Чтение онлайн

— Прежде чем я доложу о деталях, хотел бы уведомить вас, владыка, что подготовка, оснащение и вооружение нападавших ничуть не уступало нашему. Я даже уверен, что оно во многом превосходило его.

Глаза верховного подозрительно сощурились, и он медленно встал с кресла.

— Не хочешь ли ты сказать, Краме, что к нам пожаловали гости из-за Большого Хребта? Но зачем им это? Ведь у нас с ними налажена взаимовыгодная торговля. Мы продаем им водяные кристаллы, они нам накопители… Ничего не понимаю!..

Следуя этикету, принятому в стенах храма, капитан тоже поднялся с кресла и вытянулся в струнку.

— Пока неизвестно откуда они, владыка, но я думаю, наша Тайная служба не зря ест свой хлеб и скоро это выяснит наверняка.

Верховный зыркнул на Готарда и, медленно кивнув, уселся обратно в кресло.

— Нападение было тщательно спланировано, — продолжил капитан, оставшись стоять. — Для этого было выбрано самое удобное место на протяжении всей дороги до развилки. Это говорит о том, что они не знали конечной точки следования, и куда точно повезут груз.

Верховный молча перевел взгляд с капитана на Соверна — главного жреца храма Меркула. Взгляд был тяжёлым и многообещающим.

— Оружие, которое было применено против нас, нам неизвестно. Это какой-то направленный взрыв невиданной силы, действующий в радиусе всего двух-трех метров. Трава на обочине дороги почти не пострадала, а ящеры и бойцы в полной броне были разрезаны на части, и у них не было ни единого шанса выжить. Такого нет ни в наших арсеналах, ни в арсеналах соседей.

Капитан выдержал паузу и, дождавшись подтверждающего кивка от Готарда, продолжил:

— Судя по колесам повозки, это оружие было применено дважды. Первый раз оно срезало не только ноги ящерам, но и колёса телеги примерно на четверть. Второй раз оно уничтожило бойцов, придавленных к земле покалеченными ящерами и снова досталось колёсам. Всё было рассчитано точно и хладнокровно. Нападавшие были хорошо обучены и знали, как надо устраивать подобного рода засады.

Боец по имени Мракас управлял повозкой и поэтому сумел не только выжить, но и оказать сопротивление. Ему даже удалось один раз выстрелить. Промахнуться он не мог, это исключено. Заряд из его оружия прошивает насквозь даже эбиритовую броню, но нам пока неизвестно, ранил ли он кого-то из нападавших или убил.

Капитан прервался и снова посмотрел на начальника Тайной службы.

— Готард подтвердит, кровь на дороге принадлежит только брату Вириту и моим бойцам.

Готард задумчиво кивнул.

— Мы взяли пробы крови. Там нет чужих.

— Уверен, — продолжил капитан, — Мракас хотел, запутывая следы, уйти подальше в лес, чтобы потом выследить нападавших, но ему это не удалось. У меня всё!

Верховный окинул тяжёлым взглядом капитана и Готарда, затем медленно кивнул.

— Достаньте мне их, хоть из-под земли достаньте! Репутации храма был нанесен тяжёлый удар. Это надо исправить. Всех задержанных, включая начальника паромной переправы, казнить прилюдно. Свалите на них всю вину, придумайте достоверную историю. Жители Семи Королевств должны знать, что храм Трех Богов не прощает оскорблений. Запомните! Это внутреннее дело Храма, и я запрещаю подключать к расследованию наши внешние организации. Сейчас вы оба свободны и держите меня в курсе дела, а ты, брат Соверн, останься.

Дождавшись, когда за их спинами закроется дверь, он вперил мрачный взгляд в главного жреца.

— Ну, брат Соверн, как ты всё это объяснишь? Утечка о конвое произошла явно из твоего храма.

Глава храма Меркула поёжился в кресле и отрицательно мотнул головой.

— Не было никакой утечки, мой повелитель! Всему виной наша расхлябанность и в то же время, как ни странно, любовь к порядку. Уже пятьдесят лет мы отправляем повозку с накопителем на завод ровно раз в месяц, день в день, и подсчитать, когда пойдет следующая, совсем несложно. Ведь так?

Затем он тонко улыбнулся и открыто посмотрел на верховного.

— Не надо искать предателей там, где их нет.

Конец первой книги