Чтение онлайн

Синг улыбнулся с холодной улыбкой.

Рябая старуха, высунувшись по пояс, бешено смотрела на него из окна второго этажа.

– Когда ты уже сдохнешь, старая карга?
– ласково спросил Синг, всё ещё улыбаясь.

Старуха от возмущения затряслась и уже готовилась ответить что-то. По улице прошло движение - все удивлённо смотрели на Синга.

А затем мир сузился до одной маленькой двери, замок которой загрохотал.

Синголо почувствовал, как внутри нарастают и сплетаются паника и восторг.

А затем на пороге показался Вердео.

– О. Наконец-то, - пробормотал он, делая знак входить.

Паника и восторг умерли одновременно, оставляя обиду и разочарование.

Синг как-то опустошённо вошёл внутрь.

Дом пах... Домом. И затхлостью.

– Я давно уже ждал тебя, - меланхолично проговорил Вердео, принимая у Синга сумку.
– Ты должен был добраться вчера, если мои сведения верны.

– Не хочешь сказать "привет" или что-то вроде?

– Считай, я с тобой и не расставался, - вздохнул Вердео, глядя на Синга снизу-вверх. А затем степенно, важно протянул ему руку.
– Добро пожаловать домой, Синг.

Синг крепко пожал руку с комичной серьёзностью.

– Похоже, ты теперь взрослый и серьёзный!

– Приходится, - Вердео посмотрел на него взглядом, от которого улыбка замерла на лице Синга, а все слова ухнули в какую-то бездну.
– Не хочешь спросить, почему открыл я, а не мама? Почему никто не спрашивает, кто там пришёл?

Синг сглотнул.

– Почему?
– испуганно прохрипел он.

Вердео вздохнул. А затем как-то устало сел на разваливающийся стул, на который обычно они ставили просушиться или проветриться обувь.

Синг с ужасом понял, что обуви больше нет.

– Отец - месяц после твоего отплытия. Пожар. Кто-то поджёг склад, а он как раз проверяли последнюю партию. Склад обрушился прямо на них, когда они пытались его потушить. Или вынести что-то оттуда. Не знаю, я не разбирался.

Синголо почувствовал, что мир уходит у него из-под ног и спешно опёрся на стену. Что... Как... Нет! Этого не может быть!

– Анзьяно - три дня спустя, - голос Вердео доносился будто бы издалека.
– Кто-то зарезал его в подворотне. Оставили записку. "Вот что бывает с теми, кто не возвращает долги".

Синг судорожно вздохнул - воздуха не хватало.

– Мать - две недели спустя, - механически продолжал Вердео.
– Всё время плакала и молилась. А затем... Ну. Ты же лекарь. Знаешь, как оно бывает.

Синг медленно сполз на пол и обхватил голову руками.

– Младшие... Что с младшими?
– только и смог выдавить он.

– В приюте - пока я не смогу доказать, что могу содержать их. С ними всё в порядке. Так что, братец, остались лишь мы с тобой.

Синг взглянул на Вердео.

Брат ни капли не изменился с их последней встречи. Внешне.

Но вокруг него в воздухе витала... Серьёзность. Сосредоточенность.

– Как так получилось?..
– прошептал Синг, опуская блуждающий взгляд на грязный пол.

Который мать раньше подметала каждый день.

– Жизнь. Вот как получилось, - вздохнул Вердео, не глядя на Синга.
– А у тебя, как меня заверяли, всё хорошо.

– Кто заверял?
– бессмысленно спросил Синг.

– Мои информаторы, - развёл руками Вердео. Синг поднял на него взгляд.

– Я же говорил тебе - не лезь в это всё, - горестно произнёс он.

– А я полез. И теперь имею с этого приличные деньги, - Вердео криво, совсем не по-детски усмехнулся.
– Кто-то же должен помогать семье.

– Я вернулся, я...

– Синг, - Вердео смотрел на него в упор.
– Я всё это время, пока тебя не было, занимался делами семьи. И... Не обижайся, но нам без тебя будет лучше. Твоё обучение в Коллегии мы не потянем никак, прости. Работать ты не сможешь - ты ведь ничего не умеешь, а не-адепта никто не наймёт. А прокормить и тебя, и себя, и младших я не смогу. Да и...
– он замялся.
– Ты не живёшь дома уже столько времени, Синг.

Синг вздохнул, чувствуя глупое, совершенно необъяснимое облегчение.

Он мог бы возразить, мог бы сказать, что теперь обеспечит их деньгами...

Но вместо этого он вздохнул и сказал:

– Да, конечно.

Какое-то время был слышен лишь шум города из-за стены. А затем Синг, ещё раз вздохнув, полез во внутренний карман и достал конверт с заветным чеком.

И протянул его Вердео.

– Что это?

– Деньги. На всё, - Синг встал и принялся неловко отряхиваться. Проклятье. Почему он не чувствует ничего? Совершенно? Будто бы... Будто бы ожидал чего-то такого, и единственное, что адекватно сейчас чувствовать - удовлетворение от своей правоты?

– А. Это то, что тебе заплатил тот голдуолский магнат?
– Вердео задумчиво посмотрел на конверт.
– Это огромные деньги, если верить моей информации.

– Да.

– Я не буду пока обналичивать его, - проговорил Вердео, пряча конверт внутрь своей куртки.
– Пока справляемся и так. И мне, сопляку, лучше не привлекать пока внимание.

– Точно, - вздохнул Синг, подбирая сумку.
– Значит, ты плотно увяз в этой шпионской...
– он осёкся.

– Да, - Вердео смело взглянул на него.
– Платят неплохо, а мой ум будто специально заточен под эту работу.

– Осторожнее, братец.

– А тебе - удачи, братец. И спасибо.

– Ещё какое-то время я буду в городе, и...

Вердео как-то грустно усмехнулся.

– Нет. Не будешь.

– Но если буду, - упорствовал Синг, - я остановлюсь в...

– Я узнаю, где. Но ты не будешь. И сам это знаешь.

Когда его выставили за дверь, Синг какое-то время переваривал всё произошедшее и услышанное. Тяжело и медленно, мысли кружились будто в водовороте.

У него больше нет семьи?