Чтение онлайн

– Ой, как грубо! – воскликнула я, по-настоящему возмущаясь, что меня сравнили с черной ведуньей. – Я потеряла своего котенка. Видела, как он побежал сюда.

– Не было здесь кошек, – смело заявил молодой стражник. – Мы все это время были здесь и не видели.

Значит, убийц вы не заметили, а котенка вдруг разом бы приметили? Меня начал тихонько раздражать весь этот фарс. Намного проще напугать их, превратившись в пантеру, и дать бой, если потребуется. Обращенных не жаловали, мне точно закроют путь в город и доложат соргарам и коганам, что пожаловала последняя из альфинетян. Но это лучше, чем стоять перед этими дурнями и хлопать глазами, как умалишенная.

– Постой, – одернул юнца второй стражник и подошел ко мне ближе. На лице его красовалась самодовольная улыбка, видимо решил состроить из себя покорителя женских сердец. – Может не увидели, красавица. Как же котенка углядеть?

– Я сама смогу его найти. Разрешите лишь посмотреть в кустах.

Я проскользнула между ними, ловким движением руки отрывая несколько листочков, когда отодвигала ветви в сторону. Но надо мной повисла опасная тень, так что пришлось резко развернуться. Сердцеед приблизился непростительно близко. Он дернул носом, и я заметила, как вздрогнули его ноздри, вдыхая мой запах.

– Может вам составить компанию, прекрасная дева?

Он схватил меня за кисть, не позволяя уйти. Впервые я пожалела, что на улице ни души, будь здесь местный люд, этой бы ситуации никогда не произошло. Но теперь у меня не оставалось другого выхода – рука потянулась к палке, привязанной к бедру…

– Как грубо, – произнес мужской голос за спинами стражников.

Удивительно, но я узнала этот голос, который слышала от силы пять минут. Это был Торес. Не сказать, чтобы я была рада его видеть, но он подошел вовремя.

Стражники возмущенно обернулись к нему. Ученик колдуна стоял один, совсем безоружный. Он вел себя расслаблено, показывая, что уверен в своих силах. И я от чистого сердца надеялась, что не просто так.

– Ты еще кто такой? – поднял брови младший стражник.

– Может, отпустите девушку? – он ответил вопросом на вопрос, явно не собираясь знакомиться с этими гадами. В этом я его поддерживаю, правильное решение.

– Ты неместный, парень, – усмехнулся старший стражник, который все еще крепко держал меня за запястье. – Не знаешь, но это моя девушка. Мы просто повздорили, так что тебе лучше не лезть, если не хочешь неприятностей в первый же день пребывания здесь.

– Ну, если уж на то пошло, то она моя, – внезапно выпалил Торес.

Я чуть не задохнулась от такой наглости. Вот это да! Ни с того, ни с сего попала в разборки между незнакомцами. Недаром учитель не отпускал меня путешествовать, наверное, знал, какие по миру странные люди бродят. Но я была не против их драки, ведь это повод ускользнуть и успеть к Лористу. Заветные листья уже у меня.

Стражники напряглись. Старший даже отпустил меня, чтобы разобраться с высокомерным юнцом в балахоне, который вообще взялся непонятно откуда. Хотя, они-то должны были знать, все же стражи города. Блюстители порядка Тонегро одновременно выхватили мечи и сделали несколько шагов к Торесу, но тут они вдруг поскользнулись, столкнулись лбами и разлетелись в разные стороны. Ученик колдуна так и остался стоять, с насмешкой наблюдая за стражниками, которые теперь стонали и держались за головы.

Колдун протянул мне руку, но я сделала вид, что этого не заметила. Хотя он и выручил меня, избавив от ненужной брани и махания мечом, я не могла ему доверять. Он – ученик соргара.

– Это был самый короткий бой, что мне доводилось видеть, – призналась я, обходя стражников. – Ты вовремя.

Торес убрал руку, сжав в кулаке воздух, и улыбнулся. Думаю, он предполагал, что дружбы после такого фееричного спасения у нас все равно не будет.

– Какой же нормальный мужчина отпустит прекрасную даму одну бродить по улицам города? Да еще и в такой безлюдный час.

– А что, мне стоит опасаться?

– Конечно, стоит.

– Тогда, – я перехватила палку, и та превратилась в меч. Острие коснулось подбородка мужчины, – ты тоже потенциальный враг?

Уверена, он уже понял, кто я, просто прикидывается дурачком. Колдуны очень чутко относятся к внутренним потокам, потому он знал, какая кровь бежит по моим венам. Именно потому и не дал мне закуситься со стражниками. Но для меня его помощь была непонятна и совершенно чужда, так что решила понаблюдать без лишних эмоций. Пусть сам скажет, кто я.

Я опустила меч и все же ответила:

– Мой друг находится на грани смерти, так что выбирать не приходилось. И если ты позволишь, я должна спешить. Еще раз спасибо тебе за помощь, но я могу за себя постоять, правда. Не стоит марать руки из-за меня.

Тут из-за угла одного из домов впереди показалось бородатое лицо колдуна, чей ученик сейчас терся рядом с альфинетянкой. Он махнул ему и вновь скрылся с глаз.

– Ты остановилась в корчме Торитов? – вдруг спросил Торес.

– Да, а что?

Он не ответил на мой вопрос, хотя и ответ меня не очень-то сильно волновал, я его и так знала.

– А ты случайно не видела невысокую девушку с каштановыми волосами?

Конечно же, спрашивает у меня про Делирию. Неожиданная смесь получилась. Пазлы складываются воедино в довольно неприятную картину. Пожалуй, я слишком рано убрала меч от его шеи.

– Девушек, подходящих к твоему описанию, там было довольно много: посетительницы, помощницы…

– Аверт, я сейчас обращаюсь к тебе со всей серьезностью. Сейчас неспокойные времена. И лучше…

– Все будет хорошо, сказала же, что могу за себя постоять, – ответила ему я и поспешила вверх по улочке, туда, где меня ждал пропахший свежей кровью дом.

Как только добралась до корчмы, то со всех ног устремилась по лестнице на второй этаж. Я так оттолкнула дверь плечом, что ее чуть не сорвало с петель. Щенок залаял и завилял хвостом, встречая меня. Делирия обернулась, когда услышала мой топот. Она казалась бледнее самого Лора и до сих пор сидела возле него. Будто все это время и не шевелилась вовсе. Я подбежала к Делирии и всунула ей в ладошки листья. Та, еле гнущимися пальцами, кое-как схватила их и испуганно взглянула на меня.