Чтение онлайн

Изрубленное уродливое тельце Лаодран, шлепнулось на каменные плиты пола, заливая их мутной кровью. Все было кончено.

Пес все еще барахтался под тяжелым бархатом платья Элеонор, не в силах выбраться из-под него. Дорган повернулся было к Нике, как дорогу ему заступил сэр Риган.

— Что ты, как назойливый нищий, вяжешься к ней, эльф?

— Отойди, - сухо бросил ему Дорган.

Начавшаяся перепалка была прервана двумя обстоятельствами, заставившее мужчин, отвлечься друг от друга. Над тем, что осталось от Лаодран, шевельнулась и поднялась ее тень, вбирая в себя раскиданную, изрубленную плоть. Одновременно с этим отвратительным колдовским воскрешением ведьмы, в стороне произошло другое событие.

Одежда, накрывшая пса, начала вздыматься, приподнимаясь все выше и раздаваясь в размерах, пока под нею не обозначилось нечто, что было много крупнее пса. Стали видны руки и ноги, стоявшего на четвереньках человека. Вот он вскочил на ноги, нетерпеливо сбрасывая с себя тряпье Элеонор.

— Что вы стоите?! Р-ав..!
– закричал взъерошенный с торчащими в разные стороны волосами и всклокоченной бородой Гермини.
– Думаете легко приходиться Боргу в винном погребе?!

Выкрикнув эти странные слова, он вытянул руки к ведьме и выпустил в нее из раскрытых ладоней вязкую струю, оплетшую тщедушное тельце Лаодран в кокон. Дорган повернулся к сэру Ригану который с сочувствием и грустным удивлением взирал на чудаковатого чародея. Но удивляться превращению пса в Гермини времени не было.

– Где погреб?
– коротко спросил его Дорган.

Сэр Риган отвел взгляд от чародея занятого Лаодран, которую уже полностью запеленал в кокон, и направился к выходу из зала.

— Останься здесь, - приказал Дорган Нике и кивнул на Сайкса. — Займись им.

Сам же поспешил за рыцарем, уже скрывшимся в распахнутых дверях залы.

— Ты, уверен, что те путы, которые наложил на ведьму этот чудаковатый оборотень, смогут удержать ее?
– на ходу, с беспокойством спросил сэр Риган, не оборачиваясь к своему собеседнику, уверенный, что темный эльф следует за ним.

— Он чудак, - ответил Дорган, - но, что делать знает. Лаодран не посмеет разорвать паутину — священный символ Ллос.

— Что нас ждет в погребе?
– деловито поинтересовался сэр Риган, торопливо шагая по гулкому коридору к кухне.

— Лаодран устроила там жертвенный алтарь во имя Ллос на который приносила жертву — сердца людей. Будь готов. Лаодран призвала Ллос в Репрок.

— Во имя святых мучеников! Мы сможем остановить ее?

— Ллос не богиня, как почитает ее мой народ, а всего лишь один из демонов Бездны. Но достаточно сильный демон. Боюсь ни мы, ни даже Гермини не сможем загнать ее обратно.

Они почти перешли на бег.

— Что здесь понадобилось твоему паучьему демону?
– отрывисто спросил сэр Риган, входя в опустевшую кухню.

Огонь в очаге догорал. Котлы, сковороды, кастрюли были брошены где попало. Видимо кухонная прислуга все побросала, спеша спастись из проклятого замка.

— Сам подумай! Для чего Лаодран поселилась в Репрок, убив жену барона? Зачем-то она, выследив Нику, выманила ее из обители сюда? Свяжи все это с появлением здесь Ллос.

Внимательно слушавший эльфа рыцарь, покачал головой.

— Дело в Нике, - с тихим отчаянием пробормотал он.
– Лаодран пообещала ее Ллос?

Дорган кивнул. Пол под их ногами дрогнул и рыцарь тихо выругался.

Они бегом миновали кухню, вошли в низкую дверь кладовой и по узкой крутой лестнице спустились в подвал. Здесь лежали мешки с мукой, висели окорока, в бочках хранился мед. Вкусно пахло копченостями и пряностями. Мимо полок уставленными головками сыра, рыцарь и эльф прошли к пролому в стене, что зиял из-за сдвинутой в сторону бочки с мочеными яблоками. Оттуда шел бледный пульсирующий свет и слышалось неясное бормотание.

Оба, низко согнувшись, прошли в пролом, оказавшись в потайном помещении, похожим на темницу, в которой когда-то, кого-то замуровали. Сейчас пожелтевшие кости этого бедолаги, были безжалостно свалены в углу в кучу, а выбеленный череп висел на вбитом медном гвозде, над тремя сердцами, лежащими у стены.

Одно из них уже ссохлось и почернело, два других выглядели свежими. Перед ними лежал костяной, грубо выделанный, нож, такой же желтый, как и кости мученика, когда-то замурованного в этом зловещем месте. Он был полностью вырезан из кости: от рукояти до затупившегося, обломанного наконечника.

Всю середину темницы занимала начертанная на полу сложная пентаграмма. Потому, как она была до мельчайших подробностей прорисована, можно было догадаться, что над ней трудились долго и кропотливо. Видимо Лаодран боялась Ллос. Все таки было безумием предполагать, что она надеялась подчинить ее своей воле. Частое и витиеватое переплетение линий пентаграммы, были выведены кровью.

Под кругом пентаграммы в самом ее центре раздавались глухие ритмичные толчки, нисколько не беспокоившие, сидящего, на камне в углу, дворфа. Сложив на топорище секиры, которую поставил на пол, ладони, и положив на них подбородок, он, прикрыв глаза, что-то нараспев бормотал себе под нос. Наверное призывал на помощь своих героических предков.

— Я уж было подумал, что не дождусь тебя, эльф, - недовольно проворчал Борг, когда воины появившись из пролома в стене, спустились по лестнице вниз.
– Хотя, что тут удивляться — ты вечно копаешься.

Он поднялся с камня и поклонился сэру Ригану.

— Приветствую вас, рыцарь. Рад видеть и тебя, девочка, живой и невредимой, — кивнул он, надевая на голову шлем.

Сэр Риган и Дорган резко обернулись, столкнувшись плечами.

Ника стояла на верхней ступени и во все глаза смотрела на пульсирующий в такт подземным толчкам свет, исходящий от пентаграммы. Сэр Риган уже открыл было рот, чтобы разразиться проклятиями в адрес ослушницы, а Дорган двинулся к ней, чтобы вывести вон, когда Борг произнес:

— Плохи дела. Демон вот-вот появится и хоть пентаграмма сделана кровью, но она вряд ли удержит его в своих границах? Лаодран решила зачем-то сдержать, призванного ею демона, или подчинить себе. Коли это так, то она безумна. Где Гермини?

— Что?
– обернулся к нему Дорган.
– Он занят Лаодран…

— Не успеем мы, - вздохнул дворф.
– Демон нетерпелив и силен. Видишь, как рвется сюда.

— И все же, попробуем сдержать его до прихода Гермини пока древней магией дроу.

— Твоя магия — тьфу, против этого порождения Бездны, - очень выразительно выказал свое мнение о магии дроу, дворф.