Чтение онлайн

А она, казалось, не считала его своим романтическим героем. Все эти рассказы о более взрослых людях означали, что он для нее – просто ребенок, хотя и старше ее на год и семь месяцев. Ему надо было найти какой-то способ доказать ей, что он не менее зрелый и умудренный, чем она.

Софи не будет первой девочкой, которую он целовал. Он полтора месяца встречался с Кэролайн Стрэттон из десятого класса, и хотя Кэролайн была прехорошенькая, она наскучила ему. Линди Райли, толстушка, сестричка приятеля-футболиста, волновала его больше и позволяла делать с собой всякое-разное, чего он прежде не делал, но потом она переключила свое внимание на музыканта из рок-оркестра Глазго. Были и другие девчонки, которых он целовал разок или два.

Но на этот раз все было иначе. Познакомившись с Софи на дне рождения своей матери, он четыре месяца каждый день думал о ней. Он утащил одну из фотографий, которую сделал его отец во время приема и на которой Крейг жестикулирует, а Софи смеется. Крейг переснял ее на свой компьютер. Он по-прежнему посматривал на других девчонок, но всегда сравнивал их с Софи и думал, что вот эта по сравнению с Софи слишком бледная, а эта чересчур толстая, а та чересчур простушка и все они тошнотворно обыкновенные. Не важно, что у Софи сложный характер, – он привык иметь дело с женщинами со сложным характером, одной из таких была его мать. Просто было в Софи что-то такое, что проникло в самое его сердце.

В шесть часов он сидел в сарае, развалясь на диване, и решил, что хватит ему на сегодняшний день смотреть телевизор.

– Хочешь, пойдем в дом? – спросил он Софи.

– Зачем?

– Они все сидят сейчас вокруг кухонного стола.

– Ну и что?

«Ну просто это славно, – подумал Крейг. – На кухне тепло и пахнет готовящимся ужином, и папа рассказывает всякие смешные истории, и тетя Миранда разливает вино, и просто жить хорошо». Но он понимал, что это не произведет впечатления на Софи, и потому сказал:

– Там можно выпить.

Она тотчас поднялась:

– Отлично. Я хочу коктейль.

«Мечтай-мечтай, – подумал Крейг. – Дедушка никогда не предложит спиртное четырнадцатилетней. Если они пьют шампанское, ей могут налить полбокала». Но Крейг не стал ее разочаровывать. Они надели куртки и вышли из сарая.

Еще не совсем стемнело, но двор был ярко освещен лампами, вмонтированными в стены окружающих строений. В воздухе густой завесой кружил снег, и под ногами было скользко. Они пересекли двор к главному дому и подошли к задней двери дома. Прежде чем войти, Крейг бросил взгляд за угол и увидел дедушкин «феррари», который все еще стоял перед главным входом, только на полукружии его багажника лежал теперь снег толщиной в два дюйма. Должно быть, Люк слишком занят и не завел машину в гараж.

Крейг сказал:

– Когда я в последний раз был тут, дедушка разрешил мне завести его машину в гараж.

– Ты же не можешь ездить, – с недоверием произнесла Софи.

– У меня нет прав, но это вовсе не значит, что я не умею водить машину. – Он преувеличивал. Раза два он ездил на «мерседесе» своего отца: один раз – на пляж и один раз – на заброшенную взлетную полосу. Но никогда не ездил по обычной дороге.

– Ну так запаркуй ее сейчас, – сказала Софи.

Крейг знал, что нужно спросить разрешения. Но если он об этом скажет ей, это будет выглядеть так, точно он пытается отвертеться. Да и дедушка ведь может сказать «нет», тогда Крейг лишится возможности доказать Софи, что он умеет водить машину. Поэтому он сказал:

– Что ж, хорошо.

Машина была не заперта, и ключ торчал в зажигании.

Софи прислонилась к стене дома возле задней двери и стояла, скрестив на груди руки, всей своей позой говоря: «О'кей, докажи мне». Крейгу-де не удастся ее провести.

– А почему ты не хочешь поехать со мной? – спросил он. – Или боишься?

Они оба залезли в машину.

Все оказалось не так легко и просто. Сиденья были низкие, почти вровень с дверной рамой, и Крейгу пришлось сначала поставить внутрь ногу, а потом боком сесть на сиденье. Он захлопнул дверцу.

Переключатель скоростей был сугубо утилитарным – просто алюминиевая палка с шишкой на конце. Крейг проверил, что она стоит в нейтральной позиции, затем повернул ключ зажигания. Машина рванулась с места, взревев, как «Боинг-747».

Крейг все-таки надеялся, что, услышав шум, Люк выскочит из дома и замашет протестующе руками. Однако «феррари» стоял у главного входа, а семья находилась на кухне, в задней части дома, выходившей во двор. И рев машины не проникал сквозь толстые каменные стены старого фермерского дома.

Большой мотор завращался с ленивой силой, и машина стала сотрясаться, точно началось землетрясение. Крейг всем телом чувствовал вибрацию сквозь черное кожаное сиденье.

– Клёво! – возбужденно воскликнула Софи.

Крейг включил фары. Два луча света вырвались из машины и протянулись через сад, наполненный снежными хлопьями. Рука Крейга лежала на шишке переключения скоростей, нога дотронулась до педали сцепления, и он бросил взгляд за спину. Подъездная аллея прямой линией уходила назад, к гаражу, а затем закруглялась по краю обрыва.

– Да ну же, – сказала Софи. – Поехали.

Крейг, чтобы скрыть свое нежелание ехать, сделал вид, будто никуда не торопится.

– Расслабься, – сказал он. – Наслаждайся ездой.

Он отпустил сцепление и перевел рычаг, поставив «феррари» на задний ход. Затем как можно осторожнее нажал на акселератор. Мотор угрожающе взревел. Он стал постепенно, по миллиметру, отпускать сцепление. Машина медленно поползла назад.

Крейг осторожно держал рулевое колесо, не поворачивая его ни в ту, ни в другую сторону, и машина ехала прямо. Сняв ее полностью со сцепления, он снова включил зажигание. Машина рванула назад и проехала мимо гаража. Софи вскрикнула от испуга. Крейг перенес ногу с акселератора на тормоз. Машина заскользила по снегу, но, к облегчению Крейга, продолжала ехать прямо. Когда она остановилась, он в последнюю минуту вспомнил, что надо включить тормоз.

Он был доволен собой. Все держал под контролем. А главное, Софи испугалась, он же выглядел спокойно. Может, она наконец-то перестанет задаваться.

Гараж стоял под прямым углом к дому, и теперь его двери были перед ними, левее «феррари». Машина Кита, черный «пежо», стояла у дальнего конца гаража. Крейг обнаружил под приборной доской «феррари» пульт и щелкнул им. Самая дальняя из трех дверей гаража поехала вверх и открылась.

Цементный подъезд к гаражу был покрыт слоем мягкого снега. У ближайшего угла здания росли кусты, а в дальнем конце стояло большое дерево. Крейгу надо было избежать столкновения с ним и поставить машину в ее отсек.