите повелитель, как?
– - не понял Латмур.
– - Хватать всех встречных-поперечных, и допрашивать с пристрастием о том, не злоумышляют ли они на царя?

– - Можно, наверное, и так, но лучше -- не стоит.
– - хмыкнул я.
– - Шпионов при всех важных политических фигурах надобно иметь, узнавать заранее, не задумали ли они чего нехорошего. Тогда и гвардейцы меньше гибнуть будут.

– - Блистательные все до одного готовы отдать жизнь за своего царя!
– - пафосно провозгласил капитан.

– - Да вы уж лучше поживите. Незачем умирать, если можно саму попытку покушения предотвратить. Так что, уж будь добр, расстарайся создать при Блистательных такое тайное подразделение, которое будет приглядывать за князьями, послами, да и настроениями в народе тоже. И некоторое количество людей к дворам сопредельных держав отправь -- угробить чужого монарха иногда бывает очень выгодно именно его царственным братьям. Опять же, мабуть они чего важного и интересного заодно разведают.

– - Трудно мне будет сделать из Блистательных подсылов -- их в Ашшории каждая собака знает.
– - вздохнул Железная Рука.
– - Да и коли я их всех разошлю, кому дворец охранять?

– - Тьфу, пропасть, похмелялся б ты что ли!
– - возмутился я.
– - А то тупишь что-то сегодня. Не из Блистательных, а при Блистательных -- почувствуй разницу. Гвардейцы суть царская стража явная, а это будет тайная. Но -- тоже под твоим началом.

– - Я должен буду их принять в ряды вашей гвардии, государь?

– - Ну, не совсем. Скорее это будет что-то вроде роты гвардейских лазутчиков.
– - перевел я на более понятный ему армейский язык.
– - По сути, конечно, противолазутчиков, но... Все, прекрати меня тиранить -- совсем запутал старика. Общий смысл ты понял, жду плана с деталями -- месяц тебе сроку. А пока давай поговорим с тобой о более приятном. О увеличении числа гвардейцев. Это тебя больше воодушевит?

– - Не стану скрывать -- намного.
– - с улыбкой ответил князь.
– - А что, ваше величество полагает, что двух с половиной сотен Блистательных недостаточно для его охраны?

– - Про то,чего недостаточно, я тебе тут сейчас битый час толковал. Для самой охраны-то, безусловно, этого довольно, а вот как образец для подражания и школа отработки новшеств -- нет, для этого вы не подходите.

– - Государь полагает, что витязи не стараются подражать Блистательным, их выучке и храбрости?
– - обиделся за своих подчиненных Латмур.

– - Этому-то вне всякого сомнения... Но я, вообще-то, совсем о другом. Хочу на основе гвардии отработать кое-что, до того, как внедрять повсеместно. Задумка у меня есть одна.

– - Ваше величество посвятит меня в ее суть?

– - А какого ж рожна я бы тебе про нее тогда вообще стал говорить? Конечно посвятит.
– - я выдержал небольшую паузу.
– - Вот скажи мне, почему у Ашшории нету пехоты?

– - Как же это нету, повелитель?
– - изумился командир Блистательных.
– - Если даже не считать тех, что служат в страже городов и трактов, да при мытарях с судами, и то будет не менее полуста тысяч. А ежели брать с дружинами князей, то и вдвое можно количество пехотинцев умножать.

– - И толков нам с этого количества? Как стражники -- сойдут худо-бедно, а воевать? У них всего вооружения-то, короткое копье, большой нож, да плетеный щит. Шлем или кожаная бронь, и то большая редкость. От них весь прок, это стены оборонять -- на это они еще хоть как-то годятся, -- да лучников от заков прикрыть. У степняков с тяжелым вооружением тоже не богато, а если их строй разбить обстрелом, то сдержать удар одноусые могут. Могут, конечно, и не сдержать, особенно если это не коронные пешцы, а сборная солянка из княжьих людей. Без лучников же их против кочевников и вовсе посылать, все одно что на плаху. Вот и все, на что годна наша пехота в бою. А, чуть не забыл -- еще могут с такими же как они, толпа на толпу, подраться. Ну и во время осады копать, таскать и создавать видимость грозной силы.