Чтение онлайн

В попытке привести кровать в порядок я испытывала странные чувства: от отчаяния из-за того объёма, который предстояло вычистить, до некоторой неловкости оттого, что с палкой, на которую была кое-как намотана мокрая тряпка, я напоминала того самого контрабандиста из «Бриллиантовой руки», который шёл по воде с палкой с флагом-трусами. Как его звали, в упор не помню, но вот образ из старого, когда-то виденного фильма настолько впечатался в память, что явно подвинул что-то нужное для выживания. Вот, честно, не понимаю, почему у меня в памяти задерживается всякая ерунда! И, кстати, кем тот контрабандист был-то?

Я вздрогнула.

Мои размышления прервал звон чего-то тяжёлого, что я сбросила с почти вымытой, надеюсь, крыши кровати. Я спрыгнула с табуретки и, обойдя кровать, с интересом уставилась на весьма объёмный железный горшок, покрытый узорами, стоящий на львиных ногах. Надо же, как интересно. Что эта вещь делала на кровати, я старалась не думать: обычно всякая ерунда находится под кроватью.

А тяжёлый оказался горшок. Покрытый традиционными узорами, он привлекал внимание выемками с четырёх сторон. И ещё одна оказалась на дне. Зачем, почему — кто знает? Сие тайна, покрытая мраком. Вроде вещь красивая, её продать можно, и возможно, дорого; с другой стороны — такая корова нужна самому, наверно. Можно и оставить, пока не пойму, какой порядок цен на вот такие интересные штуковины. Думаю, в нём и еду приготовить можно. Не расплавится же. Не расплавится же, правда?!

Оттащив находку на кухню, я вернулась к уборке. Дышать в доме становилось легче, а вот спина, плечи, ноги и руки уже ныли. Моё тело было не предназначено для таких нагрузок.

Я упала на вымытую кровать и застонала от боли, медленно расползающейся по телу. Что-то подсказывало: завтра я не встану. Вот только выбора у меня не было. Дом, несмотря на свои скромные размеры, в плане уборки казался мне бесконечно большим, и если убирать по комнате зараз, я, наверное, буду возиться вечность. Правда, сейчас мне требовался отдых — было необходимо вытереть пыль уже с себя и перекусить. На руки, которыми так гордилась оригинальная Лу Шиань, я старалась не смотреть, потому что руки руками, а жить в свинарнике я не собиралась! Кстати, надо осла накормить.

Я тоскливо поморщилась, понимая, что еду для осла я с собой не брала. Ладно, угощу его вкусной хурмой, которую, кстати, все оценили. А можно ли ослам хурму? Без понятия, но очень надеюсь на утверждения отдельных животновладельцев, которые заявляют, что животные умные, сами знают, чего им нельзя.

Подойдя к бывшему дровянику, я поняла, что зря переживала за осла: он облюбовал какой-то куст и с аппетитом его обгладывал. И да, подношение в виде хурмы ему очень даже зашло.

Замухрышку, которая смотрела на меня из очередного непонятно какого по счету ведра, хотелось пожалеть и подать милостыню. Потому что сейчас я ничем, кроме более целой одежды и отсутствия синяков, от братца Ма не отличалась. От холодной воды сводило руки, но это был единственный способ хоть немного стать похожей на человека. Когда вода в ведре стала серой, а я относительно чистой, очередной кустик получил свою дозу жидкости, а я же перебралась в комнату и приступила к ужину. В этом доме не было камина, и значит, надо подумать о том, как обогревать комнату в холода. А кстати, они будут, эти самые холода? При наличии в доме такой вещи, как печь-кровать, скорее всего, будут. То есть стоит вопрос заготовки дров и угля, если таковой имеется. Надо будет пораспрашивать у вдовы, чем здесь обогреваются, подумала я и тут же отогнала эту мысль куда подальше. Она и так считает меня странной, и если я еще сильнее покажу свою полную оторванность от жизни, то даже ее подозрения в том, что я оторванная от жизни богатая или благородная девица, не спасут меня от ненужных вопросов. Ну не может быть человек настолько далек от реалий и быта. Одно дело не уметь готовить, другое — не знать, чем обогреваться зимой. Я вздохнула, пострадала немного и поняла, что надо найти рынок. На нем должно быть всё и, возможно, еще немного больше. Как-нибудь да разберусь. А вот что делать с загоном для осла? Сейчас он может и под таким пожить, а потом надо думать о теплом и, естественно, со всех сторон крытом. Животина у меня одна, о ней надо заботиться. Подавив тяжелый вздох «обо мне бы кто позаботился», я принялась распаковываться.Одеяло у меня было, каменная подушка — кошмар любого современного человека — нашлась здесь, и опознала я ее потому, что в деревенском доме была примерно такая же, из камня. Но эта… Эта была произведением искусства из гладко отполированного камня, покрытого резьбой в виде растительного узора. Возможно, такая подушка имела свои плюсы и была, разумеется, просто ну архиполезной и, возможно, отгоняющей демонов и нечистых, но вот спать на ней я бы точно не смогла. Придется изобретать свое. Покопавшись в памяти, я вспомнила, что когда-то читала, что в древности матрасы и подушки начиняли соломой и высушенными ароматными травами. Даже из камыша делали матрасы для мягкости. Вот только сена ни душистого, ни обычного у меня не было. Пока матрасом послужит одеяло, если компактно в него завернуться, получится почти спальный мешок, но вопрос организации сна надо поставить на повестку как можно быстрее.

Додумать мне не дали. Весьма узнаваемое клацанье копыт по камню подсказало мне, что осел решил, что дровник ему не подходит. Я очень надеялась, что ошибаюсь в своих подозрениях, но нет. Осел нашелся там, где и предполагалось — в передней комнате, то ли зале, то ли кухне, то ли кабинете.

— Да вы, батенька, совсем обнаглели, — я уперла руки в бока и попыталась пробудить в осле хоть немного спящей совести. Впрочем, было у меня подозрение, что совесть была не спящая, а отсутствующая. — Твое место возле дровяного навеса.

Взгляд, которым окатил меня осел, легко доносил всё, что он думает насчет предлагаемого ему в качестве места жительства месте и как именно он вертел меня на своем хвосте, если я наивно думаю, что он станет там жить, пока я наслаждаюсь жизнью в домике. А еще говорят, животных понять сложно. Там, во взгляде, такие метафоры, эпитеты и обороты были, что уже мне стало стыдно за такое отношение к несчастной зверюге.

— Я здесь только что пол вымыла не для того, чтобы ты по нему грязными копы… Я отпрянула до того, как это самое копыто, заднее, между прочим, прилетело мне в нос. Зато стало понятно, что на осла я наговариваю зря, то ли у него изначально копыта чистые были, но мы с ним по одной тропе поднимались, и насколько грязными были мои туфельки, я прекрасно знаю, либо он их оттряхнул. Я знала, что ослы умные животные, но чтоб настолько… Как бы из нас двоих он поумнее не был. Впрочем, это я сильно утрирую. Или нет. Может, он принц заколдованный. Правда, принцев обычно в лягушек превращают, но, может, здесь другой канон сказок. Осел, продемонстрировавший мне чистоту копыт, развернулся, и я утонула в его огромных, как вселенная, глазах, в которых плескалась чистая и ничем не замутненная обида. Казалось, он спрашивает меня: «Неужели я не заслужил такой малости, как остаться в доме, на пороге, в безопасном укрытии, разве я мало сделал для тебя? А вдруг волки или тигры, такой беззащитный я, что могу им сделать?» Кстати да, а вдруг волки или тигры? Животинка у меня одна. От этой залы не убудет.

— Значит так, — вздохнула я. — Все дела на улице под кусты, подальше от дома. Чтоб ничем здесь не воняло. Копыта при входе в дом отряхивать, дальше этой комнаты не ходить. Организую тебе нормальный загон, перейдешь жить туда. Всё понятно?

Осел кивнул. Вот как есть кивнул. Я не удержалась и подошла к нему ближе. В ослиных глазах появилось недоумение напополам с подозрением, что это не к добру. Он начал пятиться, поскользнулся задними копытами на свежевымытом полу, хлопнулся на зад и попытался отползти так. Не успел. Я сгребла его наглую серую морду и с большим упоением чмокнула в нос. Не принц, ну и ладно. Взгляд осла забавно скосился на переносицу. Не знаю, как он жил раньше, но вряд ли его вот так брали и от души целовали.

— Ты молодец и очень помогаешь мне, — я осторожно потрепала его за ушами. — Может, я не самый лучший хозяин, но постараюсь как смогу.

Осоловелый осел кивнул. Нет, кажется, всё же он слишком умен для животного. Ну да ладно, умное животное лучше тупого, с ним хотя бы договориться можно. Развернувшись, я направилась в спальню спать, уже в самых дверях, повернувшись, наблюдала картину, как ослик свернулся в уголочке и всё ещё смотрит на свой нос. Я улыбнулась, довольная шалостью, даже тяжёлые мысли о том, как жить дальше, медленно чёрными тучами наползавшие на меня, поспешили расползтись в стороны, решив, что ну не сегодня.

Утром у меня болело всё. Даже такое простое движение, как поднять руки, вызывало нестерпимую боль в мышцах. Проблему могла бы снять горячая ванна, но у меня ванны пока не было. Всё, что было для поддержания гигиены, — ведро колодезной воды да уголок уединения, который я всё-таки нашла. Неожиданно чистый и совершенно лишенный какого-либо запаха, за исключением запаха трав. Когда я, кряхтя, выползла в основную комнату, на меня с легким недоумением посмотрел осел. Очень хотелось объясниться, что я перетрудилась вчера, но, вспомнив тележку, которое божье создание тянуло за собой безропотно и даже без попыток упереться копытом, не решилась. Мысленно прокляла всё и потащила себя к колодцу за водой. Осла надо напоить, да и для приготовления еды вода нужна. И тут я замерла. У меня было небольшое количество продуктов, из которых можно что-то приготовить, еще с того старого дома, и даже глиняный горшок, в котором можно приготовить рис. Не было у меня дров и понимания, как разводить огонь. Ладно. Разберемся, что-то подобное, а-ля древняя зажигалка, я из старого дома привозила вроде. Впрочем, это все чуть позже. Прежде чем озаботиться общением со стихией огня, мне придется уделить внимание другой. Вода. В первую очередь — вода.

Среди обитателей дома, кажется, только я выражала какое-то недовольство сложившейся ситуацией. Того же осла, судя по всему, все устраивало. Лопоухий был доволен. К тому же кроме воды ему еще пара плодов хурмы перепали, для разнообразия рациона. Да и я парочку съела, голод сильно не утолила, но до полноценного завтрака дотянуть была должна. Правда, сначала надо найти хоть немного хвороста, ну чтоб было что разжигать.

Уходить куда-то глубоко в лес не хотелось. слишком свежи были воспоминания, как я шарахалась от каждой тени, от каждого шороха. Благо в том месте, где располагался мой домик, найти сухостой оказалось не так сложно, как я себе представляла, просто я не была уверена, что эта жиденькая кучка сухих палок достаточна для приготовления хотя бы риса. Ладно, если что, еще схожу.