Чтение онлайн

– Эта книга, между прочим, вполне может стоить больше, чем твоя жизнь, дитя,- раздался скрипучий голос сзади, и рядом легла покрытая старческими пятнами рука.

– Я ничего не понимаю в этом бре- еде,- протянула Пёрышко, поднимаясь. Синий строго смотрел на неё, положа руку на стол.- Вы серьёзно? Учиться магии вот по этому?

– Всё начинается с чего-то,- поучительно проговорил старец, мигая ярко- синими глазами.- Разве знал великий воитель, что секрет его мастерства в том, что в детстве он дрался на палках с соседскими мальчишками?

– Я не собираюсь ни с кем драться на палках! И я уж точно не ребёнок!- огрызнулась Пёрышко. Она понимала, что отчасти он прав. Но сейчас она была зла и ей было плевать, кто и насколько прав.- Как я могу научиться делать что-то, не делая ничего? Можно научиться быть великим лекарем, лишь читая книжки?!

– Нет,- и не моргнув глазом, согласился Синий.- Но если не читать книжек - то можно и не приобрести тех знаний, которые позволят стать великим.

– Аргх!- Пёрышко зло ударила по столу.- Эта полемика злит меня! Мне кажется, что я делаю что-то не так! Эти книги - абсолютно пустые! Если выбросить из них все глупые и бессмысленные фразы, останется только обложка!

– Или ты смотришь недостаточно внимательно.

Что?! Злость обожгла Пёрышко быстрее, чем она смогла взять её под контроль.

Схватив книгу и тряся ею под носом у мягко улыбающегося старика, она задохнулась от ярости.

– Недостаточно внимательно?!- она раскрыла книгу на случайной странице и ткнула пальцем.- Вот! Что это?!

– Это...

– "Энергиями человека управлять необходимо, дабы внутренний баланс приводил к преуспеванию в делах разных. Как то: помазание мёдом, с сукровицей убитого в первое полнолуние года кролика смешанного, в местах, кои в книге сией упоминать не пристало"!- быстро зачитала Пёрышко.- М?! И это - магия?! Мазать член мёдом и...- она задохнулась - он гнева и отвращения. А затем, видя строго- обиженное выражение лица Синего, тяжело вздохнула и вновь уселась на стул.- Я ничего не понимаю в этом всём...

– Дитя,- Синий протянул руку к ней, но, наткнувшись на взгляд, поспешно изменил её направление и вновь положил её на стол.- Зачем ты читала трактат полностью? Смотри,- он ловко выхватил книгу из её рук и явно привычным жестом открыл на какой-то странице.- "Вселенная имеет обыкновение давать что-то, только приняв плату. Уплачено ли вперёд, или же плата потребуется после - всегда следует помнить, что за одно придётся платить другим, и ничто не останется неоплаченным. Главное же для сей книги то, что платить придётся ровно столько, сколько будет получено, а получено будет ровно столько, сколько уплачено",- он поднял на неё взгляд.- Иногда внимательность - это не изучение всего сразу, а умение заметить то, что важно.

– Ну извините, что в моих краях у слова "внимательность" другое, нормальное значение,- фыркнула Пёрышко, угрюмо складывая руки на груди и нахмурившись.- И ради этой фразы я должна была прочитать весь этот бред?

– Нет. Там была ещё одна, о любовной энергии. Тебя такое, должно быть, заинтересовало бы,- если бы она знала Синего чуть меньше, то не поняла бы этого сарказма.

– Издевайтесь сколько угодно,- пробубнела Тириарес, устало массируя виски.- Но мне кажется, что с каждым днём я плачу всё больше, а получаю ничего.

– Миру виднее ценность того, что ты получаешь. Позволь...- старый маг с кряхтением уселся рядом с ней.- Я в своё время тоже не мог понять, зачем все эти книги. Все эти поучения. Всё... Всё это,- он обвёл руками тёмную комнату, полную книжных шкафов.- Но магия, дитя, такая же наука, как и остальные. Нельзя лезть в неё, очертя голову. Магия - это не красивые пассы руками и внушительные выкрики. Это гораздо, гораздо сложнее. Три года назад тут лил страшный дождь,- он задумчиво пожевал губы, вызвав новую волну раздражения у Пёрышко.- Да. Всё лил и лил.

– И?- нетерпеливо спросила она.

– Было много воды,- усмехнулся он, не обращая внимания на её страдальческий вздох.- Деревню почти затопило. В болоте было неспокойно. Баланс сил природы нарушился. И мы, смею заметить, всё это исправили. Решили, что крестьяне не заслужили такого гнева болот.

– А если бы заслужили - продолжили бы сидеть в своей развалюхе, почитывая книги?

– Твой язык бывает острее твоего ума, дитя. Ты говоришь обидные и глупые вещи. Мы сделали это, потому что оберегаем их. Тут много опасностей. Болотные драконы,- Пёрышко вздрогнула,- болезни, неурожаи. Мы помогали им всё время. А до этого помогали наши учителя. А до них - их учителя. Это наше призвание - помогать этим людям.

– Что, просто помогать? Ничего не требуя?- недоверчиво хмыкнула Тириарес.

– Просто помогать...- задумчиво почесал подбородок Синий.- Обычно мы ожидаем от них помощи по доброй воле. Еда. Помощь в ремонте нашего пристанища. Одежда. Дрова. Иногда - женщины для моих братьев, а некогда - и для меня,- с явной тоской вздохнул Синий.- Иногда мы требуем жемчуг. Для чего-то особенного. Обычно, если просят мелочь, то мы принимаем любой дар. Но если просят что-то важное... Он нужен нам. Для обряда посвящения и,- он заговорщицки подмигнул ей,- кое- чего ещё.

– Кое- чего ещё?

– Узнаешь, если высидишь тут и не будешь огрызаться на каждую фразу,- пообещал Синий.- Мы делаем доброе дело, дитя.

– Я не дитя!- прорычала Пёрышко, сжимая кулаки.

– Конечно- конечно,- с хохотом поднял руки Синий.- А я не старик. Лучше скажи мне, дитя - понимаешь ли ты, насколько важно наше дело?

– Для кого?

– Для селян,- Синий выпучил глаза так сильно, что Пёрышко испугалась, как бы они не выпали из глазниц.- Наш долг - помогать им, слабым и брошенным на произвол их правителем. Они маленькие люди, до них нет дела никому. Кроме нас. И вот это,- он постучал пальцем по книге,- позволяет нам спасать их. От них самих, от напастей природы. Порою - от других людей, что приходят к ним с недобрыми намерениями. Это смысл нашего существования.

Пёрышко недовольно поджала губу.

– Вы можете лечить магией?

– Да, конечно. Это трудно, но возможно. Разве тебе нездоровиться, дитя?

– Я не закончила. Вы можете насылать порчу, управлять погодой и заставлять людей умирать?

– Не совсем, но да. Но это...- Синий выглядел сбитым с толку.

– Вы можете насылать на людей иллюзии?

– Да, но...

– Вы могли бы, хм, ну я не знаю...- Пёрышко в саркастической задумчивости постучала пальцем по нижней губе.- Спасать тысячи людских жизней, поделившись секретами спасения с лекарями.