Чтение онлайн

Пока парень кружился рядом, девушка уже легла на камень и дотянулась до студенистого тела. Несколько минут она провела в такой позе, затем вынула руку из воды. Кожа покраснела, но Ева не обратила на это внимания, а замерла, словно задумалась о чем-то.

— Что там? — окликнул ее Алекс

— Дохлый крюгер.

— Какая интересная и новая информация! Я даже знаю, от чего он умер. Хочешь расскажу?

— Раз знаешь, так и не отвлекай, — огрызнулась девушка и снова уставилась на место гибели монстра.

Через пару минут она спрыгнула с камня и подплыла к старателю держать на некотором расстоянии от трупа. К этому времени концентрация кислоты уже упала до безопасного для ее наряда уровня.

— Я почти уверена …

— Почти уверена? — подколол ее Алекс.

— … но монстры эволюционируют, — продолжила Ева, игнорируя замечание парня, — этот, например, уже около десяти процентов набрал от следующего уровня. Значит, впереди будут особи посильнее.

— Ну, это мы и так знали.

— Одно дело знать, другое точно убедиться.

— Ладно, ладно … поплыли дальше.

— А что с пыльцой? — спросила девушка, глядя на контейнер.

— Собрал что смог, но сколько — пока не знаю, на берегу проверим, — отозвался парень, убирая контейнер.

***

Старатель за этот день уничтожил еще трех врагов, но собрать пыльцу не смог — слишком плотно они сидели. Он попытался зачистить более дальних монстров, что были ближе к центру озера, но сразу натолкнулся на активное сопротивление новых тварей. В результате пришлось отступить и расстрелять всю троицу издалека. Главной задачей была расчистка прохода вдоль стены, а не сбор добычи.

Вечером в лагере Алекс проверил контейнер. Оказалось, что он собрал треть грамма — неплохой улов с одного монстра, хотя с такой туши он рассчитывал получить больше порошка. После оценки улова разговор вернулся к обсуждению маршрута.

— Если с озером будет все плохо, то можно перебраться на другой берег, — озвучил идею Алекс, — главное, набрать пыльцу. Имея достаточный запас, я смогу перетащить нас на ту сторону и дальше можно идти вдоль течения основной реки.

Парень был уверен, что с его силой сможет легко донести и Еву, и вещи, даже без усиления. Девушка была в хорошей форме и не имела лишнего веса.

— Не думаю, что это хорошая идея. Если форсируем реку, то дальше по течению могут быть сильные монстры, может даже именной попадется. Чем больше водоем, тем более сильные особи могут там обитать.

— Почему они тогда не напали раньше?

— Река тоже поделена на области, только самые слабые и самые сильные существа могут по ней относительно свободно передвигаться. Ты просто не дошел до сильных монстров, — объяснила девушка, — ты даже не представляешь, какие экземпляры там могут обитать. По сравнению с ними озеро с крюгерами покажется курортом. Тут не так плохо. Скажи спасибо, что крюгеры не плавают, представь, что было бы, если они на тебя толпой набросились.

— Да… что-то не хочется. Значит озеро?

— Это сейчас лучший вариант.

— А что с твоими способностями? — парень хотел помочь Еве открыть нужные умения, но не знал как. Он даже поделился подробным описанием Насоса, но девушке это никак не помогло.

— Не все так просто! У тебя слишком специфические умения. У меня не появилось ни зацепки, ни малейшего отклика, а без этого я не смогу создать даже подобие твоих навыков. Видимо, без твоего уникального таланта не обойтись.

— Тогда нужно попробовать что-нибудь другое, — не унимался парень, — ты же можешь попробовать создать свое умение при помощи пыльцы. Время есть.

— Я придумаю что-нибудь, просто раньше нужды не было. Я справлюсь, — отозвалась Ева, но, несмотря на тон, уверенности в успехе она не чувствовала.

Сформировать-то матрицу она могла и даже не одну, особенно если пыльцу достанет и время будет, но вот что получится — большой вопрос.

— Ты говорила, что можешь еще на вещи воздействовать? Крафт кажется?

— Да, я могу вкладывать личную энергию в материю.

Ева действительно имела задатки и склонность не только к исследованиям монстров, но и к исследованию предметов. Случайно она научилась передавать энергию в материальные носители. Навык этот не являлся ни уникальным, ни даже редким. Среди исследователей он часто встречался в том или ином виде, в его основе лежала возможность тонкого воздействия на структуру материи, и вариантов таких воздействие было невероятно много от склеивания или разделение разнородных предметов до более тонких манипуляций. Собственно перед Евой было множество путей — она еще даже не определилась, в каком направление хочет развиваться. Девушка разумно предположила, что эта группа навыков будет активно осваиваться, и позже она сможет «подглядеть» наиболее интересные варианты.

Но ситуация подгоняла и дальше откладывать решение она не могла. Новая ситуация требовала смены приоритетов. Возможно, что выбравшись из пещеры, они все равно не смогут попасть домой, значит, им и дальше придется выживать. Пора перестать был балластом.

Ева решила, что раз у нее много времени, пока Алекс уничтожает врагов, она может заняться собственным развитием. Но напарнику знать о ее планах пока не обязательно сначала нужно получить нужное умение, а уже потом, когда она докажет свою полезность… В общем, девушка решила, что второго конфуза она не выдержит.

***

Следующий день был повторением предыдущего с тем исключением, что старатель попытался расширить безопасную зону рядом с лагерем, а не зачищать проход по кромке озера. Для этого Алекс решил предварительно выяснить нахождение всех ближайших врагов, ну и заодно и уничтожить тех тварей, что были удобно расположены. Но таких было мало, в одном месте до него добивало сразу пять крюгеров. Кроме того он обнаружил еще одну неприятность — некоторые соперники сидели на подводных скалах в тех местах, где он не ожидал их встретить. Это несколько осложняло планирование боя.

Поэтому охотник вернулся к своему предыдущему плану и двинулся вдоль стены, которая оставалась самым простым маршрутом, что его полностью устраивало.

В этот день он уничтожил пять крюгеров. Безопасная зона стала вытягиваться и достигла в длину уже семьсот метров, но ширина была небольшой — двести метров в самой широкой части, дальше начиналась зона обстрела, где пряталось слишком много врагов. Их можно было зачистить при определенных усилиях, но тратить на это время Алекс не хотел.