Чтение онлайн

— Аль, познакомься, — представил его Деян, — это Верен.

В водителе я не сразу узнала, того парня, который вчера ушел из пиццерии после того, как увидел новости. Сейчас только он выглядел более уставшим. Выходит, о нем парни говорили вчера. Черные круги под серыми глазами выдавали, что Верен довольно давно не отдыхал. Но, несмотря на общую непрезентабельность, в нем было что-то приятное. Какая-то необъяснимая внутренняя харизма, располагающая к ее обладателю.

— Очень приятно. — молодой человек повернулся ко мне и вежливо улыбнулся. Как только мы тронулись с места, он заговорил, обращаясь к парням:

— Это не Златан. Я с него глаз все это время не спускал. Темнит он, конечно, другого от него ожидать и не приходится, но никаких прямых проявлений ворожбы. Учеников у него тоже толковых нет — посредственности одни.

— Что-нибудь странное заметил? — строго спросил Сэт.

— Нет. Ничего особенного. Хотя… — Верен призадумался, и мы встретились глазами в зеркале заднего вида. — Впрочем, он скоро сам к нам приедет и все расскажет.

— С чего ты это взял? Что он у нас забыл? — недопонял блондин.

— Я же говорю, учеников у него толковых нет. А вы тут такое сокровище у него из-под носа увели. Он, наверно, сейчас сидит и кусает локти, что не стал вчера спешить.

В машине воцарилось какое-то нехорошее молчание. Сэт заметно занервничал, а Деян резко побледнел и сжал челюсти так, что желваки заходили. Мне так вообще захотелось выпрыгнуть из машины на полном ходу. Страсть как не люблю, когда говорят при мне о том, о чем я малейшего понятия не имею. Я набралась наглости и возмущенно призвала парней к ответу:

— Кто такой этот Златан? Что странного он должен был натворить, и как вы ему уже успели насолить?

— Парни, сморите какой лесок симпатичный. Там ее никто не найдет. Судя по ее паршивому характеру, и искать не будут. Сделаем людям приятно?

Ну все, мне эти его садистские шуточки надоели!

— Я вам себя с моим паршивым характером в комплекте не навязывала! Сами прицепились, как таракан к тапочке! Так что если хотите, чтобы я вела себя тихо и смирно, потрудитесь объяснить! — я сделала еще пару глубоких вздохов, набираясь смелости продолжить концерт по заявкам. — И хватит делать вид, что меня в природе не существует! И мне надоели эти ваши постоянные угрозы. Хотите — убивайте. Только хватит мне об этом напоминать!

Я еще хотела сказать им о том, что искать меня будут всем городом с привлечением армии и поисковых собак. А еще про то, что я не намерена проводить свои законные выходные в какой-то глуши. Да и много чего еще. Но совершенно спокойный издевательский тон Верена выбил меня из колеи:

— Пора подумывать о том, куда деваться, когда она все поймет. Будем всей общиной себе пятый угол искать. Она лепестками роз не обойдется. Еще не просвещенная, а уже такая борзая.

— Какая я?

— Непросвещенная. — повторил за приятелем Деян, пытаясь сгладить обстановку. — Я же тебе объяснял. Мы тебе покажем магию, научим ею пользоваться — просветим.

— Но ты еще говорил, что я сама решу, оставаться мне с вами, или нет. — я приподняла правую бровь, ожидая ответа. Ох, ведь правильно Люська говорила: мужики только и делают, что врут. То отпустят, то не отпустят. То прирежут под ближайшим кустом, то не обидят. То дадут право выбора, то как бы уже и сами все решили. Надоело это все хуже горькой редьки!

— Понимаешь, — неуверенно пытался объясниться Деян, — ситуация немного изменилась. Златан тебя просто так не оставит.

— Отлично. Вернемся к вопросу номер один: кто такой Златан? — начала уж совсем наглеть я.

Сэт посмотрел на меня таким же устрашающим взглядом, как на того «товарища мага», который очень быстро покинул бренную землю по невыясненным причинам, и заговорил тоном, которым обычно разговаривают с глупыми и непослушными детишками:

— Очень, очень плохой дяденька.

— А вы, выходит, хорошие?

В машине воцарилась тишина. Чтобы хоть как-то ее разбавить, Верен потянулся в магнитоле и салон потрепанного годами внедорожника наполнил простой попсовый напевчик. Через пятнадцать минут Деян и выдержал и принялся искать радиостанцию получше, но успехом это его мероприятие не увенчалось. Так невесело мы ехали еще с полчаса. Когда я уж совсем перестала узнавать местность, обратилась в Верену:

— А куда именно мы едем?

— На Ильмень. «Волчьи яры» знаешь?

Ох, кто ж не знает?! Кошмар туристов и несбыточная мечта грибников. Об это месте ходили легенды. Говорили, что это оно так названо, потому что там кишмя кишат волки, и не дают близко подойти в лесу. А лес там древний, настоящий естественный заповедник. Некоторые особо впечатлительные особы даже говорили, что этот лес с прилегающей к нему территорией охраняется духами, которые вообще людей не переносят. Охотники за привидениями снаряжают туда свои экспедиции каждый год на Ивана Купалу, но пока далеко им пробраться не удавалось: то машина на полдороге ни с того ни с сего заглохнет, то волки в лесу завоют, то деревья заговорят. Нормальным же людям рекомендовалось обходить это злосчастное место за тридцать километров. А о том, чтобы там вообще мог кто-то жить, даже речи не шло. Разве что леший да лихо.

Заметив, как искривилась моя физиономия, Верен заулыбался:

— Да сказки все это. Просто мы не любим, когда к нам суют свой любопытный нос кто ни попади.

— А что такого секретного у вас там?

— Много чего. Во-первых, сам факт наличия магии. Я подозреваю, что ребята тебе ее уже продемонстрировали.

— Только боевую часть. Еще много чему можно научиться. — встрял в наш разговор Деян.

— Так вот, — продолжал Верен, — во-вторых, ты слышала что-нибудь о гномах?

— Да, — решила я блеснуть своей теперешней просвещенностью в этом вопросе. — Малые расы, правильно?

— Точно. Вот представь свою реакцию, если ты вошла в селение, а тебе на встречу идет бородатый коротыш с топором в руке. Или длинноволосый ушастый тип с луком. Или крепкий низкорослый парень с секирой наперевес. А из ближайшего дома вываливается огромный волосатый дядька и орет благим тролльим матом. Хороша картина, правда?

Не дав мне возможности высказать свое «Не поняла?», Деян подхватил мысли друга:

— Ладно бы просто посмотрели на такое чудо и ушли. Но им же пощупать все надо, пальцем подковырнуть и на детальки разобрать. Мигом понаедут журналисты изучать аномалии. А если узнают, что мы можем, вообще страшно подумать, что может быть.