Чтение онлайн

Доходило до того, что в носилках, помимо профессора, одновременно оказывались и девушки, и Эол с Кейвом. В таких случаях их толкали Гунт и Дорн.

Всему виной был появившийся после обеда со стороны юга легкий ветерок. Он поднимал в воздух мелкие песчинки, что норовили залезть в любые щели. Но не только это доставляло путешественникам неудобства. Хоть ветерок и не был таким уж сильным, но дул он как раз против движения идущих — прямо им в грудь.

Даже от такого небольшого сопротивления приходилось тратить дополнительные силы. Это в конечном итоге выматывало, и толкавшие носилки больше держались за них, чем помогали.

Ближе к вечеру ветер усилился, и Марк начал искать подходящее место для ночлега. Он выбрал бархан, который прикрывал путников с наветренной стороны. Но даже при этом колючий песок сыпался сверху на головы путешественников, словно мелкий дождик. Готовить ужин в таких условиях просто невозможно, да и сил особых не было.

На помощь пришел Солрс.

— Давайте установим палатку. Достанем из носилок разогревающую плиту и приготовим ужин. Поесть надо обязательно, иначе завтра не будет сил идти дальше.

— Да ну ее, эту плиту! — фыркнула Кора. — Чтобы ее найти, надо перерыть все носилки. Я лучше не буду ужинать.

— У меня есть неплохое сушеное мясо и черствые лепешки, — терпеливо предложил здоровяк, — я в палатке нарежу мясо, и тогда все по очереди смогут спокойно поесть. Его у меня много, хватит на всех.

Так и сделали.

Общими усилиями установили палатку. Туда юркнул Солрс со своим рюкзаком. Появился он минут через десять.

— Готово! — сообщил он. — Можете приступать к трапезе. Это мясо очень питательное, поэтому каждому по два-три нарезанных куска вполне хватит. Если съедите больше, могут быть проблемы с желудком и пищеварением. Если что, я уже поел.

Палатка могла свободно вместить в себя четверых, от силы пятерых. Решили не тесниться и ужинали по трое. А вот спать там собрались все, кто не имел доспехов. Это Марк, Эол, девушки и профессор.

Хорошо, что есть такая палатка!

Система клапанов и шторок продумана так, что воздух внутрь хоть и немного, но поступал, в саму палатку не надуло ни одной песчинки, только то, что натаскали с собою на обуви.

Надо будет постараться прикупить еще одну такую, а лучше две.

Ребятам снаружи в броне всё нипочём, а вот всем остальным при сильно усиливающимся ветре было бы несладко.

Марк раньше мало заботился о своем комфорте. Всегда в пустоши спал под открытым небом, в лучшем случае поставив косой навес, защищавший от ветра и дождя. Так намного безопасней, и врага можно услышать заранее, и опасность почуять. Но путешествуя в группе, преимущества палатки были просто неоспоримы.

Следопыт капнул несколько капель бергата на порог и улегся с краю, почти упершись носом в стенку. Рядом с ним, лежа на спине, посапывал профессор, возле него Эол с Никой и дальше Кора.

Эх, молодежь!..

Совершить такой сложный переход, выбиться из сил, и всё туда же!

Осторожная возня, сдавленные приглушенные постанывания и нежные звуки поцелуев. Потом протяжный вздох полный сладости и удовлетворения, и всё затихло.

Марку невольно вспомнилась Камая с ее пышными формами…

Эх… как только попадем в ближайший городок, сразу в таверну… к девкам!..

Утром с крыши палатки пришлось снимать целые пласты песка. Его нанесло так много, что изнутри казалось, что еще чуть-чуть и огромные полушария коснутся лица.

Дорн похвастался своей первой добычей в этом мире. Невдалеке от лагеря валялся крупный двухметровый чешуйчатый вуган, который хотел ночью посетить лагерь. Огромная дыра в голове говорила о том, что из этой затеи у него ничего не вышло.

Марк с Солрсом посетовали на то, что совсем нет времени, а то бы они сняли с него шкуру и продали бы в ближайшем городе, выручив огромную кучу денег. Но сейчас другие планы, и время действительно поджимало.

Позавтракав на скорую руку, двинулись в путь.

Сегодня тоже надо пройти не меньше двадцати километров, Надо придерживаться графика, а иначе можно потерять еще один день, хотя надо учитывать препятствия.

Погода безветренная, и если она не изменится, то ничего не должно помешать.

Этот день прошел без происшествий.

Вся команда, за исключением, конечно же, профессора, не слезавшего с носилок, втянулась в темп и шла достаточно ходко.

Марк несколько раз напоминал всем о режиме экономии воды, но его клятвенно заверили, что помнят и выполняют все инструкции.

Тем не менее перед ужином на очередной стоянке ему пришлось демонстративно бросить в одну из емкостей, в которой плескались остатки воды на донышке, свой водяной кристалл.

— Следите за водой! Кристаллов у меня совсем немного, и они на самый крайний случай… — он осекся на полуслове, заметив, как все переводят удивленные взгляды с него на емкость, в которой воды сейчас плескалось под самую горловину.

— Как ты это сделал? — осипшим от волнения голосом спросил профессор.

— Бросил туда кристалл, и всё! — непонимающе ответил Марк.

— Что за кристалл? — протянул он руку. — Мне можно посмотреть?

— Водяной кристалл, — начал объяснять Марк, доставая из сумки герметично закрытую банку. — Продается почти в каждом городе, но очень дорого. Один кристалл — десять пищевых гранул. Десять пищевых гранул — это один полновесный грот. А за десять полновесных гротов можно в любом городе Семи Королевств купить себе какое-никакое жилье. Так что где-то так!

— Кто их делает? — спросил профессор, внимательно рассматривая через визор кристалл.