Чтение онлайн

Закончив с приборами, он поспешно подошел к одному из окон и отдернул темные шторы. Стекло закрывала панель из толстой фанеры. Калиф нажал на два массивных, грубых металлических рычага, освобождая панель. Браво помог ему, вдвоем они сняли ставни, положили фанеру на пол.

Адем распахнул окно, в помещение ворвался уличный шум и мини-торнадо из бетонной пыли — совсем рядом работал пескоструйный аппарат. Прямо под окном вдоль всего фасада здания тянулся наклонный бетонный выступ, нечто вроде декоративного элемента, узкий настолько, что пройти по нему можно было лишь с величайшей осторожностью. Ошибка означала смерть; одно неловкое движение, и неминуемо падение с высоты одиннадцатого этажа.

Из квартиры все более явственно доносился зловещий шум.

Браво колебался всего секунду, а потом шагнул вслед за Калифом на бетонный уступ. Адем был уже в нескольких шагах от окна, он двигался направо, к углу здания. Браво казалось, что до поворота бесконечно, ужасающе далеко, хотя на самом деле нужно было пройти не больше сотни метров. Куда направлялся Калиф? К другому окну на том же этаже? Но это лишь отсрочит неминуемое…

Браво впился взглядом в Калифа, стараясь, как и он, не смотреть вниз. Сконцентрировавшись, он осторожно переставлял ноги, одну за другой, скользя ладонями по бетону, прижимаясь спиной к стене. Неожиданный порыв ветра, налетевший слева, заставил его остановиться, чтобы не потерять равновесие.

Калиф добрался до угла здания и исчез за поворотом. Собрав все свое мужество, Браво поспешил за ним. Вцепившись пальцами в бетонную кромку стены, он обогнул угол.

Прямо перед ними на бамбуковых подмостках рабочие управлялись с громоздкой пескоструйной машиной. Защитная полиэтиленовая пленка, натянутая вокруг площадки с трех сторон, практически не спасала от пыли, но из-за нее Браво не мог толком разглядеть рабочих. Две расплывчатые фигуры в комбинезонах, очках, масках с фильтрами… Одна из фигур возилась возле стены, держа в руках тяжелый аппарат, медленно, тщательно обрабатывая участок фасада. Второй рабочий перегнулся через веревочные перила, очевидно, крича что-то напарникам внизу. Из-за толстого слоя белой пыли, осевшей на волосы, оба казались седыми стариками.

Калиф добрался до подмостей, рванул пленку на себя, перешагнул через веревки. Ближайший к нему рабочий обернулся, предостерегающе махнул рукой. Калиф не обратил на это ровным счетом никакого внимания. Рабочий отложил аппарат.

Адем, очевидно, пытался что-то объяснить, но генератор грохотал так, что ничего не было слышно. К этому времени Браво тоже выбрался на подмости. Широкая спина Калифа заслоняла от него мастера, с которым он разговаривал. Браво перевел взгляд на второго рабочего, все еще сгибавшегося над краем площадки. Теперь его не заслоняла полиэтиленовая пленка. Браво увидел окровавленные руки… окровавленный рот… перерезанное горло!

Он прыгнул вперед. Рабочий потянулся одной рукой к защитной маске, собираясь стащить ее, чтобы лучше расслышать слова Калифа. Совершенно естественный жест, но Браво знал, что это уловка — убийца хотел привлечь внимание к своему лицу. Другой рукой он молниеносно извлек из кармана комбинезона кинжал.

— Это Корнадоро! — крикнул Браво. — Берегись!

Калиф отпрянул, но Корнадоро уже замахнулся кинжалом, целясь ему в грудь. Лезвие очертило широкую дугу. Извернувшись, Калиф ухватился за веревочное ограждение. Он избежал смертельного удара, но лезвие пропороло ткань его светлой льняной рубашки, оцарапав смуглую кожу. Корнадоро замахнулся второй раз, и его замысел стал очевиден.

Отточенное лезвие рассекло веревку, которая удерживала Калифа на площадке. Потеряв равновесие, он взмахнул руками. Браво метнулся к нему, рухнул на колени, пытаясь поймать напарника за руку, удержать на краю. Поздно. Его пальцы сомкнулись в пустоте. Падая, Калиф успел уцепиться за болтающийся конец веревки и теперь отчаянно раскачивался в воздухе. Далеко внизу Браво увидел две маленькие фигурки, бегущие к зданию. Дженни и Камилла…

Он ухватился за веревку, надеясь вытянуть Калифа наверх. Но Корнадоро снова замахнулся кинжалом, и Браво вынужден был отступить, откатиться от края, теряя единственную возможность спасти Калифа от верной смерти.

Корнадоро выбросил вперед правую ногу и отшвырнул Браво к стене здания. Бамбуковое сооружение качнулось, ударившись о бетон. Браво, опасаясь скатиться в образовавшуюся щель, отчаянно цеплялся за веревки.

Корнадоро ударил его, сгреб за одежду, рывком поднял на ноги. Их лица были теперь совсем близко. Браво чувствовал исходящий от него животный запах, неистовую жажду крови… и что-то еще, придававшее его взгляду жуткую, пугающую невозмутимость. Абсолютное отсутствие страха.

— Я хочу получить сокровищницу. — Хриплый голос царапал по нервам Браво, точно наждачная бумага. — Где она? Она мне нужна. Где она?! — Он встряхнул Браво так, что тот ударился о бетонную стену. — Говори, иначе, клянусь, я порежу тебя на мелкие кусочки! Живого места не оставлю, даже хуже, — когда я закончу, ты будешь молить меня о смерти!

Браво попытался вытащить из-за пояса кинжал Форнарини, но ножны сдвинулись, и теперь он не мог дотянуться до кинжала при всем старании. В любом случае, у него просто не было на это времени. Корнадоро размахивал перед его носом своим ножом, словно серпом, явно намереваясь осуществить угрозу.

Браво заехал ему подошвой ботинка по ступне. Корнадоро дернулся от неожиданной боли, и Браво, воспользовавшись секундным замешательством, схватил его за руку, пережав двумя пальцами, большим и указательным, сухожилие на правом запястье. Кинжал, звякнув, упал к их ногам.

Со звериным рычанием Корнадоро ударил Браво по почкам и тут же — коленом по подбородку. Браво упал на четвереньки, получил кулаком по спине и свалился прямо на пескоструйный аппарат, до сих пор не отключенный от генератора. Только благодаря вибрации он не потерял сознание. Корнадоро наклонился, собираясь нанести еще один сокрушительный удар, и в этот момент Браво, подхватив тяжелую машинку, направил выпускное отверстие на своего мучителя и нажал на кнопку.

Корнадоро взвыл и отшатнулся. Браво поднялся на ноги, шагнул к нему, закрепляя успех. Его противник позволил ему подойти ближе, а потом запросто выбил из его рук тяжелый аппарат и в ту же секунду, схватив Браво одной рукой за шею, надавил на сонную артерию.

Браво вскинул руки, закашлялся, попытался вдохнуть… но чернота уже наваливалась со всех сторон, одно за другим гася все чувства…

Дженни и Камилла одновременно увидели, что происходило наверху, на уровне одиннадцатого этажа. Дженни в отчаянии думала о том, что сбываются ее худшие опасения: Браво в смертельной опасности, а она не успеет его спасти. Слишком далеко. Камиллу тоже охватила паника, что было совершенно ей несвойственно. Как и предсказывал Джордан, Деймон вышел из-под контроля, перешел недопустимую границу. Какого черта он делает там, наверху, зачем он напал на Браво? Неужели вознамерился присвоить сокровищницу и теперь пытается выведать расположение тайника у Браво, полагая, что сумеет силой выбить из него информацию? Идиот…