Беглец
Шрифт:
Конечно, для этих целей лучше бы подошел защитник, но защитника у их группы не было, хотя численность позволяла взять с собой одного адепта высокого уровня. Однако Большая Гонка — это не только большое испытание, но еще и большой бизнес! Лишь свободные попадали сюда «бесплатно». Школы, гильдии и кланы выкладывали кругленькую сумму за отправку каждого чемпиона. А защитники так вообще шли отдельным пунктом и обходились еще дороже. Гораздо дороже! Примерно, как несколько десятков «простых» чемпионов. А еще требовались специальное оружие, броня, артефакты…
В общем, расходы были колоссальными и Весы Ашара продали свое право на защитника. Продали, кстати, тем же Желтокрылым. Это была распространенная практика у мелких школ.
Иронично, но лишний защитник не пригодился великой школе и сейчас тихо растворялся где-то в глубинах Бездны вместе с остальными несчастными…
— Для начала поговорим с другими «лишними», — произнесла Лейсав и скомандовала: — Быстро пройдитесь по ним и попросите прислать сюда своих представителей. Не думаю, что они откажутся…
Лейсав оказалась права — все мелкие фракции прислали представителей. А через час «чужаки» объединились и на платформе установилось временное перемирие. При этом «хозяева» сидели в центре, а «чужаки» одной большой группой — возле края.
Что делать дальше, никто не знал. К счастью, платформа продолжала лететь все время в одну сторону. Это посчитали хорошим знаком, но напряжение нарастало. Закончилось оно через несколько дней, когда купол внезапно осветился ярким светом и задребезжал. Адепты было подумали, что им конец, но через мгновение платформа оказалась в открытом космосе.
И остановилась, а защитный купол полностью отключился.
— Энергия закончилась, слишком долго летели, — сообразил Вольд. — Но поздравляю с прибытием в мертвый кластер! Кстати, где это мы?
К сожалению, за Барьером их встретила тишина. Других войск тут не было, а сигнал маяка — отсутствовал. Что это означало, все прекрасно понимали — они сами по себе, а значит, их скоро найдут монстры и они погибнут.
Шесть с половиной тысяч адептов не навяжут свою волю мертвому кластеру…
— Тут никого нет. Нам конец! — резюмировал Вольд. Хотя подожди-ка… Я вижу адепта!
— Где? — тут же спросила Лейсав.
— Прямо над нами. Мужчина. Один. И это точно не из наших… Смелый парень. Как он сюда попал?
— Хороший вопрос…
Лейсав с облегчением увидела, что высоко над платформой действительно висит одинокая фигура. Это казалось странным, учитывая репутацию мертвого кластера, но где один адепт, там должны быть и другие.
Не мог же он сюда добраться в одиночку…
Тем временем фигура быстро приблизилась и спустилась рядом с группой Лейсав… Гость оказался темноволосым гуманоидом в ничем не примечательной куртке и с копьем в руке.
— Привет! — произнес он с заметным акцентом. — Меня зовут Алекс. Вы меня понимаете?
— Понимаем, — торопливо произнес Вольд, взявший на себя функции главного переговорщика. — Из какой ты группы? Где остальные? Вас много?
— Хм… я тут один.
— Я вижу, что один, но где остальные?
— Остальных нет…
— Как нет?!
— Это длинная история, а у нас мало времени…
Пока Вольд болтал с гостем, Лейсав его осматривала, и результаты осмотра ей не понравились: двое врат, простое оружие, акцент, отсутствие жетона участника Большой Гонки и знаков школы… по всем признакам перед ними находился свободный, неведомо как попавший в первую волну. Скорее всего, его взяли в качестве обслуживающего персонала или даже личного слуги — среди защитников встречались любители комфорта — в любом случае на мастера парень никак не тянул, поэтому вариантов оставалось немного.
— Эй ты! Свободный! Как ты сюда попал?! — бесцеремонный голос Дасвиндера прервал размышления Лейсав.
Разумеется, самоназначенный лидер платформы сто шестнадцать не мог пропустить появление гостя. А судя по словам, Дасвиндер пришел к тем же выводам, что и Лейсав. Гость — никакой не спаситель, а случайный странник, который сам нуждается в спасении…
— Хм… у меня те же вопросы, уважаемый, — вежливо, но без всякого страха ответил Алекс, разворачиваясь к желтокрылому и его группе. — Кто вы и как здесь оказались?
— Что значит, кто мы?! Разве ты не видишь знаки на нашей одежде? Мы — чемпионы школы Желтокрылого Феникса! Первая волна! А теперь отвечай немедленно, где твое начальство. Скоро сюда нагрянут монстры, и мы должны приготовиться.
— Нагрянут? — поднял бровь парень, по-прежнему не проявляя ни малейших признаков беспокойства.
Лейсав такое поведение казалось несколько… самонадеянным. За этим Алексом явно не стояла ни школа, ни гильдия, ни даже захудалый клан, а значит он — одиночка, а одиночке полагалось тщательно подбирать слова при разговоре с представителями великих школ. Этому в первую очередь учили всех прибывших в Первый Радиус адептов.
Нет, разумеется, Весы Ашара и их союзники из других мелких фракций не нападут на новичка, но вот Дасвиндер… у чемпионов великих школ была нехорошая привычка «защищать» репутацию своих организаций, как будто она требовала защиты от безобидных свободных. А сейчас в такой напряженной ситуации желтокрылый мог наделать глупостей. И плевать, что Алекс — их единственный источник информации.
«Придется его выручать, он нам нужен…», — успела подумать она, как гость с двумя вратами произнес: