Чтение онлайн

– Я уже такое видел. Это разработка топлива. 

– Не просто топлива. – Непривычно тусклый голос Солары привлек внимание Дорана. Она провела пальцем по планшету на стене и прибавила: – А того, в краже которого тебя обвинили. 

Доран кинулся к ней, посмотрел на экран. В глаза мгновенно бросилось неоднократное упоминание инфиниума. Остальной текст представлял собой бессмысленный набор цифр и формул. Доран постучал по планшету и вернулся к главному меню. 

Затем нашел файл под названием «Г.С. Инфиниум. Лабораторный журнал» и вместе с Соларой его пролистал. 

«Г.С. Запись №1. 3 солнечный день, 9 цикл. Обнаружена крайне нестабильная высокогорючая руда». 

– Смотри. – Доран указал на небольшой прозрачный контейнер с наклейкой «Чистые образцы руды». – Как я и думал. Держу пари, отец понял, насколько инфиниум опасен, и решил его уничтожить. 

Следующие несколько записей подтвердили эту теорию. Ученый фиксировал связанные со стабилизацией изменения. Сам по себе металл отличался высокой взрывоопасностью и мог использоваться в вооружении. Однако затем записи приобрели иной характер. После месяцев проб и ошибок Г.С. нашел сочетание добавок, позволившее руде тлеть и выделять энергию, а не взрываться. Завершив процесс, ученый назвал новое вещество «инфиниумом», ведь оно, казалось, способно гореть вечно. 

«Г.С. Запись №243. Теперь инфиниум стабилен, но температура горения слишком высока для использования в нынешних двигателях». 

Доран с Соларой как раз просматривали записи за следующую неделю, когда ожил канал связи, и сквозь помехи пробился голос Ренни: 

– Прием, прием. Вы в порядке? 

– Да, – отозвался Доран. – Мы нашли лабораторию и проверяем журнал. А вы? 

– Тут какая-то частная резиденция, – ответил Ренни. – Куча… 

– Скорее уж особняк, – перебил его Кейн. – Чумовое место. Огромные плазмы в каждой спальне, полноценная качалка, такие душевые, что в них утонуть можно. Даже бассейн с подогревом, солнечными лампами и имитацией пляжа. 

– Точно, – подтвердил Ренни. – Никогда такого не видел. 

– Дом заброшен? – спросила Солара. 

– Вряд ли. Посуда в раковине, еда в холодильнике… но ни души. 

– У нас тоже, – сказал Доран, борясь с желанием обернуться. Вроде никого, но все равно не по себе. 

– Ангар пуст, похоже, владелец успел улепетнуть, – добавил Ренни. – Держитесь начеку, скоро опять выйдем на связь. 

Доран и Солара мрачно переглянулись. Роскошный особняк, потайная лаборатория. Отец явно щедро заплатил неизвестному ученому, чтобы тот сидел здесь и проводил эксперименты с рудой подальше от глаз Солнечной лиги. Однако ничто не наводило на мысль, что тут разрабатывали оружие массового поражения. 

Подавшись вперед, Доран всматривался в экран, пока не отыскал следующую запись, касающуюся прогресса ученого. Ушло несколько месяцев, но Г.С. наконец создал образец инфиниума, который сочетался с топливом Сполдинга. 

«Г.С. Запись № 360. Дабы протестировать совместимость, я переделал лабораторный реактор, что питает комплекс, и поджег в нем двенадцатиунцевый образец инфиниума. Итог успешный, снабжение бесперебойное. Я засеку время, когда руда себя исчерпает». 

Доран пролистал записи следующих двух месяцев, но так и не нашел упоминаний, что образец догорел. Затем повернулся, уставился на кусочек руды, тлеющий в реакторе. Моргнул. 

– То есть вот этот камушек питает весь комплекс? Уже несколько месяцев? 

Солара коснулась его руки: 

– Если да, подумай, что это значит. 

Доран и сам понимал. В голове уже вертелись последствия выхода инфиниума на мировой рынок. Кусочек супер-топлива сможет вечность питать сельскохозяйственные машины, что сейчас грудой металла валяются на полях Пограничья. Отапливать дома десятилетиями. Существенно снизить транспортные затраты, открыть новые торговые пути, дать возможность поселенцам свободно перемещаться. Торговля расцветет, люди спасутся. 

Инфиниум мог изменить все. 

Однако это не объясняло, зачем отец послал Дорана сюда, или как его ДНК оказалась на контейнере. Доран лишь знал, что никогда в руках не держал образцов. Он обвел лабораторию взглядом и заметил на полу длинный черный волос. Дорана осенило. Он подхватил волос пинцетом и понес к генетическому сканеру. 

– Давай узнаем, что это за Г.С. 

Машина немного пожужжала и выдала: «Совпадение найдено». Доран нетерпеливо склонился к экрану. Но тут на экране возникло его собственное лицо и подпись: «Доран Майкл Сполдинг, Хьюстон, Техас, Земля». 

– Не может быть. Ты видела волос – он не мой. 

– А у тебя вообще когда-либо были волосы такой длины? – спросила Солара. – Может, его сюда подкинули. 

– Нет, никогда. 

– Тогда придется признать, что ДНК твоя. 

– Нет. 

– Уверен? – Солара склонила голову, внимательно на него посмотрела и мягко коснулась рукой. – Доран. Подумай. Давным-давно был человек с такой же ДНК. Как по мне, именно он изобрел инфиниум – или по крайней мере держал в руках контейнер, который твой отец предположительно украл у Солнечной лиги. 

Близнец Дорана? Предположение было таким абсурдным, что он едва не рассмеялся. 

– Мой брат погиб. Мы нашли его тело. 

– Ты видел останки? 

– Нет, конечно. Мне было девять лет. 

– Как его звали? Ты никогда не говорил. 

– Гейдж. – Как только имя сорвалось с губ, волоски на руках встали дыбом. – Гейдж Сполдинг. 

– Инициалы совпадают. Все совпадает. 

– Нет, – прошептал Доран. – Это безумие. 

Он все качал и качал головой, потому что только так мог задушить быстро расцветающую искру надежды. Нельзя полагаться на веру. Будет только больнее потом, когда снова столкнешься с реальностью. Брат не мог выжить, иначе Доран как-нибудь это почувствовал бы. А родители? Они бы точно знали и никогда не стали бы скрывать от него подобное. 

Солара ошиблась. Ошиблась. 

Но тут дверь лаборатории распахнулась, и мир пошатнулся. Сперва вошли Ренни и Кейн, держа руки за головами, а следом, не спуская с них пистолета, ворвалась разъяренная растрепанная копия Дорана. 

Нахлынули воспоминания, полузабытая картинка из детства. Как после похищения он с завязанными глазами лежал на холодном полу челнока и держал брата за руку. Дорана душил страх и пыльный кляп во рту, но хватка Гейджа успокаивала. Что-то знакомое, надежное.