Аптекарь Нерсес Мажан
Шрифт:
– Не думаю, не думаю...
– Значит, они состарятся раньше времени. Молодые старики... Неприятная вещь,-заметив, что мэр хмурится, Нерсес Мажан поспешил сменить тему.- Так что же, мой отъезд на Роджер исключается?
– Разве я сказал: исключается?.. Просто сейчас нецелесообразен.
– Почему?
– Аптеку закрывать нельзя.
– Никто не нуждается а этой аптеке!
– Тем более,.. Значит, в медикаментах нет надобности.
– Но ведь вы открыли аптеку для того чтобы...
– Не будьте формалистом, меластр.
– Я ничего не понимаю.
– И не надо... Вы молоды. Развлекайтесь, гуляйте с девушками.
– Развлекаться? Вам не кажется, что Сонт слишком серьезный город для этого?
– Безусловно.
– Значит?
– Значит, можете оправляться на такие планеты, где нет серьезных городов.
– Я могу уехать? Вы не шутите?
– Можете.
– Если бы вы сказали об этом с самого начала...
– Но...
– Я слушаю.
– Но работа в аптеке не должна пострадать.
– Там нет никакой работы!
– Тем более. Она не должна пострадать.
– Но разве возможно, меластр, чтобы я уехал - и в то же время не пострадала работа, которой вовсе и нет?
– У вас еще есть время додумать об этом, - уклонился от ответа мэр.-А время - великий чудотворец...
– Время, разумеется,- пробормотал Мажан, лихорадочно пытаясь поймать мелькнувшую было нечеткую мысль.- До свидания, меластр,- придя в себя, он торопливо попрощался.
– Заходите, когда вам станет скучно, - любезно предложил Бааб Гаспар.-Поговорим.
– Спасибо, меластр.
– До свидания.
"Ты уверен, что тебе удастся улететь отсюда?" - услышал он в тишине мэрии голос Евы, Зенобии или Николет.
Нерсес не придал никакого значения этим словам, произнесенным вчера а баре. Интересно, были они случайными или девушка предвидела такой исход?
"Нет, случайного здесь ничего не бывает",- подумал Нерсес Мажан.
Он остановился перед дверью аптеки, которую запер вчера, твердо уверенный, что никогда более ее не откроет.
В темном стекле витрины отражался тротуар, прохожие и люди возле кабин смеха.
Нерсес Мажан повернулся и рассеянно поглядел на людей, терпеливо стоящих в очереди. Видимо, у многих день начинался с какой-нибудь неприятности. Потому что желающих посмеяться сегодня было явно больше обычного.
Так и не открыв дверь аптеки, Мажан пересек улицу и подошел к стеклянной кабине. В очереди стояли средних лет женщины и совсем юные девушки, чьи грустные, любопытные и даже кокетливо-призывные взгляды тотчас же обволокли Нерсеса. Он поспешил изобразить безразличие. Вначале это ему удалось, но вскоре он поймал, чей-то пристальный, упорный взгляд. Пока он пытался вспомнить, где видел эту женщину, она вышла из очереди и подошла к нему.
– Мадлен?.. Меластра...
Мадлен Джабез едва заметно кивнула и, дружески взяв аптекаря под руку, отвела его в сторону.
– Не удалось вам уехать,- сказала она, и Мажан не понял, рада она или, наоборот, сочувствует ему.
– Не удалось,- вздохнул Мажан, почему-то оглянувшись.
– Мне хотелось бы встретиться с вами... наедине...
– Я уже успел заметить, что здесь все предпочитают встречи без свидетелей,- улыбнулся Мажан.
– Это неважно,- Мадлен Джабез опять взяла его под руку, и они сделали еще несколько шагов.- Вы сегодня поздно появились в аптеке.
– Ходил в мэрию выяснять, почему меня задерживают.
– Выяснили?
– Вы оптимистка.
– Хотя аптека и была закрыта, я не сомневалась, что вы не уедете. Решила, пользуясь случаем, немного посмеяться... Давно не смеялась.
– Грустная штука: все, кроме меня, были уверены, что я не уеду... А почему вы не смеялись?
– Не было времени,- Мадлен Джабез покосилась на очередь у кабины.Здесь неудобно беседовать, меластр.
Они пошли к аптеке. Нерсес спиной чувствовал откровенную недоброжелательность провожающих их женских взглядов. А может, они им просто завидовали?
Полутьма аптечного зала создавала атмосферу простоты и легкости общения. И Нерсес Мажан с молчаливого согласия Мадлен Джабез не поднял штор.
– Я вас слушаю, меластра.
– Зедон очень изменился?
– Мадлен Джабоз сидела, положив ногу на ногу и обхватив руками колено.
– Нисколько.
Мадлен нервно подалась вперед.
– И это не удивило вас?
Вопрос не был случайным, Мадлен ждала ответа.
– Это меня обрадовало, меластра. Обрадовало, что годы проходят мимо, не оставляя никаких следов.
– Да... Годы и в самом деле прошли мимо него... Вы это правильно заметили.
Мадлен Джабез молча и испытующе сматрела на аптекаря. Нерсес упорно отводил взгляд, но чувствовал себя неловко. Он решил, что разумнее всего самому помолчать и стараться только отвечать на вопросы.
– Нерсес,- полумрак и впрямь благоприятствовал дружеской беседе,- ты уверен, что вчера встречался с Зеноном?
"Квадратный шар",-подумал аптекарь и крепко сжал зубы.
– Да, - ответил он.
"Да... Если я вообще когда-нибудь в жизни встречал Зенона Джабеза. А пока - сделаем первый вывод. Джабез не хочет отрицать версию о нашем знакомстве. Но почему и зачем? Очевидно, что у него есть причины для подобного поведения. Но какие?"
– Чему ты улыбаешься?
– с беспокойством спросила Мадлен Джабез.
– Мне показался немного странным вопрос.
– Нерсес,- Мадлен Джабез наклонилась вперед, словно бы желая преодолеть невидимый барьер недоверия.- Нерсес, ты можешь быть искренним со мной?