Чтение онлайн

– Чего это белыми воронами?

– А того, что я зуб даю, тот торгаш последний, что у нас остатки скупил, завтра тут же наш товар перепродаст дороже. Товара не смотрел, внутрь не заглядывал. Сразу пришел, спросил цену и забрал не глядя все.

– Продешевили, говоришь?

– Может и продешевили, – пожал плечами торгаш. – Ладно. Надо собираться и в обратный путь. Дорога длинная, да и нам…

– Слушай, Викс. Я тут это…

– Чего?

– Ну, может, на ночь тут останемся? Далеко до темноты все равно не уедем.

– Надо постой искать. На улице спать стража не даст, – покачал головой торгаш. – А про марку говорят, что совсем лютуют. Без неё на рынке торговать нельзя. За продажу на улице, с телеги, можно в казематы к страже залететь и про товар забыть.

– Я тут за танец слышал ночной, – произнес Докло. – Торг в Вивеке, он, конечно, интересный, но говорят, красота тут ночью неописуемая. С сумерками огоньки появляются, что танцуют всю ночь, пока солнце не выйдет.

Торговец заглянул в кошелек и задумчиво почесал подбородок.

– Про то я тоже слыхал, – кивнул он. – Только боюсь, не найти нам постоя за дешево…

– Так и глянуть такого тоже не каждый день выдается.

Торговец раздумывал секунд тридцать, после чего вздохнул и махнул рукой.

– Спросят наши, мол, что в Вивеке видал, а мне и сказать нечего, только за торжище.

– Ну дак!

– Пойдем. Надо искать поглубже, от рынка подальше. Зуб даю, тут за ночь мы все кошельки оставим.

Восход солнца в Кусарифе был прекрасен.

Голубое небо с легкими перистыми облачками осветил краешек светила. Мелкие птицы кружили над городом, а в центральном парке дворца, на небольшой лавке, сидел мужчина в белоснежных одеждах и такой же светлой чадре.

– Это очень больно, когда тебя предают. Даже несмотря на кровные узы, – произнес он, не сводя взгляда с края светила. – Это действительно правда?

– Да, мой господин, – едва слышно произнес стоявший рядом мужчина. – Изида прислала официальную делегацию в Вивек. Они не скрывают своих намерений.

– Не скрывают своих намерений, – кивнул Шакмир и задумчиво погладил ухоженную бороду. – Есть ли вести от наших шпионов?

– Есть, – кивнул мужчина. – По поводу сражения у стен Вивека информация однозначная. У Вивека есть городской осадной щит, который не смогли продавить все маги отряда Изиды.

– Маги, которых они отправили – отбросы, – устало вздохнул Шакмир. – Как и те, что они держали тут. Не удивлюсь, если выяснится, что они отправили пушечное мясо, которое не жалко.

– Изида – влиятельный клан, но я думаю, что даже они знаю ценность пусть слабому, но дару.

– Я был в империи и видел, на что способны их маги, – вздохнул правитель Кусарифа. – Те, которых отправляли нам, по сравнению с ними – криворукий мусор.

– Настолько велека разница?

– Просто пропасть, – вздохнул Шакмир. – Не удивительно, что они не смогли взять Вивек. Но сам факт наличия городского щита дает повод задуматься.

Шакмир оторвал взгляд от голубого неба и опустил его на руки с четками.

– Тот маг… Как его зовут?

– Рус, господин.

– Этот маг огня Рус. Вы точно установили, что он из Вивека? Он не имперец?

– Точно, господин. Мы нашли его сестру, которая живет в этом же городе. Работала помощницей лекаря.

– Вот как, – снова оглядел бороду Шакмир. – А зачем вы ее искали?

– Маг жизни…

– Безликий?

– Да. Он попросил нас найти родственников этого мага, и мы отыскали его сестру. Он ее выкрал и попытался использовать в шантаже, но как оказалось – тщетно. Противник разрушил его планы.

– Если он местный, то кто ему помогает? Он молод?

– Да, и насколько нам известно, он в учениках.

– То есть у него есть учитель?

– Да. Его учитель – проклятье перевала Укто.

Шакмир нахмурился и взглянул на своего помощника.

– Перевал Укто?

– Да. Это дорога из Вивека в земли северных дикарей, но эта дорога веками считалась гиблой. Все знали, что там водится чудовище, но никто его не видел и не знает, что это такое. Недавно имперский орден собирал армию для похода на этот перевал.

– Они заставили его испугаться и взять ученика?

– Нет, господин. Судя по тому, что мы знаем, к тому моменту у проклятья перевала Укто уже был ученик. Армия не дошла. Тварь выдвинулась им навстречу и на полпути разорвала в клочья всю армию. Не помогла даже реликвия из запечатанного луча света.

Шакмир принялся перебирать четки.

– Есть ли информация, откуда у Вивека городской щит?

– Мы знаем лишь то, что незадолго до того, как напала Изида, в город втащили огромный куб красного мрамора. Чтобы его протащить внутрь города, разбирали ворота.

– Есть что-то о причастности проклятья с перевала к этой защите?

– Нет, господин. Все, что нам удалось выяснить про их защиту – закон об чаговом налоге теплом.

– Что?

– Каждый, у кого в доме или в работе есть огонь, обязан разместить в нем артефакт, который выдают в администрации. Этот артефакт всегда холодный и забирает часть тепла на себя. Наши маги думают, что это сборщики силы огня, которая передается в накопитель. Так они пополняют силу щита.

– Вот как? Я никогда не слышал про подобный подход.

– Наши маги уверены, что проклятье помогает молодому магу Вивека.

– А что ведьма?

– Ее зовут Тук, господин. Она из простолюдинок. Мы выяснили, что она была в учениках у слабой знахарки, но про ее дар мало известно. Мы слышали только то, что за свои услуги она берет дорого и далеко не всегда золотом.

– Она ворожит?

– Нет, про проклятья мы не слышали. А вот про ее лекарское искусство слышали многие. Говорят, она даже молодость способна вернуть.