Шрифт:
Клавдия Петровна Камышова была до недавнего времени заядлой огородницей. На своём участке она выращивала... хотя легче перечислить, чего там не было, ибо росли там не только всевозможные овощи, но и фруктовые деревья. И всё это богатство требовало изрядных физических, но главным образом моральных сил. Достоин удивления тот факт, что у смирной, никому не причинявшей вреда Клавдии Петровны были злейшие враги! Которых она при всей незлобивости и доброте характера свирепо уничтожала каждый год с завидным упорством. Но приложенные усилия не оправдывались должным образом. Отчего безобидная старушка приходила в полное отчаяние, не оставляя, однако, бесплодных попыток. Опасный неприятель, смущающий её покой, относился к разряду самых обычных, можно даже сказать, примитивных сорных трав разных видов. И этот противник, несмотря на кажущуюся неприметность, за очень короткое время разрастался в угодьях Клавдии Петровны до пугающих размеров, укрывая зелёным ковром гордость отечественного садовода-любителя. Сколько слёз пролила хозяйка, обозревая прежде ухоженные грядки, покрытые колышущимся на ветру травяным маревом! Не сосчитать количество использованных гербицидов, а также выброшенных в пустоту денег. Все применяемые средства оказывали кратковременное воздействие. Ничто не брало эту пакость, как она в сердцах признавалась соседям.
Однако на горизонте забрезжила надежда. Горемычной властительнице сельскохозяйственных угодий посоветовали новинку, только недавно прошедшую клинические испытания. Называлась она "Зловред" и гарантировала полное истребление нежелательной сорной растительности. Полная радужных мыслей и предвкушая окончательную и бесповоротную победу над терзавшим её долгое время недругом, пенсионерка, прочитав внимательнейшим образом инструкцию, тщательно подготовилась к решительной схватке. Настрой у Клавдии Петровны был самым боевым из возможных её состояний. Тем более что гороскопы, коим старушка верила безусловно, обещали ей в скором времени какой-то ошеломительный сюрприз. В радостном ожидании подобного подарка судьбы, т.е избавления от мерзких сорняков, женщина очень прилежно изучила способ применения вещества.
Чудо-средство по виду и консистенции напоминало сироп ядовито-розового цвета. Его предстояло распылить над ненавистными сорняками, в результате чего в течение не более 3-х дней они должны были превратиться в кучу золы. И, что немаловажно, сам продукт был совершенно безвреден для человека, каковое обстоятельство в глазах покупательницы приплюсовало ему дополнительные баллы.
Вооружившись ценными знаниями, любительница полевых работ только собиралась приступить к важному делу, как её отвлекла соседка, пришедшая одолжить садовый инвентарь. Досадуя в глубине души на неожиданно вмешавшуюся в её планы знакомую, Петровна тем не менее отвлеклась от своего занятия и какое-то время бесценный эликсир оставался без присмотра. Эх, Клавдия, Клавдия... И ведь опыта тебе не занимать.
А произошло вот что. Недолгое отсутствие хозяйки не прошло даром. В приготовленный для уничтожения сорняков раствор каким-то образом заползли муравьи. Они недолго оставались на поверхности, полностью растворившись в жидкости. Цвет приобрёл более тёмную окраску, ближе к малиновому оттенку, и только. Больше никаких видимых изменений не наблюдалось. Поэтому, освободившись от незваного гостя, Клавдия Петровна, не подозревая о неизвестном факторе, вмешавшемся в процесс, спокойно разбрызгала "Зловред" над ненавистным травяным разнообразием. И, удовлетворённая выполненной работой, отправилась по своим делам. Следующие несколько дней прошли в обычном режиме. Сорняки на первый взгляд не собирались самоуничтожаться, но женщина терпеливо выжидала трёхдневный срок.
Наступивший час Х застал её в кровати. Было раннее утро. Солнце робко выглядывало из-за горизонта, и пенсионерка мирно почивала спокойным сном, который прервался самым неожиданным образом. Посреди сладкой дрёмы она вдруг ощутила прикосновение. Ещё не вполне проснувшись, проворчала что-то, пытаясь перевернуться на другой бок. Касание повторилось, сопровождаемое каким-то шорохом и бормотанием. Сознание медленно выплывало на поверхность. Открыв глаза, ничего не подозревающая Клавдия Петровна издала пронзительный крик, напоминающий предупреждающе-тревожный сигнал поезда.
Над ней, склонившись, стояли... стояло... Что это было? По общему впечатлению они напоминали растения. Трёхметровые, с ярко-зелёными толстыми стеблями и мясистыми огромными листьями. Однако вместо соцветий на верхушке раскачивались... муравьиные головы, яростно шевелящие чёрными усиками. По стеблям открывались и закрывались отверстия, напоминающие распахнутые рты, в глубине которых мелькало острое жало. В угрожающем шорохе листьев несчастный садовод-любитель расслышала слова:
– Ты хотела нас уничтожить! Мы пришли отомстить!
Это стало последней каплей для потрясённой старушки. Но, прежде чем провалиться в спасительный обморок, она вспомнила предсказание и подумала: "А ведь гороскопы всё-таки не врут!"