Чтение онлайн

– А "Комиссия Яковлева"?

– Это просто вербовщики. "Астрал Гейм" могущественная и богатая корпорация. Знаете ее офис? Впрочем, откуда вам знать. Но, возможно, вам эта информация окажется небесполезной. Один из самых знаменитых столетних небоскребов, который когда-то был жилым домом, является их офисом и символом. Это, так называемый, Высотный дом на Кудринской площади.

– Взорвать бы их…

– Да, это было бы неплохо, но вряд ли это возможно. Думаю, даже "Братьям" такая задача не по плечу. Впрочем, у них, я думаю, задачи поважнее. Но – к делу. Первое: вы больше не сомневаетесь, что вас обманывают с самого начала?

– Да, не сомневаюсь.

– Вы понимаете, что шансов у вас нет никаких?

– Нет, не понимаю. В конце концов, я мог бы, скажем не думать о семье и начать спасать свою шкуру… Выбросить все шайбы и просто спрятаться. Стать бомжом или что-то в этом роде. Уйти к "Братьям", например. Я этого не сделаю, но в принципе. Кроме того, пусть я проиграю, и меня убьют, но семья-то спасется. В конечном счете, это тоже подходящий для меня результат.

– Глупость полная оба варианта. Хотя о "Братьях" я кое-что имею сообщить. Но сначала о семье. Вы что, до сих пор думаете, что о вашей семье они позаботятся в случае вашей геройской кончины? Ни-ко-гда! Все те бумажки, что вы и они подписывали… Даже говорить не хочу. Скорее всего, их участь трагична. Ваша смерть не обеспечит им жизнь.

– Так что же делать!?

– Пока у меня есть одна, может две, рабочие гипотезы. Первая: надо найти могущественного союзника.

– Да откуда у меня…

– Молчите. Я все скажу. Раз вас судьба привела ко мне, значит вы человек не простой. Мистики определенно сказали бы, что вас ведут высшие силы. У вас есть союзники. Их, наверняка, не так уж мало. Во-первых, это враги и конкуренты корпорации "Астрал Гейм". Наверное, их немало, но сходу я могу назвать, например, компанию "Отелло". Это их ближайшие конкуренты. Молодые и агрессивные кавказцы. Дайте им шанс нагадить "Астралу" и они его не упустят. Они с удовольствием грохнули бы "Астрал". Как это сделать, подумаем. Но идея в том, что, если бы они взяли вас, так сказать, под защиту, стремясь сорвать планы "Астрала" и обанкротить их… Не дать им шлепнуть вас в запланированное "Астралом" время…

– Ну да… А шлепнуть меня в запланированное "Отеллой" время и самим сорвать главный куш. Так что ли?

– Да, да, вы правы… Я понимаю. Надо придумать что-нибудь посложнее. Вот, если, например, игра заканчивается вашей настоящей победой, пойдут сенсационные разоблачения, шум прессы и все такое прочее. По крайней мере, здесь чувствуется какой-то вариант…

Они беседовали еще некоторое время, но вдруг старик сказал:

– Похоже, что нами интересуются. Там, наверху, на склоне я заметил уже двоих. Ведь они засекли наш сигнал сразу же, в семь часов, и, на всякий случай, окружают территорию. Это в лучшем случае. Но, возможно и худшее…

– Что вы имеете в виду?

– Да, я думаю, что спецслужбам обо мне известно… Просто не трогали меня, как существо безобидное. А вот ваш контакт со мной для них, крайне нежелателен, как вы убедились…

– Так надо бежать!

– Надо. Беги. Спускайся в подвал, оттуда идут коммуникации, тоннели ливневой канализации и прочее. Там настоящие катакомбы. Я точно не знаю, куда они тебя выведут, но, Бог даст, ты уйдешь. А основные идеи и планы мы с тобой уже обсудили. Я остаюсь здесь, а ты спокойненько…

– Почему? Пошли вместе…

– Мне, Ваня, далеко не уйти… Почти девяносто, все-таки… Да и незачем. Я их не боюсь, да и… Ты, Ванюша, будешь моим орудием возмездия. Я их ненавидел всю жизнь. Если б я мог… Короче, встреча с ними будет теплой, пройдет на высо-о-о-ком уровне. Ну, давай, иди. Их, я вижу, собралось уже немало. Торопись, через полтора часа надо будет ставить шайбу. Ты теперь гораздо лучше подготовлен. Прощай.

Джон спустился в подвал и легко нашел тяжелую железную дверь, ведущую в катакомбы.

Сначала Джон включил электрический фонарь, поставил его на пол, чтоб осветить дверь, и начал ее закрывать. Для этого понадобилось несколько раз повернуть ржавое штурвальное колесо на обратной стороне двери. Стальные засовы медленно входили в свои много лет назад покинутые гнезда, но механизм, все-таки, сработал.

Помещение, в котором он оказался, выглядело, как подвал, или бомбоубежище. Первая маленькая комнатка была пуста, во второй вдоль стен стояли металлические стеллажи, кое-где на стеллажах и на полу валялись какие-то коробки, мусор… В глубине комнаты была еще одна тяжелая дверь. За ней оказалась еще одна небольшая комната с какими-то зелеными бочками, соединенными друг с другом трубами, к ним был подсоединен насос, гофрированные рукава уходили куда-то в стену. Почти на уровне пола в одной из стен была квадратная стальная дверь. Она была заперта на засов. Джон подналег на ржавую рукоятку, но она не сразу поддалась. Пришлось походить по подвалу, найти обрезок стальной трубы, удлинить рычаг, натянув ее на рукоятку, после чего она сместилась вниз и дверь удалось открыть.

За дверью была абсолютная темнота, и холодный воздух влажного подземелья наполнил комнату своим характерным запахом тлена и смерти.

Фонарь освещал метров пять, не более. Был виден подземный ход квадратного сечения примерно метр на метр. Стенки, пол и потолок были одинаково ровные, забетонированные. Отчетливо прорисована была структура тех сосновых досок, из которых в процессе строительства хода изготавливалась опалубка. Джон встал на четвереньки и двинулся вперед, шаг за шагом переставляя фонарь.

Долго ли, коротко ли, но впереди, наконец, забрезжил свет. Джон выключил фонарь и вскоре его голова высунулась в вертикальный шурф. По стене шурфа шла лестница из металлических скоб. Шурф уходил вниз метров на десять. Было видно также, что там, внизу, от шурфа отходит еще один подземный ход, по которому текла вода: неширокий ручеек отражал свет, падающий сверху.

А вверху, метрах в пяти, были видны зарешеченные окна. Джон полез, цепляясь за скобы, вверх.

Оказавшись у окна, точнее, некой амбразуры, закрытой стальными жалюзи, Джон осмотрелся, и понял, что он находится все там же: во дворе того самого авиационного конструкторского бюро. Его убежищем оказался воздухозаборник, торчащий посреди двора всего-то метрах в пятидесяти от здания, в котором оставался Николай Иванович.

Джон увидел людей подкрадывающихся к зданию. Один уже сидел под окном кабинета Николая Ивановича, другой пролез вовнутрь через разбитое окно соседней лаборатории… Потом Джон заметил еще нескольких…

Здание было окружено. Некоторое время ничего не происходило, не доносилось никаких звуков. Потом, совершенно неожиданно, из-за угла выбежал Николай Иванович. Отбежав метров на десять, старик остановился и повернулся лицом к зданию. В это время из окна соседней лаборатории выскочил один из "охотников" и направился к Николаю Ивановичу, что-то говоря ему и жестикулируя при этом руками. Ответил ему Николай Иванович, или нет, Джон не услышал. Но он хорошо увидел, как старик с улыбкой взялся двумя руками за черный пластмассовый пульт, который до этого был у него в правой руке, нажал на кнопку и Джон сначала увидел, как "охотник" упал, и только потом услышал оглушительный взрыв.