Чтение онлайн

Электромобиль быстро набирал скорость, дома и люди мелькали, словно кадры в голографическом фильме. Русич невольно закрыл глаза. Его мучил один непростой вопрос. Почему Линда назначила встречу в павильоне министерства обороны? Женщина наверняка догадывалась, кого пришлет Джоркс. Подвергать жизнь товарища неоправданному риску Салан ни за что не станет. Значит, опасности нет. Но Клив сказал, разведчик нервничает. Явная неувязка.

Правильная мысль вертелась в голове, но ухватить ее Олесь никак не мог. Землянин со злости ударил кулаком по дверце. Допускать ошибки в подобной ситуации нельзя. Аланка надеется на сообразительность Храброва. Чего же ты добиваешься, Линда? Вряд ли это обычная передача контейнера. Чересчур много сложностей.

Русич упорно пытался выстроить факты в логическую цепь. Вчера женщина вела себя спокойно и раскованно. Слежка отсутствовала. Но в послании отчетливо звучит тревога.

Вывод очевиден – Салан окажется под наблюдением лишь тогда, когда получит ценную информацию. Странный парадокс. Агенту аланка доверяет, иначе сведения о ложных убежищах правителя ничего бы не стоили. Выходит, кто-то еще знает о ее контактах. Кто? Служба безопасности? Абсурд! Линду тогда бы давно арестовали.

Встреча с информатором, без сомнения, внеплановая. И видимо женщина предполагает, что это обстоятельство подтолкнет неизвестного соглядатая к крайним мерам. Дабы предотвратить утечку важных данных негодяй сообщит о шпионке в соответствующие органы. Но почему он не предал женщину раньше? Олесь снова уткнулся в стену. На данный вопрос ответа не было.

Электромобиль остановился в двух кварталах от павильона. Забрав карточку, землянин покинул машину и растворился в огромной толпе людей, бесцельно блуждающих по центру Чанкока. Студенты, домохозяйки, жители пригорода и невероятное количество туристов. Сейчас наиболее благоприятный сезон. Жара не такая, как летом и можно осматривать достопримечательности древней колонии даже днем.

Постояв у сверкающих в лучах Сириуса витрин и перебросившись парой фраз с миловидной шатенкой, Храбров направился в сторону площади. Проверять слежку не имело смысла. Если его «вели», то незаметно, с использованием специальной аппаратуры. В подобных случаях русич всегда полагался на интуицию.

К удивлению Олеся Клив оказался совершенно прав. Возле здания топтались тысячи аланцев. Поглазеть на достижения страны в военной области пожелали самые разные слои общества. То и дело мелькали мундиры военных, строгие костюмы посвященных высоких степеней, роскошные платья местных красавиц. Впрочем, простые обыватели ни в чем не уступали элите Чанкока. Выставка превратилась в банальное шоу.

Несколько пафосных речей, дружные аплодисменты, разрезанная ленточка и народ хлынул в распахнутые двери. Храбров тут же протиснулся в гущу людей. Спустя пять минут аланцы разбежались по залам, секторам и демонстрационным директрисам. Павильон был огромным, и толкотня сразу прекратилась. Искать Салан землянин не стал. К открытию Линда не пойдет. Она хочет, чтобы Олесь наблюдал за каждым ее шагом и потому появится чуть позже.

Русич расположился у стенда с оружием времен колонизации Алана. С похожими карабинами и автоматами Храбров воевал на Тасконе почти восемь лет. Надо отметить, армия захватчиков до сих пор не сумела повторить маршрут группы. Высадка на Асканию отложена на неопределенный срок. Экспедиционный корпус безнадежно увяз на Униме.

Боясь потерять из виду вход в павильон, землянин решил не идти вглубь выставки.

Время тянулось необычайно медленно. Десять минут, пятнадцать, двадцать... Посетителей становилось все больше. Порой толпа полностью закрывала Олесю обзор, и русичу приходилось отступать к стене. Храбров начал нервничать. Его поведение может привлечь внимание службы безопасности.

Где же Салан?

– Вы уснули? – послышался чей-то раздраженный голос.

– Извините, – землянин вежливо улыбнулся.

Не желая вступать в конфликт, Олесь отошел от стенда и двинулся в соседний зал. Момент был выбран крайне неудачно. В дверях показалась группа молодых мужчин в пошитых на заказ дорогих костюмах. Они явно чувствовали себя здесь хозяевами. Судя по надменному блеску в глазах и гордо поднятым подбородкам, аланцы имели немалый вес в обществе.

Грондоула среди посвященных русич заметил сразу. Активно жестикулируя руками, Дан что-то объяснял своим спутникам. Хуже ситуацию не придумать. Фатальное стечение обстоятельств. Храбров попытался отвернуться, но опоздал. Резко замолчав, ученый устремился к Олесю.

– Вот это встреча! – воскликнул аланец. Открещиваться от знакомства землянин не рискнул.

Среди друзей Грондоула наверняка есть сотрудники секретной службы. Вызывать их подозрения ни к чему. Наоборот, надо вести себя абсолютно непринужденно.

– Встреча действительно неожиданная, – вымолвил Храбров.

Между тем, спутники Дана приблизились. Ученый обернулся к товарищам и достаточно громко произнес:

– Господа, хочу вам представить...

– Майк Воленг, – молниеносно отреагировал русич. Лицо аланца вытянулось от изумления. Однако Грондоул умел управлять эмоциями и вскоре скрыл растерянность за маской радости.

– Майка Воленга, – продолжил Дан, – моего старого школьного приятеля. Мы не виделись около десяти лет. Не судите строго, но нам бы хотелось пообщаться наедине.

– О чем речь, – сказал высокий темноволосый мужчина. – Демонстрация последних разработок состоится лишь через полчаса. Надеюсь, к началу ты успеешь?

– Непременно, – ответил ученый.

Аланцы неторопливо двинулись дальше, а Грондоул и Храбров отошли чуть в сторону. Внимательно посмотрев на землянина, Дан, не скрывая иронии, проговорил:

– У вас совершенно другой имидж, господин Лендон. Ах да, я забыл, и новое имя Майк Воленг. Звучит неплохо.

– Так сложились обстоятельства, – пояснил Олесь.

– Понимаю, – ученый кивнул головой. – Ты не представляешь, как были разочарованы агенты службы безопасности, когда обнаружили, что странного геолога на борту «Бригита» нет. Они перевернули вверх дном весь корабль, заглянули в каждую щель. Офицеры проверили даже идентификационные карты у экипажа судна и десантников. Увы, результат нулевой. Человек словно испарился. При этом командир крейсера проявил поразительное спокойствие. Данная проблема его ничуть не волновала.

– К моему исчезновению Сорвил не имеет ни малейшего отношения, – вставил русич.

– Разумеется, – усмехнулся аланец. – Корабль притормозил у «Альфы», выпустил третий бот, и пилот доставил на станцию тяжелораненых бойцов. Ничего предосудительного. Насколько мне известно, следствие еще идет, но вряд ли дело будет передано в военный трибунал. Никаких инструкций полковник не нарушал. А за сбежавшего ученого офицер ответственности не несет.

– Похоже, ты все просчитал, – вымолвил Храбров.