Чтение онлайн

— Иными словами, одновременно с вами могли выбросить целую группу, но вы ничего не заметили?

— Боюсь, что так, — признался Коста. Кусочки начинали складываться в мозаику; картина получалась тревожная. — Очень интересно. За последние несколько месяцев я не раз пытался понять, почему послали именно меня. Я не профессионал, плохо разбираюсь в культуре Эмпиреи и с трудом ориентируюсь в любом обществе. Вдобавок меня готовили всего два месяца.

— Так почему же они послали вас ?— допытывался Форсайт.

Коста сглотнул.

— Думаю, они рассчитывали, что меня быстро поймают, — объяснил он. — Вероятно, надеялись, что мое разоблачение ответит на вопрос о том, что делал у Лорелеи «Комитаджи».

— А остальные диверсанты тем временем должны были вывести из строя сети?

Коста покачал головой:

— О других их планах мне ничего не известно.

Несколько секунд Форсайт молчал.

— Это и неудивительно, — заметил он. — Агнцев, предназначенных для заклания, не приглашают на совещания волков.

Послышался робкий стук; дверь распахнулась, и Пирбазари просунул голову внутрь.

— Извините за беспокойство, Верховный Сенатор, — сказал он, — но вы просили информировать вас о том, что происходит у Ангелмассы.

— Продолжайте, — велел Форсайт, не спуская глаз с Косты.

— Ее орбита еще немного опустилась, — сообщил Пирбазари. — Последние вычисления показывают, что через четверо суток она приблизится к «Центральной» на опасное расстояние.

— Четверо суток? — Форсайт нахмурился. — Кажется, вы говорили о двух неделях.

— С тех пор она значительно сместилась, — объяснил Пирбазари. — Следовательно, она набирает скорость.

— Но, может быть, она опустилась слишком низко, чтобы представлять угрозу для станции, — заметил Форсайт.

— Возможно. А может быть, и нет. — Пирбазари поджал губы. — Дело в том, что смещение ее орбиты неоднородно. Астрономы полагают, что в какой-то момент она даже поднялась.

Форсайт посмотрел на него и нахмурился.

— Поднялась?

— Да, сэр, — ответил Пирбазари. — Определить это было несколько затруднительно — во время измерений произошел очередной радиационный всплеск, — но они уверены.

— Куда был нацелен выброс радиации? — спросил Коста.

— Не вмешивайтесь, — одернул молодого человека Форсайт, бросив на него короткий взгляд.

— Я лишь подумал, что, если радиация была выброшена внутрь, к Солнцу, это может объяснить скачок Ангелмассы в противоположную сторону, — сказал Коста. — Вероятно, она научилась фокусировать всплески и пользуется ими как реактивным двигателем.

До сих пор Форсайт смотрел на Пирбазари, но теперь он медленно повернулся к Косте.

— Что значит — научилась фокусировать всплески?

— Совокупность ангелов проявляет зачатки сознания, — ответил Коста. — В частности, она имитирует реакцию логической цепи Лэнтриллина. Можете навести об этом справки в Институте, у Краюрова и доктора Фрешни.

— О чем речь? — осведомился Пирбазари. — Что это за лэн… — или как там ее — логическая цепь?

— В свое время с ней связывали надежды на создание искусственного интеллекта, — объяснил Коста. — Суть в том, что группа ангелов проявляет отчетливые признаки разума, а за несколько последних лет вы выловили у Ангелмассы тысячи ангелов. Если там осталось столько же парных им антиангелов, значит…

— Минутку, — перебил Форсайт. — Каких антиангелов?

— Античастиц ангелов, — ответил Коста.

— Никогда о них не слышал.

— И никто не слышал, — сказал Коста. — Но я убежден в том, что они существуют. — Кивком головы он указал в потолок, в сторону Ангелмассы. — Если я не ошибся, и антиподы ангелов обладают таким же интеллектуальным потенциалом, значит, Ангелмасса могла стать разумной.

Пирбазари покачал головой.

— Это просто смешно, — возразил он. — Мы говорим о черной дыре, а не о двухлетнем ребенке или даже о собаке. Как она могла стать разумной?

— Я понимаю, это звучит нелепо, — признал Коста. — Но поведение Ангелмассы нарушает все известные теории черных дыр. Изменение орбиты — лишь один из примеров.

— Как вы намерены это доказать? — спросил Форсайт.

— Во-первых, необходимо подтвердить существование антиангелов, — заговорил Коста. — Я собрал оборудование, при помощи которого надеюсь обнаружить, идентифицировать и захватить хотя бы одного. Пока я буду охотиться, группа доктора Фрешни займется более крупными образованиями ангелов и исследует их интеллектуальные свойства.

— Понимаю, — пробормотал Форсайт. — Думаю, вторую задачу действительно можно поручить доктору Фрешни. Что же до первой… — Он чуть склонил голову набок. — Я спрошу в Институте, кого они могут порекомендовать.

Горло Косты сжалось.

— Сэр, моя аппаратура уже готова. Другим людям потребуется несколько дней, чтобы собрать и отладить свой вариант.

— Почему бы им не воспользоваться вашим?

Коста безуспешно попытался взмахнуть рукой, прикованной к креслу.

— Постановка эксперимента и последовательность действий известны только мне, — сказал он. — Я не успел записать свои мысли. Чтобы объяснить все это кому-нибудь другому, потребуется столько же времени, как если бы он начинал с нуля.

— Коли так, придется начать с нуля, — заявил Форсайт, поднимаясь на ноги. — Но первым делом — главное. Зар, прикажите СОЭ организовать отправку корабля к «Ангелмассе-Центральной» и эвакуировать станцию в течение трех часов.

— Так точно, сэр. — На лице Пирбазари отразилась растерянность. — Но в данных обстоятельствах…

— Мы в любом случае вынуждены эвакуировать ее, — сказал Форсайт. — Ничто не мешает нам привлечь к этому силы Института.

Пирбазари поморщился, но кивнул.

— Хорошо. Сеть «Центральной» оставить включенной?