Адаптация
Шрифт:
– Будем знакомы, – я отсалютовал девушке кусочком сладости. – А зачем уточнение «северянка»? Вольные земли же в принципе находятся на севере Талгора…
– А наши земли находятся на самом севере – у меня из окна замка видно Сумеречные Клыки.
– А это…
– Шесть самых высоких гор Северного хребта – уже за границей полярного круга. Но из-за их высоты так получается, что даже во время полярной ночи… которая получается из-за наклона орбиты планеты… там иногда видно солнце и в целом… Что?
По мере коротенькой речи девушки мои глаза распахивались всё шире, а нижняя челюсть отваливалась всё ниже.
– Да так… – прокашлявшись, я поднял на Астрид ошалевший взгляд. – Просто признаюсь честно, я ожидал… несколько… меньшего. Уж точно не понимание небесной механики и знание слова «орбита».
– Мне оскорбиться или это комплимент? – баронесса покрутила любовным романом в воздухе. – Я не только такое читаю! У нас одна из самых лучших библиотек к северу от Лаура. Зимой часто делать нечего, вот и развлекаемся, кто как может.
– А можете поподробнее описать – где это? Я географию Вольных земель в общих чертах знаю, но…
Астрид похлопала себя по поясу, после чего начала копошиться в чём-то среднем между сумочкой и рюкзаком:
– Сейчас… у меня тут карандаш был, я могу карту набросать…
Боже, что за женщина. На Земле 21 века на такое в лучшем случае процентов десять населения способны.
– А если так? – щелчком пальцев я вызвал над столом глобус Бора – с рельефом и границами регионов и стран. По моему приказу и на основе данных из замка Корвусов и кадгарской библиотеки куклы собрали очень подробную трёхмерную карту планеты. Раздавшийся со всех сторон слитный «ох» дал понять, что иллюзию оценили как мои парни, так и свита баронессы. Сама же она пялилась на глобус секунд пять, после чего перевела на меня уже куда более заинтересованный взгляд:
– А вы тоже полны сюрпризов, льер Келлер. Я такого ещё никогда не видела.
Оу, бля… Тут половину данных можно получить, только имея спутниковые снимки. Ну… поступаем как всегда: морду кирпичом и пожимаем плечами. Круче меня только варёные горы. Дождавшись, пока картинка остановится напротив неё, девушка уверенно ткнула куда-то к северу от западной столицы Вольных земель. Я в ответ преобразовал карту так, что теперь регион полностью покрывал наш стол, заставив Астрид дёрнуться. А затем издать какой-то восхищённый то ли писк, то ли шипение – как будто чайник закипающий. Впрочем, в себя она снова пришла довольно быстро и с прежней уверенностью ткнула в нужную точку. Слава богам, что тут мне уже хватило ума отключить отображение всех живых существ и рукотворных объектов – в противном случае… От такого уже не открестишься. Гномы за стометровую карту меня чуть на ремни не порезали.
– О, неподалёку от земель нелюди как раз?
А ещё от диса. Который как раз находится в примерно соседнем баронстве – в самом замке, насколько я могу судить уже по полной информации со спутника. «Джонни, это чёртовы гуки уже везде!», цитируя классика.
– Да, – как только я убрал иллюзию, уже куда более «живая» девушка вернулась к поглощению рулета. А я знаками дал понять официанту, что хочу ещё один такой же. – У нас рядом только другие баронства, но вот за нашим западным соседом уже находится поселение великанов. А к югу, в нескольких днях пути, живут полурослики.
Климат Бора, хотя и имеет много общего с земным – за счёт схожего расстояния от местного светила и наклона оси – немного всё-таки отличается. В первую очередь – в плане температур. Даже вблизи полярного круга здесь можно жить, причём достаточно комфортно – температура редко опускается ниже минус двадцати-тридцати. С другой стороны, даже в тропиках бывают заморозки со снегом, из-за чего последний день зимы отмечает половина планеты.
– А как вы там выживаете? – невольно вырвалось у меня. – Я, конечно, понимаю, что у вас там не вечная зима и что-то можно выращивать самим, но сравнивая с южными регионами…
– Торговля, – пожала плечами Астрид, довольно споро прикончившая свою порцию и уже плотоядно посматривавшая на мою тарелку. Впрочем, «его спас официант», притащивший ещё один рулет и, не дожидаясь просьбы, разрезавший его на две части. – Спасибо. Северные горы богаты полезными ископаемыми – нам принадлежит целая дюжина рудников и шахт. Те же карлики с рудой работать не могут, а гномам у нас слишком холодно. О, мама!
В ответ на возглас девушки, я обернулся, встретившись глазами с настороженно смотрящей на меня женщиной. На вид – ненамного старше дочери и с очень похожей внешностью, хотя и без юной свежести и нескладности. Такая себе леди в самом соку. Тоже одарённая, кстати. В принципе, большая часть магов вполне в состоянии поддерживать свежую внешность самостоятельно. Те же, кому это не под силу или простые смертные всегда могут купить подобную услугу. Я поймал себя на мысли, что до сих пор ни разу не встречал на Боре одарённых или состоятельных женщин с даже посредственной внешностью. Все или супермодели или просто красавицы.
– Леди… – боже, как её фамилия!? Ох, память моя дырявая… – Ланар. Разрешите представиться – Алекс Келлер. Странствующий маг, артефактор.
– Эльза, – протянули мне ручку для лобызания. Спутники старшей Ланар – по всей видимости, поверенный и ещё один вояка – присоединились к первой парочке. Я же изобразил поцелуй – терпеть не могу эту традицию, каждый раз хочется зубы почистить. Кто знает, что она этой рукой делала? Грациозно приземлившись с третьей стороны столика, баронесса посмотрела сначала на дочку, затем на меня с немым вопросом в глазах.
– Не смог проигнорировать Астрид. В Истинном зрении её аура… отличалась не самыми радостными эмоциями.
– Неудивительно, – дёрнула краешком губы Эльза. – Вы уже успели выяснить причину?
– Увы. Если желаете, – я поднял руки перед собой, как бы защищаясь, – могу уйти. Сам понимаю, что не все темы и не всегда стоит обсуждать с незнакомцами.
– Да нет здесь никаких тайн, – тихонько произнесла Астрид. Аура девушки, набравшая было кое-каких ярких тонов, вновь начала темнеть. – Отец… болен. Неизвестная хворь такой силы, что даже жрецы Эйр в Кадгаре разводят руками. Вернее… они помогли, но оно опять вернулось. Мы надеялись найти в Осилии мастера магии жизни…
Она перевела глаза на мать, но та лишь покачала головой, глядя перед собой:
– Я показала льеру Утеру слепок ауры Эрика – он сразу сказал, что спасения нет. Слишком поздно, да и… даже обратись мы раньше – он не уверен, что смог бы помочь. Там что-то с Искрой, не телом. Посоветовал отправиться в Армонд и поискать там. Если на дирижабле, то получится недолго… А уже оттуда в Лаур и домой.
С каждой секундой голос леди становился всё тише и тише, и даже я понимал, почему. Добраться до Аманкара – половина проблемы. Найти там мага, который согласится тащиться через половину материка – куда веселее. Некоторых даже деньги с места не сдвинут.