Чтение онлайн

— Если у вас есть какие-то претензии, то можете смело вызывать меня на дуэль — усмехнулся Наводинский и тут же добавил — ах да! Вы же имеете всего лишь ранг профессор, в то время как я являюсь архимагом. Вероятно, инстинкт самосохранения в вас силен.

Стоящий позади мужчин Темниковых посмотрел на меня и покачал головой.

— Действительно — согласился с его словами я и, не обращая внимание на Федота, добавил — князь Наводинский, вы словно подлец и трус, без объявления войны и какой-либо значимой причины напали на род Морозовых. Вы поступили недостойно князя, поэтому я вызываю вас на дуэль.

— В таком случае — позволил себе довольную ухмылку молодой мужчина — Я выбираю магический бой потомственных одаренных. Без стимуляторов, артефактов и защитных амулетов. Посмотрим, на что вы способны без зелий на основе пыльцы нуркулсана.

— Сейчас? — уточнил я.

— Завтра — ответил Смятин и обратился к моему будущему противнику — Борис Сергеевич позвольте быть вашим секундантом и лично насладиться тем, как возгордившийся мальчишка будет молить вас о пощаде.

— Всенепременно, Афанасий Степанович — сказал Наводинский и, не сдержав эмоций хищно усмехнулся, позволив мне на короткое мгновение почувствовать скрытые и едва заметные эманации пустоши — надеюсь, князь Морозов в состоянии найти секунданта?

— Им буду я, господа — уверенно произнес Федот, который еще некоторое время назад строил мне страшные глаза — Если Иван Егорович непротив.

— Непротив — кивнул я.

— В таком случае обсудим детали после завершения собрания — сказал Смятин Федоту и двое князей удалились довольные собой.

Брат сформировал вокруг нас купол тишины и спросил.

— Ну вот зачем? Я же писал тебе о его желании вызвать тебя на дуэль. Он спровоцировал, а ты повелся. Если ему известно, что принимал в ритуале одну из главных ролей, то он знает, что до восстановления тебе очень далеко. Пропуск через свое тело столь большого количество энергии не может пройти бесследно. Я вообще удивлен, что ты тут довольно бодро стоишь и огрызаешься со всеми!

— Чему быть, того не миновать — похлопал я брата по плечу и развеял его заклинание — Договаривайся о дуэли, а я постараюсь как можно лучше восстановиться.

Последние слова я сказал намеренно, на публику, в надежде, что они дойдут до Наводинского и он расслабится перед завтрашней дуэлью.

К сожалению, после окончания боярского собрания меня ожидал не самый приятный разговор с императором, которому доложили о произошедшем.

— Иван, ты что, ненормальный?! — вспыхнул он, как только я вошел в защищенное помещение — На кой черт ты устраиваешь все эти бесполезные дуэли, когда на кону у нас стоит судьба человечества?!

— Вынужден согласиться с Вашим Величеством — раздался не менее разраженный голос патриарха — Иван Егорович, это очень безответственно!

— А нападения на мой род? Провокация на дуэль не безответственно? Или считаете, что мы пересеклись с ним случайно? И это не заговор элит с целью уничтожить главное звено в закрытии пустоши, сохранив видимость приличий? Не вызвал бы его я, то выслушал бы множество оскорблений и все равно бы сделал это.

— Это звучит логично — признал патриарх — однако я только что имел беседу с князем Наводинским и он дал обещание сохранить вам жизнь, если победа будет за ним.

— Сомневаюсь — покачал головой я — Ведь именно от него я исходил легкий флер пустоши, который я ощутил ранее.

— Исключено — покачал головой патриарх — мои люди, используя сложные ритуалы, обследовали всех глав золотых родов. Наводинский был чист.

— Был! — выделил я интонацией это слово и добавил — лучше бы вы нашли шпионов, которые доложили Сталеву о численности участников ритуала, а также выяснили, кто слил информацию не только о моем участии в операции, но и множественных травмах, которые получает маг при преобразовании столь большого количества энергии.

Вертолет главы рода Наводинских приземлился на территории резиденций семьи, расположенной неподалеку от Мариграда. Выйдя из салона, мужчина в сопровождении телохранителя дошел до главного здания где его уже встречали доверенные слуги и старший маг рода.

— Как обстановка? — спросил князь у одаренного.

— Все готово — тщательно скрывая неодобрение в глазах, кивнул пожилой мужчина, назначенный на столь высокую должность еще покойным отцом нынешнего главы — Лишние люди отосланы, охрана объекта усилена, все необходимые — на этом слове мужчина поперхнулся — ингредиенты, подготовлены.

— Отлично — удовлетворенно усмехнулся Борис Сергеевич и их троица двинулась в обширные подвальные помещения где, в том числе находился экранированный магический полигон старшей ветви рода, предназначенный для отработки энергоемких заклинаний.

Дожидающаяся у входа на лестницу охрана при появлении князя поспешила открыть железные двери и уже через несколько минут ходьбы он вошел в хорошо знакомое ему огромном помещении с высокими потолками, в котором еще недавно проводил почти все свободные часы.

Быстрый взгляд по сторонам позволил заметить множественные изменения, произошедшие здесь за короткое время. Первым делом в глаза бросалось отсутствие большого количества разномастных самовосстанавливающихся мишеней, которые были вынесены в подсобные помещения. Затем взгляд цеплялся за центральную точку полигона, в которой появился кусок светящегося оплавленного стекла высотой в полметра, вокруг которого была кровью изображена сложная многосоставная пентаграмма. Центральный элемент изредка выпускал ярое сияние, которое словно волна проходила по рисунку, на краткий миг насыщая его небольшим количеством энергии. Сначала в одних местах, затем в других.

Борис Сергеевич всматривался в танец огней и невольно вспоминал о том, как оказался перед одним из важнейших выборов в своей жизни…

А все из-за странного незнакомца, который около месяца назад решил обратиться к главе золотого рода с деловым предложением.

Конечно же, у князя Наводинского нет времени на общение с разным сбродом и выслушивания их идей. Для этого у него есть целый отдел общественных связей, однако мужчина заинтриговал его внезапным звонком на неизвестный широкой публике номер телефона и обещанием передать главе рода миллион талеров за всего лишь один личный разговор.