Аптекарь Нерсес Мажан
Шрифт:
– Зенон Джабез покончил с собой?
– Да. На Виланке. Но его двойник и не думал выходить из строя. Так что ваш сын жив и здоров. Я в этом совершенно уверен.
– Вы видели Зенона Джабеза?
– Его двойника... Он все жаловался,- что продажа женского белья сильно сократилась... Дело в том, что женщины покидают города и собираются в общины - они хотят вырастить поколение настоящих, полноценных людей.
– Значит, и Бианка тоже...
– Бланка славная девушка, меластр, она непременно уйдет в одну из этих общин. А ваша супруга... Простите, меластр, но в общину принимают только молодых женщин. Что ж, по-моему, это разумно.
– Спасибо, меластр...
Бааб Гаспар сделал шаг назад, и Нерсесу Мажану показалось, что он не хочет продолжать этот разговор. Он снова удобно устроился в кресле и подумал, что Нестор, наверное, уже готовит коконы, в которые они должны лечь при прохождении искривленного пространства.
– Меластр,-человек-маска приблизился к Мажану.
– Это была моя последняя попытка вернуться в Сонт,
– Понимаю, - кивнул Мажан.
– Но пока все ваши попытки обречены: охватив власть, двойники не позволяют настоящим людям вернуться.
– Это было в последний раз! Да и другой возможности уже не будет,вздохнул Бааб Гаспар.- Не будет, потому что этот рейс на Роджер - последний.
– Как последний?
– Связь с Летой последние годы держалась только через Роджер. Но теперь и это сочли лишним.
Мажан подумал: "Полная изоляция... Итак, случайности исключаются.
В следующем издании "Полного галактического справочника" Лоуэлла не будет никаких упоминаний о планете Лете, или Серой Пустыне".
– Меластр,- предупредил Бааб Гаспар, - скоро мы войдем в искривленное пространство.
– Да, да, пора ложиться в коконы.
И они покинули овальный зал звездолета.
– Спасибо, меластр,- в коридоре Бааб Гаспар пожал Мажану руку,- значит, Бианка и...
– И Бианка и меластра Гаспар живы-здоровы. И скучают по вас, - сказал Нерсес Мажан.
– Не забыли меня, значит...- слезы текли по глубоким морщинам Бааба Гаспара, морщинам, которые совсем недавно еще не были заметны.
Нерсес Мажан открыл глаза и посмотрел вокруг. Лежа щий в большом, коконе Нестор улыбнулся ему. Стрелки кварцевых часов двигались как им и было положено. Кабина была освещена неярким мягким светом. Ничего не изменилось.
Словно звездолет и не проходил искривленного пространства.
Нерсес Мажан вылез из кокона и одним прыжком оказался у металлического столика, на который он положил флейту.
Он вынул флейту из бархатного футляра и поднес к губам. Пальцы искали кнопку.
– Подожди!
– остановил его Нестор.
– Сейчас мы услышим флейту, "звук которой навсегда останется в нишей памяти...". Я рассказывал тебе об этом продавце музыкального магазина, помнишь, Нестор? Этим и завершится кошмар, который мог так печально кончиться. Если бы нам не удалось улететь. Слушай же, Нестор...
Нерсес Мажан встал в позу музыканта на сцене. Его пальцы нащупали наконец волшебную кнопку.
Но в эту минуту за дверью послышался какой-то шум.
Нерсес оторвал флейту от губ.
– Что там, авария?
И вслед за Нестором бросился из кабины.
– Послушайте, что случилось?
– Нерсес схватил за руку одного из бегущих ему навстречу людей.
– Убийство!..
Пол в коридоре стал раскачиваться под ногами. Нерсес прислонился к стене, стараясь успокоиться. Потом медленно пошел в кают-компанию...
Толпа людей окружила кресло, в котором он сидел накануне, беседуя с Баабом- Гаспаром.
Нерсес Мажан остановился. Наверное, многие из этих людей тоже совершили последнюю попытку. Прямо из приемной Сонта они вынуждены были повернуть обратно. И теперь, скорее всего, примирились с неизбежностью своего космического изгнания..
Протиснувшись сквозь толпу, он подошел к креслу и увидел неестественно скорчившегося мэра города Сонта.
Правая рука Бааба Гаспара лежала на груди, между пальцев стекала кровь.
– Самоубийство,- сказал какой-то человек, заметив валяющийся на полу револьвер.
– А может, убили,- предположил другой.- Надо сообщить полиции Роджера.
– Все же ясно,- возразил первый.- После выстрела револьвер упал на пол, а Бааб Гаспар машинально прижал руку к раненой груди.
– Это не самоубийство и не убийство,- вмешался Нерсес Мажан.
– Разве вы не видите, что здесь, в кресле, нет трупа? Никто не умер... Слышите? Забудьте обо всем. Мэр города Сонта Бааб Гаспар живой и здоровый сидит сейчас в своем кабинете. А то, что вы наблюдаете,- иллюзия, одна иллюзия.
Сначала люди протирали глаза.
Потом они заулыбались.
И все с готовностью согласились, что застывший в кресле в неестественной позе труп - всего лишь иллюзия и ничего более.