Шрифт:
Сэм Кун работал помощником в лаборатории физических исследований. Закончив университет со средним баллом и понимая, что рассчитывать на блестящую карьеру ему не приходится, он удовольствовался скромным местом лаборанта, что, впрочем, его не сильно смущало.
От природы жизнерадостный, он никогда не унывал, почти всегда был весел и общителен, иногда смешон, но коллеги на работе к нему относились положительно. Когда у кого-нибудь в дверях появлялась его толстая улыбающаяся физиономия, обрамлённая кучерявой шевелюрой, его, как правило, привечали и угощали чем-нибудь вкусненьким, взамен получая порцию анекдотов, смешных историй или просто забавных свеженьких сплетен. В общем, звёзд с неба этот парень не хватал и был вполне доволен своей жизнью.
Работал Сэм под началом доктора Арчибальда Мориуса. Это был весьма угрюмый тип, славившийся своим скверным характером. Лет сорока пяти, невысокого роста, худощавый, он всегда был одет в коричневый костюм-тройку и ослепительно белую рубашку, на манжетах которой виднелись золотые запонки. Редкие русые волосы Арчибальд аккуратно зачёсывал на левую сторону. Его высокий лоб был покрыт глубокими морщинами, маленькие злые глазки неодобрительно поблескивали из-под выдающихся надбровных дуг. Венчал сей образ тонкий длинный нос, на котором непонятно каким образом держалось старинное пенсне в золотой оправе. Движения нескладной фигуры Арчибальда были резки и отрывисты, да и в общем всем своим обликом он походил на маленькую хищную крыску.
Карьера доктора Мориуса складывалась неоднозначно! Обладая выдающимся интеллектом, он рано получил научную степень и приглашение работать на министерство обороны. Несколько блестяще завершённых проектов принесли ему славу в определённых кругах; после чего в рамках военной программы исследований ему поручили заниматься решением задачи скрытого перемещения грузов.
Спустя несколько месяцев изучения данной проблемы, доктор Мориус выдвинул насколько блестящую и инновационную, настолько же утопическую и скандальную теорию телепортации.
Его доклад произвёл фурор. Одни называли его гением, другие же считали сумасшедшим и втихаря крутили у виска пальцем.
Так и осталось неизвестным, какие доводы приводил учёный на закрытом консилиуме, но, факт остаётся фактом, ему дали лабораторию и выделили немалые средства на реализацию проекта.
Это был его триумф! Глаза горели неистовым огнём, довольная улыбка блуждала на лице. Встречая в коридорах своих оппонентов, Арчибальд поджимал губы, выпячивал грудь и проходил мимо с видом явного превосходства, делая вид, что не замечает их.
Время шло, дни проходили за днями. Арчибальд дневал и ночевал на работе, он даже оборудовал себе небольшой уголок в лаборатории, чтобы не тратить время на походы домой, и работал, и работал.
Но судьба не была к нему благосклонна. Сроки все вышли, а результат достигнут не был. В конце концов проект со скандалом закрыли, а Арчибальда Мориуса с треском вышибли на периферию заниматься второстепенными задачами. Отныне карьерный рост был закрыт для него навсегда!
Это был поистине ошеломляющий удар. Арчибальд даже как будто стал ещё ниже ростом, ходил, втянув голову в плечи, никому не смотрел в глаза. И даже кожа его приобрела серовато-землистый оттенок.
Но жизнь не стоит на месте, и понемногу новизна этой истории потеряла остроту и о ней если и не забыли, то, во всяком случае, оставили его в покое, переключившись на собственные повседневные проблемы и заботы.
Вот только сам Арчибальд ничего не забыл! За это время он ещё больше ссутулился, помрачнел и замкнулся. И только когда он думал, что его никто не видит и мыслями уносился далеко, лицо его расслаблялось, на губах появлялась недобрая ухмылка, белели костяшки сцепленных пальцев, и в глазах разгорался зловещий огонёк.
Несмотря на все передряги, втихаря Арчибальд продолжал работать над своей теорией. Ему удалось вывезти часть оборудования к себе. А так как жил он уединённо в частном доме на окраине города, то мог спокойно заниматься своим делом, не привлекая к себе излишнего, ненужного ему внимания.
Периодически доктор Мориус поручал Сэму закупать различные мелкие детали и реактивы и тот, выполнив поручение, привозил их домой к шефу. Как правило, Арчибальд встречал его у входа или приказывал всё оставить на веранде возле дома, а позже забирал сам. Но в этот раз доктору потребовалась его помощь.
Конец ознакомительного фрагмента.