Без щитов

Страх. «Чего ты боишься?» Мужчина в хаки даже не заметил, когда в его голове шевельнулись тревожные мысли. Опасное задание, опасное даже для отдела, в котором он состоял, - ведь в этот раз надо было не просто кого-то убить или взорвать, не просто рисковать своей жизнью, в этот раз они имели дело с инопланетными захватчиками, общечеловеческой угрозой, чуждым разумом извне – и тревога не являлась чем-то необычным в подобных обстоятельствах. А вдруг у них не выйдет, и инопланетяне обрушат свой гнев на всю планету?

Все чего-то боятся. «Чего же боишься ты?» Нила лишь слегка «подтолкнула» ассоциации мужчины, и перед его внутренним взором мелькнула его семья, жена, маленькая дочь – конечно, он боится за них, как бы чего ни случилось, ведь сейчас на Земле так неспокойно. Что будет с ними, если он и его группа не справится? Боец даже не заметил, что выдал свой секрет телепатке и только что подписал себе смертный приговор. Всего один миг, и он уверенно прогнал смутную тревогу прочь, вновь сосредоточившись на задании.

В следующий момент на него обрушилось чёткое и объёмное как реальность видение. Искусственная грёза наяву поглотила его, запечатала внутри себя чужой телепатической волей, и мужчина погрузился в кошмар. Его семья мучительно умирала, он пытался спасти их, бежал вперёд, чувствовал, холодея, что не успевает, и иррациональный страх придавал ему скорости.

«Отлично», - подумала, не произнесла Мирела, зная, что Нила её прекрасно «услышит», будто бы она говорила вслух. Во власти навеянного кошмара, забыв о реальности и задании, боец неосторожно выбежал на открытую площадку и тут же упал, когда пуля Мирелы разворотила ему лицо. Он не кричал: Нила предусмотрительно заранее «замкнула» все его крики на грёзу, кричал он исключительно внутри своего разума, своего воображения, видя, как его семья и он сам умирают от удара инопланетян.

– Одно удовольствие работать с телепатами, - ввернула комплимент Мирела, вместо речи всё так же используя мысли.

– Без твоих метких выстрелов у меня бы ничего не получилось, - ответила польщённая Нила, которую искренне восхищали умения и сдержанность спецагента Мирелы, посланной вместе с небольшой группой предотвратить террористический акт, который мог бы спровоцировать пришельцев на агрессию.

Мирела в ответ лишь усмехнулась.

– Пошли, надо торопиться, пока его не нашли. Валко и Рисса уже должны были закончить со своими. Тогда осталось всего трое.

Девушки покинули своё укрытие и осторожно двинулись вдоль скал, избегая надолго выходить на открытые участки. Мирела поглядывала на небо, опасаясь возможных патрулирующих дронов, а Нила телепатически «прощупывала» местность вокруг них, сканируя чужое присутствие. Пока их ещё не заметили. Но террористы, конечно, должны были быть начеку.

Впрочем, можно ли называть террористами бойцов из спецподразделений, действующих по заданию каких-то правительственных организаций? Им приказали активировать бомбы, установленные ранее на ряде объектов внутри квартала изменённых, так же, как Миреле и её ребятам приказали сорвать эту операцию. За теми и другими приказами стояли какие-то люди из правительства и армии, возможно, даже не одной страны. Просто внутренние разборки людей, которые всё ещё не могли до конца определиться, как следует вести себя с превосходящими их технологически и по врождённым способностям инопланетянами, захватившими контроль над всей Землёй. Не так уж редко звучало мнение, что захватчикам следует дать отпор, а раз у землян не хватило сил победить в прямом открытом столкновении, то пришла пора точечных ударов изнутри, партизанских войн. Тех, кого Нила считала террористами, многие люди назвали бы героями.

– Не вздумай вмешиваться в политические и военные манёвры, - предупредил её как-то Лле. – Даже если люди тебя попросят. Даже если будут убедительно что-то обещать или угрожать чем-то серьёзным.

– А если речь будет идти о безопасности даарниан? – спросила тогда Нила.

– Мы в состоянии сами о себе позаботиться. Ты же понимаешь, что всех телепатов непременно будут пытаться использовать в своих целях все правительства земных стран? Ты представляешь, какие это будут цели?

– Да, понимаю, понимаю, - Нила никогда не любила людей и не скрывала этого. Да и даже люби она свой вид, в такое грязное дело, как большая политика, тоже не всякому захочется макаться.

– В случае передачи тебе какой-либо информации или возникновения угроз сразу обращайся ко мне или, если я буду отсутствовать, к любому даарни. Тебя выслушают и отнесутся внимательно, как и к любому изменённому.

Инопланетяне даже специально оговорили в последнем актуальном мирном соглашении с землянами неприкосновенность людей, которых они изменили, наделив сверхспособностями, свойственными их расе, в частности, телепатией.

– Хорошо, я поняла. Так и сделаю.

Червячок злого сомнения грыз Нилу изнутри. Как ни крути, она ослушалась прямого запрета своего инопланетного наставника, подарившего ей способности к телепатии, Лле. Когда к ней обратился Алекс Прасс, тоже человек-телепат, изменённый, и шепнул, что его доверенный контакт со стороны землян, спецагент Мирела, хочет поделиться тайной информацией с ней как с сильнейшим телепатом-человеком, Нила отнеслась к этому скептически и сразу вспомнила тот разговор с Лле. Её намереваются втянуть в какие-то игры, пользуясь тем, что Лле улетел на несколько дней. Люди до сих пор не знали, что он значительно отличается от прочих своих сограждан как по занимаемой должности, так и по врождённым способностям, что он Аму, едва ли не полурелигиозная фигура, представитель малочисленных «сверхлюдей», точнее «сверхдаарниан». Надо полагать, если бы землянам стало об этом известно, Нилу тревожили бы гораздо чаще из-за её близости к такой фигуре, но пока, вроде бы, эта информация не просочилась наружу и Лле считали просто одним из главных дипломатов.

Взяв с неё обещание держать язык за зубами, Мирела рассказала Ниле о поступившей в разведку информации о минировании важнейших объектов выстроенного инопланетянами и тщательно огороженного города внутри города, где проживали телепаты-люди, их семьи, а также располагались многочисленные посольства по контакту человеческой и инопланетной рас. Бомбы собирались активировать в ближайшие сутки, причём центр управления ими располагался где-то у чёрта на рогах на тайной автоматизированной базе «террористов» в одной из пустынь в нескольких часах лёта. «На самолёте людей, - добавила спецагент Мирела. – Никто из инопланетян не в курсе инцидента, и в наших интересах сохранить это в тайне, чтобы не подорвать доверительные отношения, которые только-только начинают складываться между нашими расами». Иными словами, начальство Мирелы боялось, что, узнав о бомбах, пришельцы могут развязать войну или же нанести несколько ударов по Земле, ведь подобное грубо нарушало последний подписанный землянами и даарнианами мирный договор. И, конечно, для предстоящей операции по обезвреживанию террористов и предотвращению взрывов им нужна была помощь телепата. В идеале, сильнейшего телепата людей, которым являлась Нила.

– Мы думаем, что взрыв бомб приурочен к запланированной на сегодняшний вечер пресс-конференции с участием большого количества послов и представителей инопланетян.

Никому не говори и беги помогать, да быстро, ведь дело срочное. В общем, Нила как раз собиралась отказаться от этой более чем сомнительной идеи, перебирая, кому из инопланетян в отсутствие Лле она могла бы передать эту информацию, где те сейчас могут находиться и как много времени займут их поиски – всё, как и просил в подобных случаях делать её наставник. Но тут Мирела добавила:

– К тому же в это время ожидается прибытие крейсера «Вечность» на космодром даарниан.

– А что, космодром тоже заминирован по вашей информации? – дрогнувшим голосом спросила Нила. «Вечностью» назывался крейсер, на котором обычно летал Лле.

– Да, террористы намереваются убить как можно больше пришельцев. Вчера днём даарниане уведомили страны-участники космической программы о времени прибытии «Вечности». Подобный корабль ещё ни разу не садился на Земле, акт агрессии против него мог бы стать символом и манифестом террористов.