Чтение онлайн

— Из центра пустоши — флегматично ответил ему кто-то — ну или из соседних. Почувствовали людские души вот и прутся сюда.

— Внимание! Противник на девять часов! — прокричал боец с другого фланга и в ответ раздался полный ярости рев сотен демонов.

— Отставить! Отставить! Без вас справятся! Шире шаг, сукины дети! Мы уже близко! — вновь начали срывать голос церковники, однако, несмотря на их желание добраться до алтаря дорогу нам преградило несколько десятков выбравшихся из земли жукеров, чьи мощные спины выглядывали над головами наших первых шеренг.

— БЕЙ! — пронесся чей-то командный голос и в демонов полетели разрушительные заклинания.

Поздно, еще до того, как атака архимагов размазала жукеров, лес каменных копий, вынырнувших из земли, разбросал в стороны тех, у кого была отличная защита и нанизал на себя менее подготовленных или замешкавшихся.

Кого-то из участников ритуала тут же вытошнило, другие сильно побледнели, однако бойцы охранения не сплоховали и уничтожили оставшихся в живых противников.

Дальнейший путь до алтаря оказался неожиданно долгим, как минимум потому, что буквально каждую минуту на нас выходила новая группа яростно бросающихся в бой демонов. Пожалуй, выручало нас лишь то, что такой вариант противодействия предполагался изначально, и руководители операции сделали ставку на наличие большого количества архимагов.

— Ускоряемся! Мы уже близко! — разнесся усиленный голос митрополита Прокла — Охранение! На вас демоны! Остальным быть готовыми к ритуалу! Не мешкаем!

Алтарь показался незаметно. Вот мы идем через лес, проламывая защиту очередной группы демонов, а вот выходим на небольшую поляну и один из телохранителей главного инквизитора командует.

— Тринадцатый отряд! Ко мне!

Мы тут же подбегаем поближе и я оказываюсь в центре поляны, возле достаточно крупного куска стекла, с несколькими десятками камней боли внутри.

Чувство опасности заставляет резко отскочить назад и из ямы прилегающей вплотную к алтарю выпрыгивает мелкий пилки, которого сходу обезглавливает ближайший из моих телохранителей.

Пока другие оттаскивали останки демона и проверяли землю я изучал алтарь издали и готовился морально, а удостоверившись, что сюрпризов больше нет, подошел поближе и заглянул вниз, в ловушку инфернала.

«Интересно» — пронеслось в голове.

Пусть на любопытство времени не было, но я все равно должен был проверить увиденное и нетипичным для себя заклинанием, выученным во время приграничного конфликта, освободил одну из сторон алтаря от песка на несколько метров глубиной.

«Отлично! Значит мои шансы на анонимность существенно возрастают!» — подумал я.

— Что там? — уточнил подошедший Прокл.

— Система связи алтарей между собой — ответил я, указывая на исходящие от алтаря отростки, похожие на корневую систему деревьев — Это существенно увеличивает наши шансы и уменьшает потребность в энергии. По крайней мере, я на это сильно надеюсь.

Больше не обращая внимание на митрополита, я, желая сохранить анонимность, сформировал вокруг алтаря каменный купол с двумя выемками и заполнив пустующее пространство льдом, положил на него руки.

Пока я занимался подготовкой, двое магов успели заключить меня внутрь ритуальной фигуры, а их помощники расставляли по специальной схеме всех задействованных в ритуале магов. Мои подчиненные тоже не стали терять время и, окопавшись с помощью заклинаний, принялись бдительно высматривать опасность.

— Готов! — подал голос я и начал давить на алтарь в одиночку, пытаясь ощутить его слабые места, но словно на бетонную стену напоролся.

— Первый внутренний круг! Приготовились! Начинаем передачу энергии, не дожидаясь остальных! Три! Два! Один! Вперед! — тут же скомандовал главный инквизитор, а в следующую секунду я почувствовал как в меня начал поступать огромный поток энергии, которую я машинально перенаправил внутрь алтаря.

На этот раз защита уже не казалась такой непоколебимой, одна гнулась, изгибалась, но все же сопротивлялась моему воздействию.

— Ну давай же! — прокричал я вкладывая еще больше родовой энергии и ощущая, как меня чуть ли не распирает от потоков маны — Давай!

Два подскочивших сзади церковника, положили руки мне на плечи, и словно придали сил, а в следующую секунду ускользающий барьер алтаря дал небольшую трещину и мы наконец стали наполнять его своей энергией.

— Давай! Давай сука! — кричал я, чувствуя, как трещина понемногу расширяется и что с каждым мгновением мне становится все тяжелей удерживать в себе столь большое количество энергии.

Время как назло тянулось очень медленно. Секунда за секундой. Однако я чувствовал, что мы на правильном пути и нас ждет успех. В какой-то момент нам все же удалось преодолеть защиту барьера и, вся накопленная во мне энергия рухнула внутрь алтаря.

Я облегченно выдохнул и тут же доложил

— Барьер прорван!

— Второй круг в работу! Третий… — тут же начал раздавать команды Прокл и потоки энергии потекли в меня с новой силой, чтобы затем войти в алтарь.

Пока я отдавал всего себя барьеру и передаче энергии, демонов вокруг наших позиций стало на порядок больше. Казалось, они рвались к нам со всех сторон и, это серьезно беспокоило участвующих в ритуале магов. Ведь буквально в нескольких десятках метров, через строй охранения к нам прорывались полчища демонов, которые все прибывали и прибывали. На этом фоне нужно заставить себя сосредоточиться на передаче энергии постороннему человеку.

— ПРЕКРАТИТЬ ПАНИКУ! — раздался громоподобный рев Прокла — ВСЕМ УЧАСТНИКАМ РИТУАЛА СТАТЬ В КРУГ СИЛЫ И НЕ МЕШАТЬ ОХРАНЕНИЮ! НАШИ АРХИМАГИ ПРИКРОЮТ ВАС ОТ ЛЮБОЙ УГРОЗЫ! ТАК ЧТО ВСЕМ ЗА ДЕЛО! СТАРШИЕ НЕ СПИТЕ! КОМАНДУЙТЕ! ДЕМОНЫ СТРЕМЯТСЯ НАМ ПОМЕШАТЬ, А ЗНАЧИТ, ВСЕ ИДЕТ УСПЕШНО! ЖИВЕЕ В КРУГ Я СКАЗАЛ! ИНАЧЕ ПРИКОНЧУ ВАС И БЕЗ ВСЯКИХ ДЕМОНОВ! ДЕЙСТВУЙТЕ! СЕГОДНЯ МЫ ЗАКРОЕМ ЭТУ ПОМОЙНУЮ ПУСТОШЬ!

Ответом митрополиту был злой и громкий крик нескольких сотен инквизиторов, который приободрил сомневающихся магов и заставил их наконец заняться делом. Что я и прочувствовал в следующий момент, когда меня вновь стало распирать от силы, а магические каналы на руках стали понемногу ныть.

Включение в ритуал всех запланированных магов стало тем фактором, который смел остатки защиты алтаря и заставил меня сконцентрироваться на быстрой и бесперебойной перекачке энергии по уже сформированному каналу. И если изначально мне казалось, что все пройдет относительно спокойно, то теперь, с каждой проведенной в таком состоянии секундой, я чувствовал, как внутри меня крепнет боль и напряжение.

«А это намного сложнее, чем я думал! — пронеслось в голове и я ощутил как намокла от пота балаклава, а по спине вниз бегут неприятные капли — И что самое плохое, совершенно непонятно сколько еще мне нужно будет так держаться».