Чтение онлайн

— К чему вы клоните, Юрий?

— К тому, что вы не просто призыватель второго ранга. Я не знаю, кто вам помогает, кто вас прикрывает и кто ваши союзники. Не знаю, что вы затеяли и какова ваша цель. Но пока что я вижу, что все происходящие события идут исключительно на пользу городу. Не мэру, не кланам, не церкви, но простым жителям. И я хочу, чтобы эта тенденция сохранялась. И даже готов помочь вам.

— Чтобы что? Хотите, что бы я убил мэра?

— Вряд ли вы на это способны, — вежливо улыбнулся Юрий. — Да и ни к чему, это лишь вызовет смуту в союзе. Большая политика учит осторожности и терпению. Отец стар, целители дают ему еще пару лет, не более. Если только он не совершит паломничество в Философский Храм вместе со своим племянником.

— Храм требует жертву, — вспомнил я отрывок из легенды.

— Но дарует вторую жизнь. И ты должен учитывать, что ему даже не придется отправляться самому. Временная точка портала — вещь практически уникальная, но устанавливается и раскрывается за две минуты. И у Москвы их пару десятков лежит. Как только кто-то из местных доберется до Храма, эту тропинку уже не перекрыть.

— Юрий, — я облокотился о стол и потер виски, стараясь переварить информацию. — У вас есть ко мне какое-то конкретное предложение?

— Сделайте так, чтобы мэр никогда не оказался в Философском Храме.

— Вернее, чтобы он не смог продлить себе жизнь, так?

— Так.

— Есть куда записать? — просто спросил я.

Передо мной лег лист бумаги и ручка с именной гравировкой. Вряд ли она уступала в цене тем же часам.

Я хмыкнул и принялся писать. Раздумывал, чтобы попросить за свои услуги, чтобы не обнаглеть. Затем решил, что раз говорю с самим будущим заместителем мэра, то к чему скромность? Она украшает живых, а я одной ногой в чертоге покровителя.

Отсек черту и продолжил накидывать список. Затем протянул бумажку Юрию. Тот внимательно прочитал, хмыкнул и посмотрел на меня.

— Должен признать, амбиции у вас имеются.

— До черты то, что требуется мне сейчас. После черты — моя оплата, когда вы войдете в должность. Разумеется, медальончик мне тоже нравится, — я кивнул на пластину, что так и лежала на столе все это время.

Юрий передал список своему охраннику, тот прошелся по нему взглядом и отрицательно качнул головой.

— Это будет, — сделал вывод мой собеседник. — Трудно. Очень трудно.

— Это проблема для вас?

— Проблема в том, что я прошу от вас невозможного. Практически. И не могу получить никаких гарантий. Разумеется, вы не единственный, с кем я работаю. Но такой аванс попросили лишь вы.

— В этом списке нет ничего дорогого или уникального.

— Согласен, но собрать весь набор за год все равно затруднительно. Вещи, слишком уж специфические.

— Ну, тогда вам стоит поторопиться, — согласился я.

— Господин Эзо, — Юрий аккуратно сложил листок и убрал в карман. — Вы что-то знаете по поводу Храма, верно? Какая-то переменная, неизвестная остальным. Которая дает вам преимущество.

— Я всего лишь паломник, которому повезло наткнуться на сокровище из легенд. Что я могу знать такого, что не было бы известно тем, кто собирал сведения о Храме долгие века.

— Но никто там не был до вас.

— Мы оба знаем, что это неправда. Храм неоднократно посещали, просто никто не показал к нему дорогу. А в живых на данный момент остался только я. Но у вас хватает сведений об этом месте, иначе зачем семнадцатилетнему племяннику самого мэра мечтать стать боевым призывателем?

— С чего вы так в этом уверены? Я про сведения.

— С того, что таких как я проще ликвидировать. Всем будет проще, если Философский Храм просто останется легендой, ваши слова.

— Туше, — улыбнулся Юрий. — Что ж, предлагаю закончить на этом на сегодня. Я обдумаю ваши условия и дам ответ в ближайшее время.

— Благодарю за пиццу, — кивнул я. — Провожать не надо.

Мы пожали друг другу руки, и я пошел на выход, где меня терпеливо дожидался Громов. Крайне неожиданная и интересная была встреча.

После ухода молодого призывателя, Юрий подал знак официантам. Через минуту на столике появилась очередная чашка кофе, следом подошел управляющий. Юрий протянул ему листок бумаги.

— Заказ на завтра.

Управляющий мельком пробежал глазами по тексту, но ни один мускул не выдал его удивления.

— Сделаем в лучшем виде Юрий Павлович. Желаете десерт?

— Нет, можете быть свободны.

— Доброго вечера вам, — слегка поклонился управляющий и выскользнул за дверь.

Через минуту в здании не осталось ни одного сотрудника, не считая охраны на входе. Следом вышел и телохранитель. Свет в зале постепенно начал угасать, пока помещение не погрузилось в полумрак.

Ждать пришлось недолго, вскоре густые тени зашевелились, словно живые, начали сплетаться в своеобразный узор. Со стороны это выглядело крайне жутко и бросало в дрожь даже опытных призывателей. Но Юрий привык к этому еще с детства.

Вскоре тени легли плотным слоем, сжавшись в одну кляксу на стене. Через мгновение из нее вышел человек в старом балахоне. Послышался стук трости, оставившей скол на дорогой плитке. Еще один, затем еще один.

К столу приблизился пожилой мужчина, слегка сгорбленный под тяжестью прожитых лет. Он улыбнулся юноше, внимательно осмотрел его блеклыми глазами из-под седых бровей. Затем совсем по-стариковски крякнул и уселся за стол, на то самое место, где недавно сидел гость.

При этом тени продолжали тянуться к мужчине липкими невесомыми жгутами. Он словно был окутан черной паутиной, концы которой терялись в темных углах зала. Жутковатое зрелище, но Юрий при этом радостно улыбался, словно увидел старого друга. Впрочем, так оно и было.