Чтение онлайн

Покраснела, порадовавшись, что Истван не брякнул насчёт любви. Кажется, он порядочно выпил, раз пустился в такие откровения.

Андор оказался импозантным мужчиной, примерно ровесником некроманта. Одет неброско, но со вкусом — чувствуется, не бедствует. Если преподаватель, то явно не простой, минимум старший. Зеленоглазый шатен, между прочим, наверняка пользуется популярностью среди студенток.

На руках пара магических перстней.

— Присаживайтесь, — устав ждать, пока погружённый в свои мысли Истван предложит сам, Андор взял на себя обязанности хозяина.

Не стала отказываться и пристроилась третьей за кухонным столом.

Мне налили настойки — Андор наотрез отказался поить даму самогоном, и мы выпили за здоровье всех присутствующих.

— Рената, — тяжёлый взгляд Иствана буравил глаза, — скажи, я действительно больной на голову? Честно, не бойся. Тут Андор рядом сидит, он магистр магии, между прочим, защитит.

Замялась, не зная, что ответить.

— Понятно, — протянул некромант и опрокинул ещё одну кружку, занюхав рукавом. — Если так, лет через десять приемник Авалона отрядит добрых молодцев тихо прибить меня на кладбище. На могилку придёшь или как? Цветочки не прошу, и при жизни не нравились. Или к чокнутым некромантам не ходят?

— Прекратите! — прикрикнула я. — Как вы можете такое говорить, ещё накликаете!

Истван скривился и покачал головой:

— Это правда, Ренаточка, некроманты часто умом трогаются. Гать наверняка помнишь? А теперь представь, что такое каждый день. Ну, и как? Прибавь к этому копание в чужих костях, ритуалы оживления, которые изнутри высасывают, вечную работу впотьмах, общение со всяким сбродом, ритуалы… Угу, иногда приходится, а обратная энергия, она неправильная, Рената, мёртвая. Может, с десятью годами я и загнул, но через двадцать полностью оправдаю твои ожидания.

— М-да, тебе больше не наливать, — констатировал Андор и положил руку на плечо друга. Тот нервно её скинул и зажевал-таки первач ломтиком ветчины.

От Иствана веяло беспробудной тоской. Я ещё никогда не видела его таким и, признаться, испугалась. Видимо, Андор всколыхнул давние нереализованные мечты, напомнил о прошлом. Но, одновременно, Истван смотрел на меня, будто чего-то хотел, и обвинял в неведомых вещах. Право слово, откуда он взял, будто я желаю ему нездоровья! Наоборот, порадовалась бы, если бы у Иствана прошли те самые последствие специфики работы. Увы, я с ними действительно знакома.

— Ладно, забыли! — некромант стукнул кружкой по столу и взъерошил волосы. — Как делишки в башне? Нашла, кого хотела? Могу тоже кое-что рассказать. Авалон в курсе, а ты у нас соня. Но это, пожалуй, после. Андор не для того сюда приехал, чтобы о кладбище слушать.

Навострила уши и пододвинула Иствану тарелку с мелко нарезанным сыром. Подумала и встала, чтобы наделать бутербродов. Если некромант окончательно захмелеет, а все предпосылки имелись, он и так не трезвый, то ничего не расскажет, банально заснёт. И не уверена, что назавтра Истван захочет делиться сведениями о таинственных покойниках. С похмелья мечтаешь совсем о другом, а характер портится окончательно.

Некромант одарил кривой улыбкой и, использовав знакомую воздушную петлю, насильно усадил на место.

— Хватит на моей кухне командовать! Не нравится — не держу. И изображать заботу тоже не надо, я не напьюсь до поросячьего визга, если ты этого опасаешься, Рената, — неожиданно резко и абсолютно трезво произнёс Истван. Брови нахмурились, пальцы вертели перстень Джено. Кажется, рассердила.

— Успокойся! — рука Андора вновь легла на плечо некроманта. Заезжий магистр магии подался к другу, заглядывая в глаза. Гипнотизировал или просто пытался понять, какая бешеная собака укусила приятеля. — Ты совсем одичал, уже на пустом месте огрызаешься. Ведь сам не хочешь, — лукаво добавил Андор.

Истван засопел и рявкнул:

— Хватит тыкать носом в мои недостатки! Или мне о твоих рассказать?

— Тихо, тихо! — вскинул руки в успокаивающем жесте Андор. — Ренату напугаешь, потом жалеть будешь. Я-то понимаю, что это последствия постоянного балансирования на грани возможностей. Думаешь, не вижу, какой у тебя фон, как перстень постоянно энергию подкачивает? Не стоило приезжать, рассказывать тебе…

— Да нет, всё правильно, Андор, — покачал головой некромант. Вся злость разом ушла.

Истван встал, полез в ледник и вытащил оттуда целую курицу. Ловко, будто и не пил вовсе, орудуя ножом, разделал и обернулся ко мне:

— На пиве ешь?

Кивнула и предложила помочь.

— Ну куда ты лезешь со сломанной рукой? — отмахнулся некромант и усмехнулся. — Не бойся, не отравлю. Извини, на завтра ничего не останется, но сегодня поешь. Потом к Ядвиге сходи, пусть кости срастит. Или нравится быть беспомощной?

Попробовала возразить, что жене Джено не до меня, — Истван и слушать не стал.

Через пару минут курица уже шкварчала под крышкой на сковородке. Чувствуется, некромант готовил не в первый раз, не забыл посолить, поперчить да ещё отвлекался на беседу с другом. Истван интересовался незнакомыми мне людьми, мельком спросил о семье и перевёл разговор на Сталидскую академию магии. Оказывается, Андор преподавал там ряд специальных дисциплин и попутно заведовал Кафедрой прикладной магии.

— Хочешь вернуться?

Первач вновь заструился по кружкам. Я же, разумеется, налила себе наливки, одним глазом посматривая на плиту — не подгорела ли курица.

Эрно почти сразу после начала застолья улетел, обещав навестить позже. Понимаю, его не приглашали, а дворянское воспитание не позволяло напроситься.

Истван вздохнул:

— Хочешь, не хочешь, а работа тут, деньги тоже… Кто меня ждёт с распростёртыми объятиями в столице? А частные заказы… Какой это доход? Приработок, не больше, и тот нужно найти. Помню ведь, как крутился, чтобы Аранка новые сапожки купила. Днём на кафедре и в библиотеке с диссертацией, ночью на кладбище…

Некромант замолчал, перевернул курицу и потянулся в буфет за тарелками.