Чтение онлайн

Аристократ сделал паузу, так как дыхание у него сбилось, а я тут же задал напрашивающийся вопрос.

— Для чего вы это мне сказали?

— Сейчас поймете, — выдохнул Павел и продолжил. — Через два дня после приезда, при посещении салона княгини Бельской, я встретил там одну чудесную девушку. И влюбился. Тогда я не знал, что это просто подруга одной графини и она не имеет дворянского происхождения. Ее отец выслужил себе не наследный титул, однако сами понимаете, это совсем иной уровень. Когда же узнал, мне было уже все равно. Наш роман протекал очень бурно и, отбросив все сомнения, я сделал ей предложение.

Снова небольшая пауза, но в этот раз я молча ждал продолжения. Впрочем, кажется, я уже догадываюсь, что было дальше.

— Она согласилась. А неделю назад обрадовала меня известием, что у нас будет ребенок. Я был счастлив. Буквально ослеплен этим чувством и имел неосторожность поведать о нем другим офицерам в академии. Как и тот факт, что Соня уже была непраздна...

И снова пауза, но на этот раз уж слишком затянувшаяся.

— Общество ее не приняло? — решил я поторопить аристократа.

— Да, — буркнул тот. — Посчитали мезальянсом. Но последней каплей для Сони стала ссора с Дианой — своей лучшей подругой, которая и привела ее тогда в салон. Деталей, что ей наговорила графиня, я не ведаю, однако после разговора с ней Соня решилась на страшное — прервать беременность и разорвать наши отношения. К сожалению, узнал я об этом из ее письма, когда было уже поздно останавливать ее.

— И где сейчас Соня?

— Исчезла, — буркнул Павел. — Сбежала.

— Про бабку вы тоже из письма узнали?

— Да, не совсем. У Сони была служанка, и кое-что она мне поведала. Потом уж навел справки, и все подтвердилось. Вот и решил — такой твари не место в этом мире! Ну а теперь я вас слушаю, — сменил тему аристократ, уставившись на меня.

— Больше года назад я служил на границе с Персией, где получил ранение и год потом провалялся в коме, — раз уж Барчек был настолько со мной откровенен, я тоже начал с небольшой предыстории. — Когда пришел в себя, оказалось, что почти все мои воспоминания утеряны, а магия так и вообще сменила свой тип. Я стал почти инвалидом. В поисках своего нового места в этой жизни, я отправился в Москву. Здесь устроился в институт, наставником по дисциплине и, выполняя свои обязанности, подвергся нападению группы студентов. Отбился конечно, но что если в следующий раз нападение будет неожиданным? Из засады? В таком случае может помочь защитный артефакт или знания о магии. А где взять? Я слухи пособирал и пришел к выводу, что помочь могут лишь на Хитровском рынке. В поисках выхода на хитровских мастеров я вышел на бабку. Шел к ней, чтобы проверить информацию.

Закончив свою речь, я самостоятельно налил себе еще коньяка. Почему-то остро захотелось выпить. Давно я никому не рассказывал свою историю, пусть даже в таком урезанном виде.

— Маскарад зачем? — указав Ирине на валяющуюся на полу рюмку, спросил Павел.

— Чтобы сразу не прогнала, а хотя бы поговорить получилось.

Женщина подняла рюмку, по жесту дворянина наполнила ее и подала мужчине. Тот поднял коньяк на уровень глаз, подумал и, шипя от боли в раненой ноге, поднялся и проковылял к столу, заняв второй стул рядом со мной.

— Спасибо, что спас, — впервые поблагодарил он меня, поставив точку в обмене наших историй.

Чокнулись. Выпили.

— Я тебе обязан и в долгу быть не собираюсь, — перешел на «ты» Павел. — Не знаю, что там у тебя с бабкой бы получилось, но связываться с детоубийцей — грех. И то, что так все вышло — не иначе как знак Божий. Вот что. Артефактов нужных у меня для тебя нет. Заказать их тоже не просто. Но я заметил, что ты водной магией владеешь, это так?

— Да.

— Я тоже, — скупо улыбнулся Павел. — За свое спасение готов обучить тебя одному заклинанию. Согласен?

Согласен ли я? С учетом того, что на дороге такие знания не валяются и достать хотя бы одно заклинание — уже чудо? Конечно да!

— Вот и добре, — выдохнул мужчина, увидев мой молчаливый кивок. — Иришка! — резко выкрикнул он, словно служанка была в другой комнате.

— Да, господин.

— Сходи, принеси яблоко, — приказал Павел и, когда та вышла, принялся мне объяснять создание водного хлыста.

Для воплощения заклинания требовалось использовать обе руки. Одной идет формирование хлыста — пальцами руки ты словно вытягиваешь тонкий жгут магии из другой ладони. И когда это получилось, то из центра ладони начинает изливаться струйка воды. Ладонь тут же нужно сжать, заключив эту струю в своеобразный кокон из собственной энергии, но не перекрыв ток магии, которая должна продолжать истекать из ладони вовне. Вся сложность в контроле. Важно не только суметь сформировать струю воды и затем удержать ее, но и четко отслеживать «напор» изливающейся магии. А то так и без сил можно остаться.

— Мастера этого заклинания способны создать хлыст толщиной с волос и им перерезать любой металл, почти не тратя своих сил, — рассказывал Павел. Тут он заметил вошедшую Ирину и тут же приказал ей остановиться в дверях и положить яблоко себе на голову. — Смотри, — сказал он мне.

Немного бледная служанка дрожащей рукой положила фрукт себе на голову. Павел создал водный хлыст, раскрутил его над своей головой и с резким выбросом руки вперед перерубил яблоко пополам. Верхняя половинка фрукта медленно съехала к ногам шумно сглотнувшей служанки.

— Видел? — хвастливо посмотрел на меня мужчина. — А ведь хлыстом можно и чужие магические удары сбивать.

— Да. Хорошее заклинание, — кивнул я, беря себя в руки.

А то я ведь до последнего не понимал, зачем тот приказал Ирине остановиться и положить яблоко себе на голову. А тут запоздалый страх пришел — вдруг бы он промазал?

— Пойду я. Меня дома еще воспитанники ждут, — после такого «представления» оставаться рядом с Павлом мне как-то расхотелось.

Слишком резок он в своих действиях и поступках. Даже удивительно, как до капитана сумел дослужиться. Уж не из-за характера ли его сюда отправили? Пусть и учиться, но подальше от себя.

Дома меня встретили довольные мальчишки, устроившие в своей комнате настоящее сражение игрушечными солдатиками. Оказывается, в парке не только карусели были, а лоточники продавали не одни лишь петушки на палочке. Да и выданного мной Сашке рубля хватило на шесть деревянных фигурок — четыре пехотинца и двух кавалеристов.

С улыбкой понаблюдав, как «кавалерийской полк» лихим наскоком из-за подушки громит во фланг вражескую «дивизию» под возмущенный писк Арсения, я пошел к себе в кабинет. День подходит к концу, завтра начало новой недели, а это значит, Агапонов будет ждать от меня отчет.