Чтение онлайн

Раз мой путь пролегал через застрявшего монстра, то, пока есть время, лучше подготовиться. Думая об оповещении, внимательно осмотрел себя. Бывает так, что на адреналине люди не замечают тяжелые ранения. Ничего критичного не обнаружил. Вытащил стеклянные и бетонные осколки. Ещё раз обработал порезы и более тщательно перебинтовался. При этом не прекращал названивать, но моя семья не отвечала.

В определенный момент увидел, как в помещение сквозь стену вползает слизень. На этот раз я действовал более уверенно, чем в прошлый раз в своей квартире. За пару мгновений отсоединил провода и запустил в него системными блоками — тяжелые снаряды замедлили существо. Потом перевернул на монстра стол, а сам прыгнул сверху. Расплескавшаяся желеобразная субстанция подсказала, что существо обезврежено. В довершение перерубил серебристую нить. Странное дело: эти твари умеют передвигаться сквозь материальные объекты, но при этом от них же и дохнут. Как это вообще? Парадокс…

Не прекращая попыток связаться с семьей, уловил звук, выбивающийся из общего фона. Подбежал к двери, на которой виднелось десяток полосок от когтей мутанта. Ну да, я же, когда стоял с пакистанцем, слышал вопль. Значит, в здании есть ещё монстры. Радует, что дверь не проморозилась и не проплавилась — это не элементалист. Вероятно, обыкновенное исчадие бездны: в горах я уже видел, как такая тварь с легкостью срезала ствол винтовки.

Топор — прекрасное оружие, но оно имеет огромный недостаток: совершать им колющие удары попросту невозможно, а во время замаха велик шанс самому попасть под раздачу.

Схватил скотч. Быстро, будто кролик во время случки, примотал скальпель к топорищу, превращая оружие в жалкое подобие на алебарду. Множество слоев крепко держали медицинский инструмент — на десяток выпадов, если черепушка будет такой же мягкой, как и у тварей в горах, должно хватить.

В двери показался просвет. Через образовавшиеся прорехи рассмотрел описание — я угадал с типом мутанта.

Завидевший меня монстр заработал когтями ещё интенсивнее. Контролируя округу, дождался, когда дыра станет такой, что в неё свободно сможет пролезть человек моей комплекции.

Исчадие бездны жаждало убить человека, но на этот счёт у меня имелись иные планы. Когда голова тупой твари просунулась в отверстие, а её конечности остались за пределами помещения, я быстрым тычком в макушку упокоил монстра. Импровизированная алебарда показала себя выше всяких похвал. Хочу такую же, но настоящую. А ещё не помешал бы огнестрел. И боевой отряд. И наличие магии. В общем, размечтался…

Снова начала твориться какая-то чертовщина. Туша чудовища не завалилась, как это всегда бывало, а попросту истаяла. Я увидел, как в воздухе материализовалась серебристая нить и склянка, формой напоминающая ту, которой меня отпаивала паучиха.

Предметы упали с противоположной стороны двери. Я заглянул в нишу — всё чисто. Выбрался на свободу. Ударом топора перерубил шнурок и подобрал фиал. Всплыло описание:

Регенерирующее зелье.

Качество — низкое.

Переместить в инвентарь: да / нет?

Внимание! Вы не достигли полного подключения ко всеобщему информационному полю.

Доступ к инвентарю на данном этапе вашего развития закрыт.

Показатель текущего прохождения этапа: 3 / 10.

Применение зелий возможно без перемещения в инвентарь.

Возможно, не побывай я в инстансе, не рискнул бы пить неизвестную жидкость из непонятной колбы, но мне повезло с моей… наставницей. Пожалуй, именно это определение будет верным.

Пробка вылетела чуть ли не по мысленному желанию. Сделал глоток и слегка поморщился — эта дрянь совершенно не напоминала тот приятный напиток, которым меня угощала паучиха.

Эффект проявился практически сразу, но обезболивающее в состав зелья явно не входило. Я почувствовал, как въевшиеся в стопу стеклянные осколки прогрызают путь наружу. Снял фиксатор. На пол осыпалось крошево. Черт! Я бы и не подумал, что там осталось столько частиц…

Наконец-то обнаружил окно. Повернул ручку и выпрыгнул на улицу. В том месте, где я последний раз видел пакистанца, остались его автомат, разгрузка и одежда — как раз то, что надо. Улыбнулся, понимая, что всё-таки смог его инициализировать.

Застрявшее исчадие небес продолжало истошно верещать и дергаться.

Когда я подбежал к разбросанным пожиткам, город погас. Весь. Одновременно. Лампы, вывески, фонари — выключилось всё, словно кто-то нажал на рубильник. Из света оставалась только висевшая в небе луна и зарево пожаров.

Впереди нас — жителей погибающего Сеула — ждала целая ночь с исчадиями системы.

В школе рассказывают, что черный цвет притягивает свет, белый — отражает. Это крайне упрощенная версия, но её поймет даже ребенок. Фактически же всё намного сложнее. В студенчестве мой сосед по общежитию (безумный молодой исследователь с прической а-ля Альберт Эйнштейн), когда мы случайно затронули эту тему, поведал про преобразование инфракрасного излучения при взаимодействии с темным материалом в кинетическую энергию (внутреннее тепло), про учет спектра электромагнитных полей, про фундаментальные частицы… В общем, вынес мозг похлеще, чем дружелюбная «Мосинка» при выстреле в исчадие бездны.

Принцип этого физического явления особо заметен в странах, в которых выпадает снег. Поздним летним вечером, если нет фонарей, а на небе сияет полная Луна, ты шагаешь в потёмках и не особо видишь, куда наступаешь. Зато в январе в такой же ситуации пространство уже обрисовывается на достаточно неплохом уровне.

Не знаю, что именно произошло: взрыв электроподстанции, обрыв важных кабелей или и вовсе какая-то магическая чертовщина, — но Сеул полностью погас. И всё же, несмотря на ночное время суток, благодаря снегу, отражающему свет нашего спутника и зарево полыхающих пожаров, на улице не было ощущения кромешного мрака (чего, конечно, нельзя было сказать о закрытых помещениях).

Я сгрёб снаряжение пакистанца и понесся к окну, из которого выскочил до этого. По крайней мере там нет никаких монстров и я не буду маячить на открытом пространстве.

Когда мы видим блистающую на сцене именитую персону, она в наших глазах представляется выше, значительнее, авторитетнее… Это же относится и к политическим деятелям, миллионерам, учёным, а самое паршивое — к вооруженным людям. В общем, меня ждал неприятный сюрприз.

Только сейчас понял, что мужчина, с которым мы обменялись спасениями, был ниже меня на голову, а телосложением и вовсе напоминал подростка. Я ведь, когда затаскивал его в инициализирующий луч, думал, что в крови играет адреналин, потому и не ощутил особого веса. Теперь же, тщетно пытаясь влезть в нерастягивающиеся джинсы, осознал, что его образ не соответствовал действительности.