Чтение онлайн

– А вы – удивительно хладнокровная женщина, миссис Ваносса... – усмехнулся я. – Ну что же, я продолжу. Следы крови вы уничтожили. Но одну вещицу забыли. Миссис Рэндольф обнаружила ее на диване в своей гостиной, – я вынул из кармана заколку для галстука. – Обратите внимание на монограмму.

Карен осмотрела это сомнительное произведение искусства и бросила его Петеру, все еще сидевшему на постели.

– Это твоя вещь, Петер?

Повертев булавку, он разразился смехом и презрительно сказал:

– Да вы с ума сошли. Я бы и за деньги не согласился таскать подобную безвкусицу.

– Вот как?.. – я уставился на него долгим взглядом. – Мистер Пелль, кто заставил вас позвонить сегодня днем миссис Рэндольф и голосом ее мужа сообщить о возвращении из Лондона?

– Я не знаю о чем вы... – фыркнул он.

– Потом вы сообщили эту же чушь Мюррею Анселю. Вы заявили, что собирали в Лондоне материалы против Фергюсона, и поэтому целую неделю не подавали о себе признаков жизни. Имитация была неплохая, вы ведь известный актер, но я сразу уловил фальшь...

Оба птенчика ошалело смотрели на меня, не раскрывая клювов. Потом Карен неуверенно пробормотала:

– О чем вы, Бойд? Я такой галиматьи отродясь не слышала.

– Ладно, – я оторвался от стены и уселся в кресло, показывая этим, что уходить пока не собираюсь. – Чтобы все всем было ясно, начнем сначала. Чарли нанял меня для ваших поисков. Ему не терпелось, чтобы женушка вернулась домой и подписала кое-какие счета. Он же указал мне и примерные координаты вашего местонахождения: вилла возле Ньюпорта. Там вы должны были проводить время в обществе актера Петера Пелля. И я действительно нашел вас там, в одиночестве загорающей на пляже. Мы отправились в дом. По дороге вы сообщили, что Петер где-то здесь, поскольку машина его находится на стоянке. Потом вы отправились принимать душ, а спустя минуту раздался жуткий вопль. На ковре в спальне лежал окровавленный труп мужчины. Вы были в ужасе, однако вскоре пришли в себя. Чтобы отвязаться от меня, вы поручили мне разыскать убийцу Пелля, а заодно и выманили чек, выписанный вашим мужем. Так или не так?

Карен молчала, сложив руки на груди, и я продолжал:

– Ваша подсказка привела меня на квартиру сожительницы Петера Нины Норд, где я встретил Чарли. Он стал уверять, что вся эта история – лишь недоразумение, и вы уже звонили ему из Филадельфии, куда сбежали с профессиональным боксером. Спустя некоторое время в квартире появился живой и здоровый Петер Пелль.

– Может, хватит? – сказала Карен. – У вас галлюцинации, мистер Бойд. Вы все рассказали верно, кроме одной детали. Никакого трупа не было. На стоянке находилась моя машина. Петер к тому времени действительно уехал в город. Да, я сообщила вам адрес Нины Норд, где рано или поздно должен появиться Пелль. Не буду отрицать, что я звонила Чарли и наплела ему всякий вздор о Филадельфии и боксере. Мне просто не хотелось подставлять Петера. Вот и все.

– А почему тогда вы не вернулись домой? – спросил я. – Чарли убивает там время с парочкой мерзавцев, которые, как звери, бросаются на людей.

– Чарли мне опротивел. И потом... – она усмехнулась. – Я еще не насытилась любовью с мистером Пеллем.

Я кивнул и обратился к Петеру:

– Мистер Пелль, почему сообщение о смерти Фредерика Рэндольфа заставило вас сбежать из дома? Почему вы прячетесь в этом вшивом отеле?

– Я не прячусь здесь, – он побледнел от гнева. – Я провожу время с любимой женщиной. Неужели это не ясно вам?

– Чем вы занимались всю последнюю неделю?

– Переговорами со своим импресарио. Мы обсуждали проект контракта с телекомпанией.

– Значит, все это время вы спали со своим импресарио? – я удивленно вскинул брови.

– Что за грязные намеки? – Он смерил меня яростным взглядом. – Я ночевал в квартире Нины Норд.

– Она отрицает это. Если вы хотели с помощью Нины устроить себе алиби, не нужно было над ней издеваться. По словам Нины, перед тем, как мы встретились с вами в ее квартире, вы не появлялись там целую неделю.

– Она врет, желая навредить мне! – воскликнул Петер. – И вы верите этой дурочке?

– Почему я не должен ей верить?

– Неужели вы подозреваете нас в убийстве мистера Рэндольфа? – Карен пожала плечами. – Ну зачем это нам нужно?

– Лично вам это очень нужно, миссис Ваносса. Вы много выиграете от смерти Фредерика Рэндольфа. Вы получите право распоряжаться капиталом, с которого пока имеете только проценты. А это дает вам возможность освободиться от Чарли.

– Мне хватает и процентов, – высокомерно ответила Карен.

– Лично вам – может быть. А хватит ли их вашим любовникам? Тому же Петеру Пеллю, к примеру?

– Никакого убийства нет, мистер Бойд. Рэндольф пропал без вести, а это уж, простите, не моя забота. Вам не стоит лезть в это дело.

– Я могу под присягой подтвердить, что в момент убийства Рэндольфа вы присутствовали на вилле. Я не могу сказать то же самое о Петере, но его выдает булавка, оставленная на диване в гостиной. Зря вы от нее отказываетесь. А кроме того – трупы имеют дрянную привычку возвращаться из небытия. Утопленников выбрасывает на берег море. Закопанных в землю откапывают собаки и лисы. Даже после сожженных трупов остается масса улик. Уверен, что тело Рэндольфа будет обнаружено в самое ближайшее время. Неужели вы думаете избежать правосудия, отсидевшись в этом клопином гнезде?

Пелль дрожащей рукой схватил сигарету. Лицо его посерело.

– Я ничего не знаю об этом убийстве, – пробормотал он. – Я не позволю, чтобы меня впутывали в это грязное дело.

– Чего вы добиваетесь, Бойд? – глаза Карен горели, как угли.

– Правды. Одной только правды. Хватит делать из меня дурачка. Сначала меня обманул Чарли. Потом вы. Не исключено, что вашему примеру последует и Джен Рэндольф. Если вы по-прежнему будете твердить, что я страдаю галлюцинациями, мне придется доказать, что в смерти Рэндольфа виновны только вы и Петер Пелль. Я брошу все, но найду этот треклятый труп!

– Мистер Бойд, – тяжело вздохнула Карен, – я сказала бы правду... если бы доверяла вам.

– Вы не доверяете мне? Это ваше право! Но у вас все равно нет другого выхода.

– Сознавайся во всем! – закричал Пелль. – У нас действительно нет другого выхода. Труп могут обнаружить со дня на день. Я не собираюсь отвечать за чужие грехи!

– Ладно, – Карен в задумчивости прошлась по комнате. – Это, наверное, Джен Рэндольф сообщила вам о моей связи с Фредериком? Проклятая сучка! В свое время, чтобы разлучить нас, она заставила меня выйти замуж за Чарли. Правда, за это я получила приличные деньги...