Чтение онлайн

Съезд с основной дороги вел прямиком к таверне, огороженной высоким с заостренными кольями забором и массивными двухстворчатыми воротами.

Успели как раз вовремя, еще бы полчаса и ворота закрыли, а там стучи не стучи, всё бесполезно.

Радушный хозяин встретил вновь прибывших гостей у порога и тут же позвал своего помощника, чтобы тот указал место, куда поставить телегу и отвести ящера.

В таверне были еще гости, поэтому свободными оставались всего две комнаты, куда и заселились уставшие путники.

— Ужин на всех? — поинтересовался хозяин, вытирая руки о застиранное до дыр полотенце.

— Да, — устало кивнул Солрс, — и смотри у меня, чтобы всё было в лучшем виде!

Хозяин, зыркнув на него исподлобья, буркнул обиженно:

— Еще никто на мою стряпню не жаловался и…

— Посмотрим, — перебил его здоровяк и вошел в зал на первом этаже, где находилось всего четыре стола, два из которых были уже заняты.

За ближайшим к выходу столом сидели двое.

Солрс узнал их сразу, но не подал вида. Он хорошо запомнил их еще днем, когда те обгоняли телегу на ездовых ящерах.

Рожи у обоих бандитские, взгляд не отводят, смотрят прямо, изучающе.

За другим столиком трое незнакомцев. Судя по их широким плечам и угрюмым физиономиям, тоже на торговцев не особо похожи.

За Солрсом зашли Гунт, Марк, Эол и девушки с профессором. Кейв от ужина отказался, сославшись на усталость. Остался в комнате, куда все сгрузили свои рюкзаки. И это к лучшему. В таких придорожных тавернах за своими вещами глаз да глаз нужен и, если что случится, — крайнего не найдешь.

Дорн тоже остался дежурить возле телеги. Охраны никакой, только навес от дождя, и всё.

На удивление еда в таверне порадовала. Не было никаких изысков, как в «Утренней Росе», но в качестве приготовления и по вкусу она ничуть не уступала городской.

— Рекомендую спать всем в одежде и с оружием под рукой, — тихо посоветовал Марк, разливая патак по кружкам. — Если кто чужой залезет в комнату, то смело в ножи его! Закон тут целиком и полностью на нашей стороне.

Вопреки опасениям Марка, ночь прошла спокойно, и к телеге так никто и не подходил.

Утром завтракали сами, без посторонних.

— Где все? — ненароком поинтересовался Солрс у хозяина таверны.

Тот пожал плечами.

— Спят еще, наверное. Двое ушли наверх сразу после вас, а та троица сидела почти до утра, чтоб им…

Месть

Выехали сразу после завтрака и, отъехав от таверны примерно на километр, свернули с дороги.

— Что случилось? — спросил Гунт.

Солрс, криво усмехнувшись, пояснил:

— Когда мы вчера ставили нашего ящера в загон, то там было семь ездовых и один такой же тягловый, как наш. Я выяснил, он принадлежит хозяину таверны. А сейчас там всего шесть ездовых и один тягловый! Не иначе, как один отправился предупредить своих дружков, что мы движемся по этой дороге. Сдается мне, драки нам сегодня не избежать!

Его слова послужили сигналом к действию.

Все, у кого имелась боевая броня, без слов начали в нее облачаться, включая самого Солрса.

Марк тем временем развернул карту Семи Королевств, доставшуюся им в наследство от капитана Мирса сол Гебена, и, пробежавшись по ней глазами, ткнул пальцем в какую-то точку.

— Вот, развилка на две дороги. До нее три с половиной километра. Значит, если нападение случится, то произойдет оно до этого места, примерно вот здесь, в низине.

— Это точно? — недоверчиво переспросил Гунт.

— Точнее и быть не может! Могу поспорить на что угодно, сейчас за нами едут шесть всадников на ездовых ящерах одной группой.

Дорн влез в броню первым и тут же выпустил своего разведчика.

Через минуту кивнул.

— Выезжают из ворот таверны. Шесть всадников — одной группой.

— Хотят отрезать нам путь к отступлению, — ухмыльнулся Марк, сворачивая карту. — Значит, свидетелей оставлять не собираются. Ну, это мы еще посмотрим!

Сиплого с самого раннего утра терзало плохое предчувствие.

Ночью от Бурого прискакал гонец и сказал, что те, кого они ждут, остановились на ночлег в «Трех Колосках», а это значит, что сегодня они поедут по этой дороге.

Был, конечно, немалый соблазн напасть на них ночью, пока все спят, но что-то насторожило Сиплого и остановило, а теперь вот эта непонятная нервозность, наступившая с рассветом.

Переданная Бергом информация о том, что в город Рупет зашла группа искателей, и толкали они перед собою не что иное, как замаскированные под обычную телегу носилки Рогна, заставила Сиплого встрепенуться и начать активно действовать, собирая всю свою банду в единый кулак.

С Лютым у него давние счеты, и такой удобный случай для того, чтобы хоть как-то поквитаться, выпадает далеко не часто.

В свое время Лютый со своей бандой коварно напал на родного брата Сиплого, Герша, жестоко перебил всю его банду и присвоил себе эти самые заветные носилки. Не пощадили никого, а самого Герша казнили, разорвав тело на части, привязав того за руки и ноги между двумя деревьями.

Из людей Лютого стражник Берг опознал только одного — его верного Цепного Пса по имени Солрс. Еще Берг сообщил, что носилки забиты какими-то продолговатыми ящиками, и что их толкали две смазливые девки, старый дед и два парня, что только недавно перешагнули подростковый возраст.

Взрослых, которые могут постоять за себя, всего четверо, но действительно опасных — только двое — Солрс и еще один следопыт с повадками матерого бойца. Все остальные, конечно, богато разодеты и неплохо вооружены, но по виду точно не бойцы.

Вчера утром они выехали из города. Берг заглянул к ним в повозку и увидел части разобранных носилок среди других вещей.

Это удача, и такой шанс упустить просто нельзя.

За Сиплым тридцать человек, готовых перерезать горло родной матери, если та встанет на их пути к наживе. Неужели они не справятся с каким-то сбродом… или это всё-таки какая-то приманка?