Чтение онлайн

– Откройте дверь. – вежливо попросил Бекхэм.

Я взбежал по ступеням на крыльцо, на ходу выбирая на связке нужный ключ и вставил его в скважину. Высотой в 13 футов, массивные, тяжелые, вырубленные из красного дерева створки, украшенные барельефом и золотым наличником разъединились. Но чтобы открыть их, нам с Бекхэмом пришлось вдвоем налечь плечами на фасады дверей.

Оказавшись на пороге огромного холла с парадной лестницей, я перевел дух, а лорд прошел вглубь. Его шаги эхом разносились по зале.

– Это холл. – заметил я. – Из него идет западное и восточное крыло. Всего в доме три этажа. Общая площадь 550 квадратных метров. Здесь легко заблудиться. Также имеется оранжерея, которую мы могли наблюдать с улицы.

Бекхэм утвердительно кивнул и остановился у подножия лестницы.

– Это как раз то, что мне и нужно, мистер Крид. Чтобы проводить дни в уединении и покое. – прошептал лорд. – А подвал? В доме есть подвал?

– Разумеется. Целый цокольный этаж с котельной и складскими помещениями, переходящий в подвал. – сказал я, раскрыл свой портфель и вытащил оттуда папку с планировкой объекта. – Прошу вас.

Мы пересекли холл, очутились в гостиной с огромным вычурным замковым камином. Я разложил бумаги на кофейном столике по центру залы. Бекхэм склонился над чертежами, а я тем временем включил свет. Электричество в Данвич-Холле оставляло желать лучше, оно нуждалось в замене проводки, но все же тусклый и уставший свет был.

– Ремонт в доме не проводили со времен последнего владельца. – заметил я. – В далеком 1985 году. На удивление особняку удалось сохранить приличный вид, даже спустя столько лет.

– Когда я заеду сюда, мистер Крид, – Бекхэм оторвал взгляд от бумаг, – это место снова засияет и расцветет. Буду ждать вас среди своих гостей.

– О, благодарю вас за столь неожиданное и преждевременное приглашение. – улыбнулся я.

Я обвел взглядом залу. С потолка, украшенного лепниной, свисала огромная, переливающаяся золотом люстра. Черные витиеватые обои с бронзовыми узорами дополняли картины и настенные свечи. Тяжелые массивные портьеры изящно сочетались с высокими арочными окнами. Накрытые чехлами диваны и кресла занимали свободное пространство. Тусклое желтое свечение в совокупности с темными обоями создавало уютный полумрак.

Лорд закончил работу с бумагами и пригласил дальше исследовать дом. В ходе дальнейшей экскурсии мы посетили остальные помещения первого этажа, прогулялись по коридорам и заглянули в спальни второго, любуясь великолепными и роскошными интерьерами, и ненадолго задержались на третьем.

В конце, почти на выходе Бекхэм напомнил мне про подвал.

– Ах да, подвал. – вспомнил я. – Я приношу извинения, мистер Бекхэм, но к сожалению, сейчас я не смогу показать вам его, в силу того, что там нет электричества. Согласно, технической документации проводка там вышла из строя. Если во всем доме свет еще более-менее есть, то там кромешный мрак.

– Потрясающе. – улыбнулся он и его глаза блеснули в темноте.

– В смысле?

– Ничего страшного, мистер Крид. В таком случае, на этом мы с вами расстанемся.

– Так что вы решили? – поинтересовался я, провожая Бекхэма в салон «Роллс-Ройса». Его шофер дышал мне в спину, от чего мне было не слишком комфортно и уютно. Личные границы никто не отменял.

– Этот дом буквально был создан для того, чтобы я приобрел его. – ответил лорд. – Завтра я внесу аванс. А вы пока готовьтесь к сделке.

Шофер захлопнул перед моим носом дверцу и проследовал к водительской двери. Я проводил его взглядом и тоже вернулся за руль.

На улице совсем стемнело. По черному куполу неба плыли серые облака, принявшие формы летучих мышей…

Я лег в горячую, расслабляющую пенную ванну. Откинул голову. Из моей головы начали вылезать навязчивые и безумные мысли, блуждавшие там после визита в Данвич-Холл. Я погрузился в дрему.

«Нет жизни без крови, Джеймс…» – в темноте прозвучал ее голос.

Тьма рассеялась. Обнаженная, с распущенными волосами Каролайн сидела напротив меня. Ее алые губы растягиваются в похотливой улыбке, белоснежные клыки блестят. Она неторопливо подбирается ко мне. Ее упругая грудь касается моей. Черные блестящие волосы щекочут мне кожу. Я зарываюсь рукой в ее волосах, второй обнимаю ее за талию. Снова мне становится холодно, внутри все порастает льдом. Ее холодные губы соприкасаются с моими. Кончики языков ищут друг друга. Вода в ванной постепенно остывает.

Каролайн раскрывает рот. Из десен вырастают клыки. Она начинает пить мою кровь. Та тонкой струйкой стекает по моей шее вниз, окрашивая воду в бордовый. Я ощущал на себе горячую, пульсирующую жидкость. Она продолжает течь.

Каролайн отнимает губы от моей шеи и слизывает языком кровь. Я глажу ее рукой по щеке. Она прикрывает глаза своими длинными ресницами.

– Любовь… – вздыхает Каролайн. – Живет вечно.

С этими словами она отталкивается от меня и ложится на спину, вытягиваясь во весь рост. Кончики пальцев ее ног касаются моей груди. Вода в ванной совсем остыла. Она обволакивает…

Все начинается расплываться. Мир двоится. Перестает быть четким. Каролайн превращается в видение и ускользает. Вода снова становится теплой и чистой.

Я раскрываю глаза. Боже. Это был всего лишь сон.

Так. Чемодан собран. Все вещи аккуратно сложены и упакованы. Осталось только проверить билеты и паспорт. А также позвонить Джеймсу и предупредить, что его давняя подруга скоро нанесет ему дружеский визит. Хотя? С одной стороны, я еду исключительно в целях командировки. С другой, кроме Джеймса в Нью-Йорке у меня нет знакомых и обратиться в случае чего не к кому.