Чтение онлайн

– М-да, про девушек-оборотней я как-то не подумал, – пробубнил Тенсер, кашлянув в кулак и неожиданно покраснев. – В следующий раз надо тренироваться в широких робах. Итак, сейчас будет драться пара Русвер Мендел и Валейн Эверик!

Я подняла глаза к небу и улыбнулась. Тучи снова исчезли, и теплое солнце грело кожу. У меня все получалось, и настроение стремительно поднималось.

С каждым разом мне все лучше удавалось ощутить превращение оборотней. Два раза, правда, я почувствовала это уже в тот момент, когда волк встал на траву всеми четырьмя лапами, но Ранфер сказал, что это все равно огромный шаг вперед для моих способностей. Правда, Девон, который вошел в эти несчастливые два раза и, соответственно, проигравший из-за меня спарринг, был не слишком доволен.

– Признайся, ты специально дождалась, когда Алира обратится, – прошипел он в самом конце занятия, поравнявшись со мной. Ранфер в этот момент отошел к Тенсеру обсудить итоги.

– Нет, – ответила спокойно.

– Ты хотела, чтобы я опозорился и проиграл, – продолжал лить яд Джерил.

– Ты же сказал, что сам сможешь определить начало оборота? – фыркнула в ответ. – Считай, что я дала тебе шанс показать себя.

– То есть все же специально… Ну, я так и думал, – сквозь зубы процедил он.

– Да я же сказала, что… А, ну тебя в баню! – махнула я рукой, собираясь взять Тилью и отправиться к нам в комнаты.

Но Джерил вдруг резко схватил меня за запястье и прошептал:

– Не забывай, что я жду от тебя ответа. Времени осталось не так много, дорогая.

И тут же отпустил, не успела я и звука издать. Отошел в сторону, что-то весело сказав своему другу, которого звали Анрил. Тот тоже был человеком. Джерил с оборотнями не дружил принципиально. Даже Форен Дарос, который был с ними в одной кураторской группе, все время проводил отдельно от них, с другими полуволками.

Я глубоко вздохнула и усилием воли подавила внутреннюю дрожь. Бросила нервный взгляд на Ранфера, надеясь, что он ничего не заметил.

Мне повезло. Он все так же разговаривал с Тенсером.

Я не собиралась пока рассказывать альфе о том, какой ультиматум предъявил засранец Девон. Меня пугала перспектива того, что Джерил об этом узнает и нашему нелепому соглашению придет конец. Мой скользкий «женишок» обязательно сдаст его охранному управлению Диархана, не успеем мы и глазом моргнуть.

Поэтому я продолжала выжидать. Возможно, в итоге мне удастся убедить Джерила передумать. Иначе остается мало вариантов. Согласиться на мерзкую свадьбу или придушить парня голыми руками. Последнее предпочтительней, потому что после свадьбы ему это и так грозит. Так уж лучше сделать все заранее.

Когда все уже собирались расходиться, вперед вышел Ранфер и, окинув присутствующих строгим, жестким взглядом, проговорил:

– Все вы знаете, что на территории академии «Арктур» было совершено новое убийство. Пока было принято решение не закрывать наше учебное заведение, чтобы не усиливать панику. Однако в связи с последними событиями очевидна необходимость принятия определенных мер безопасности. Выходить за территорию здания академии без сопровождения преподавателей теперь строго запрещено. На практические занятия вы будете переправляться с помощью порталов. Обратно в комнаты – так же. Порталы будут открываться за пять минут до начала занятия и через пять минут после. Вы должны быть готовы.

Среди студентов прокатилось недовольное ворчание. Кто-то даже возмущенно проговорил:

– Нет! Ненавижу порталы!

– Уверяю вас, собственный окровавленный труп понравится вам еще меньше, – прохладно ответил альфа, и ропот мгновенно затих. – Еще вопросы? Отлично. Все свободны.

Он сделал знакомое круговое движение руками, словно скручивая пространство в спираль, и в следующий миг рядом с нами появился большой черный зев перехода. Он призывно чавкал и завывал, напоминая, что ничего хорошего мы в нем не испытаем.

Я поманила Тилью, чтобы вместе отправиться домой, но первым в портал шагнул Ольтер. Он ни с кем не попрощался и явно находился в не слишком хорошем настроении. Моя подруга, напротив, улыбнулась и весело шагнула в портал на секунду раньше меня.

Магия вышвырнула нас на третьем этаже академии, а вовсе не в комнатах, как хотелось надеяться. Я согнулась пополам рядом с Тильей, которая усиленно сдерживала рвотные позывы.

Вдали по коридору стремительно удалялся Викс, словно пару секунд назад его портал не выплюнул, а вынес на мягких ладошках.

– Ольтер! – крикнула я, потирая пересохшее горло. – Ольтер!!!

– Что?! – хмуро спросил парень, развернувшись.

Я быстро нагнала его, успев заметить короткий злой взгляд себе за спину. Туда, где стояла Тилья.

– Слушай, тебе отец про недавнее убийство ничего не рассказывал? – спросила я, не обращая внимания на очередную его вспышку неприязни к подруге.

Я-то видела, как он на нее смотрел там, на траве. Не знаю, заметила ли это сама Тилья, но со стороны было виднее. Голод в глазах Викса, казалось, можно было пощупать. Я ощущала его кожей. И пусть теперь он снова скрывает свои мысли, меня ему не обмануть.

– С какой стати я должен тебе что-то говорить? – прищурился он.

И я поняла, что ему есть что рассказать.

– Может, с той, что первые убийства были связаны со мной? – легко предположила я. – Может, потому, что я хочу знать, стоит ли бояться дальше? Может, потому, что я тоже кое-что знаю?

Парень смерил меня изучающим взглядом, а затем снова немного нервно посмотрел мне через плечо. Через секунду к нам приблизилась Тилья:

– О чем разговор?

Ольтер не стал повторять для нее, сделав вид, что вовсе ее не замечает. Он глядел только на меня, с легким раздражением отвечая:

– Почерк убийцы частично совпадает с прошлыми жертвами. Разве что отпечатки ауры другие. Убийца – снова оборотень. Мы не знаем, принадлежит он к Кровавому клану или нет. Мы не знаем, копирует новый убийца старого или нет. Самостоятельный он маньяк или подражатель, имитирующий Варго Ленса. Уборщик сейчас в «Крысиной норе» ожидает казни. Его вина доказана, но дело приостановлено ввиду появления новой жертвы. Мы хотим понять, не знаком ли Варго с этим убийцей, есть ли между ними связь. Возможно, он сможет подсказать, зачем новый маньяк совершает свои преступления.